Ониксия напряглась, но не настолько сильно, чтобы подрываться с места и куда-то бежать. Раз уж бронзовая драконица столь целеустремленно идет прямо к ней, то бегать от сородича, бывшего накоротке с магией Времени — не самая разумная затея. Путь эльфийки закончился прямиком у ее столика, за который она уселась безо всякого стеснения.

— Пусть полет твой будет легок, Ониксия. Меня зовут Соридорми. Расскажи, пожалуйста, свою историю, а я тебе… погадаю.

Консорт Аспекта Времени знала основные моменты прошлого одной из последней в роду Черных драконов. Но ее как раз интересовали частности событий, особенно случившихся относительно недавно.

Глава 21

Калимдор, временное пристанище ночных эльфов.

На сердце у Шандрис было нелегко. Но разумом она признавала, что было бы еще тяжелее, если бы отряд потерял не одну сестру, а несколько. Не повезло Аераниор — той самой часовой, что умела оборачиваться в тигра. Отступление по земле оказалось куда опаснее воздушного бездорожья и, скорее всего, закончилось захватом… Благо Тиранда обещала попросить Азшару выдать пленницу при следующей их встрече.

Пока Шандрис была погружена в невеселые раздумья о судьбе соратницы, Тиранда знакомилась с ответом Иллидана, причем перечитывала не такое уж и большое послание уже пятый раз. Наконец жрица перевела взгляд на подругу и категорично заявила:

— Не верю.

— Эм… Чему именно? — пребывая в непонятках, спросила принесшая письмо эльфийка.

— Ничему! — отрезала Тиранда, с хрустом сжимая несчастную бумагу. — Что еще за «умер и переродился в человека»?! Тебя обманули, Шандрис!

— Он узнал меня и обратился по имени! На эльфийском!

— Это ни о чем не говорит!

— Но камень Уз указывал на него!

— Вот именно! Это и был Иллидан, но под чарами маскировки!

— Перерождение — конечно, невероятно звучащее объяснение, но я все же не думаю, что он врал. Он даже согласился встретиться с тобой и все обсудить! Зачем ему обманывать?!

— Затем, что ты его больше не найдешь, — Тиранда была мрачна как никогда. — Наврал с три короба, теперь защитится от поиска, и ищи его свищи по всему Азероту!

— Ну, не знаю, — протянула Шандрис. — Это не походило на спектакль. И он ни разу ни выразил намерения избавиться от меня: ни тогда, когда поймал в облике хорька, ни тогда, когда узнал меня. Хотя его подружка, как мне кажется, будь ее воля, превратила бы меня обратно в хорька…

— Что еще за подружка? — удивилась Тиранда.

— Ну, там с ним была…

— Так стоп, — прервала ее старшая эльфийка. — Расскажи все с начала, по порядку и с подробностями.

Через час Шандрис замолчала, но следующего вопроса не последовало: Тиранда хоть и оказалась въедливой слушательницей, но даже ее фантазии не хватило, чтобы растянуть пятиминутный рассказ на большее время. Одна из двух «пастырей» кал’дорай молчала в течение следующих пяти минут, и охотница не рискнула сбивать с мыслей свою подругу. И вот наконец был вынесен вердикт.

— Надо с ним встретиться, — и почему-то в ее голосе уже не звучали сомнения по поводу возможности организации данного события. — Вернись назад и попробуй их выследить. Может быть, они еще не успели вернуться в город. Когда найдешь — вызови по амулету, и я открою туда портал.

— Хорошо… но в этот раз я пойду одна!

---------//---------

Шестерка огромных ящеров с чешуей самых разнообразных синих оттенков: от светло-голубого до сапфирового — пробиралась сквозь облака, скрываясь от случайных взоров. Представители драконьего племени и в обычное время не стремились выставляться на всеобщее обозрение, а сейчас конкретно эти летающие разумные огнеметы так и вовсе прятались, при чем не от кого бы то ни было, а от своих собратьев, только относящихся к другим родам. И опасались они не зря: благодаря Аспекту их рода репутация у лазурных драконов в последнее время сильно упала. Но знаменитые драконы-маги хоть и прятались, но не слишком волновались о последнем, ведь в этот раз пунктом назначения являлось крайне редко посещаемое место — Драконий Погост. Все же драконы были практически бессмертными созданиями, так что пополнение на кладбище происходило нечасто, но случалось.

«Снижаемся», — от главного в стае пришла мысль-приказ. Драконы, синхронно сложив крылья, начали пикировать, при этом буквально растворяясь в воздухе. Под чарами невидимости они незаметно покинули приютившие их облака и устремились к земле, где даже с большой высоты виднелись серые пятна — большие скопления драконьих костей. Древнее кладбище оправдывало свое название. Ведущий, огромный темно-синий самец, по совместительству являющийся самым сильным и опытным магом, распределил своих младших сородичей по направлениям: задание их Вожака необходимо было выполнить как можно быстрее, и было бы лучше, чтобы это произошло с положительным результатом. Поиск конкретных представителей драконьего племени среди тысяч накопившихся за тысячелетия костяков — задача далеко не тривиальная, поэтому они и прилетели вшестером.

Повелители неба отдалялись друг от друга, направляясь к окраинам захоронения, чтобы охватить разные сектора. Если бы поисковые чары не накладывали ограничения на расстояние, то достаточно было и одного дракона, но, увы, из-за дальнего родства разыскиваемых останков с эталонным образцом им придется прочесывать местность, паря над залежами костей несколько часов, а то и дней…

Однако столько времени не понадобилось. Не прошло и пяти минут, как кладбище озарила яркая вспышка, источником которой послужил один из искателей. Под изумленными взглядами драконов едва ли не треть захоронений, представленная скелетами древних ящериц, подернулась дымкой, а затем и вовсе развеялась без остатка, оставив после себя лишь обледенелую землю, серое крошево костей и… непрошенных гостей. Пожалуй, самым удивленным и обескураженным выглядел тот, кто наколдовал заклинание массового очищения. Совсем не то он ожидал увидеть, почувствовав под собой чары иллюзии и захотев их снять.

А уж как удивилась парочка высших демонов, под руководством которых нежить гуманоидной формы оперативно растаскивала очередной драконий костяк по косточкам и по цепочке передавала в стационарный портал. Вот натрезимы спокойно себе работали, никого не трогали, ну, по крайней мере, из живых так уж точно, и вот на тебе — сначала с области раскопок кто-то сдергивает маскировку, а затем с этого «кого-то» из-за использования заклинания спадает невидимость, он проявляется в воздухе прямо над их головами, в каких-то пятидесяти метрах, и оказывается драконом. Обычным таким синим драконом, сородичи которых, по общему мнению жителей Азерота, являются признанными гениями во всем, что касается Магии.

«Он один! Убьем его быстро!» — тоже не брезгующий пользоваться телепатией демон с чего-то решил, что незваный гость, а вернее — хозяин, прибыл для проверки или общения с духами предков в гордом одиночестве. Это