Теперь от каждого из них я не знал, чего и ожидать.

Герман выдохнул, поняв что его тайна не будет раскрыта. И тут же погрустнел, опустив плечи и ссутулившись. Граф смотрел на новообразовавшийся канал как на могилу своей личной жизни.

Ростовский увивался вокруг княжны, Строганов плюхнулся на землю и, сорвав травинку, задумчиво пожевывал её, любуясь на разделение Ганзы с какой-то гордостью. Не хотелось ему напоминать, что на этот раз нашей заслуги в этом нет, так что я подошел к оракулу и ободряюще похлопал его по спине. Подходящих слов я не нашел, да и при свидетелях сказать не смог бы.

— Всё кончено, — Германа пошатывало, возможно от ран, но скорее от безысходности.

— Всё только началось! — излишне радостно заверил нас всех наставник, указывая на спешащих к нам дознавателей.

Закончили мы быстро, управились задолго до рассвета. У Глеба на руках в этот раз оказалась какая-то бумага с императорской печатью, которая помогла избежать многочасовых допросов. Пока над нами корпели целители, дознаватели возмущенно сопели, но не получили желаемого. Внутренняя инквизиция уехала ни с чем, потому что почти на все вопросы ответ был «секретная информация».

Ну а Воронецкие и вовсе смылись перед самым их носом. Светлейших тронуть не посмели, едва увидели князя, отвели глаза и сделали вид, что никого не видели.

Наставник лично развез всех по домам, не дав и шанса обсудить дальнейшие планы. Напомнил помалкивать и пообещал объясниться. Последнее он адресовал лично мне и напоследок добавил:

— Не горячись, Илья. Я знаю, что тебя гложет, но также знаю, что ты парень умный. И понимаешь, что никогда ничего не бывает так просто, как кажется.

Меня он отвозил последним и мы сидели в мерно тарахтящей буханке у дверей моего отеля. Хотелось прямо сейчас получить от него обещанные объяснения. Но ночка выдалась та ещё, проблема графа не решилась, что меня раздражало, и к тому же мне не терпелось узнать как там Карл и наемники.

Поэтому я кивнул в ответ и молча выбрался из машины.

Отсюда было хорошо видно зарево прожекторов и летающие вертушки над Ганзой. Я постоял какое-то время, вдыхая прохладный ночной воздух и глядя на светопреставление. Завтрашние новости я мог лишь представить…

Пришлось вызывать такси и ехать на склад, за телефонами. Меня ждало сообщение от Карла, что всё в порядке и Фрося доставлена по адресу. Я отписался ему, наемникам и попытался призвать Кару. Дух-хранитель не явился, но я почувствовал слабый отклик. Жива. До меня донеслась волна недовольных эмоций, которую я интерпретировал как не лезть пока.

С такими итогами я и отправился спать, надеясь что меня не разбудит ничто и никто. Обитель я решил послать к демонам и отправиться к Лазарю, сознаться в проблеме, которую всё ещё нужно было решить.

Но моим мечтам суждено было остаться в мире грез и наивности. Разбудил меня невозмутимый голос над ухом:

— Ваше сиятельство, просыпайтесь, вас ждут.

Ларс, неведомо каким образом проникший в номер, возвышался надо мной и протягивал костюм на вешалке. Либо пора его гнать, либо тащить к храмовникам для принесения клятвы.

— Где и кто? — проворчал я, натягивая одеяло на голову и отворачиваясь. — А, неважно. Моё сиятельство сегодня не в духе, шли всех к чертям.

— В императорской канцелярии, ваше сиятельство, — в голосе камердинера прозвучал легкий укор. — Бумаги по оформлению вашего титула утверждены, сегодня вы станете графом официально.

— С хера ли? — искренне удивился я и спохватился: — Ох, извини. Трудная ночь выдалась. Как и множество предыдущих… Я хотел сказать: по какой причине было принято столь быстрое решение этого вопроса?

— Его императорское высочество оказал вам великую честь и ускорил процесс, — мужик горделиво зарделся, словно это лично ему цесаревич сделал одолжение. — Канцелярия приняла ваши бумаги и утвердила оформление родового имения.

— К-к-акого имения? — ещё больше ошалел я.

— Ну как же, ваше сиятельство, вы же сами дали мне разрешение на приобретение жилья, достойного вашего рода. Я всё сделал и подал документы на оформление, — с едва заметной обидой объяснил Ларс. — Там правда, возможно, потребуется легкий ремонт…

Швед как-то резко замолчал и сделал вид, что рассматривает вид за окном. Несмотря на то, что оно было плотно зашторено. Это вызвало во мне целый вихрь вопросов, но я все их мужественно удержал в себе. Не то чтобы я забыл о покупке дома, которую я поручил камердинеру… Но забыл.

И теперь с затаенным страхом строил предположения, что именно приобрел для меня Ларс. По непроницаемому нордическому лицу вычислить даже приблизительно было невозможно. Поэтому я смирился с судьбой, поднялся с кровати и отправился в новый дивный день.

Швед сопровождал меня в канцелярию, что сильно помогло, как моральная поддержка. А ещё прихваченный подарочный набор в виде корзины с деликатесами, сладостями и дорогущими напитками. Презент я с искренней благодарностью вручил уборщице, за что она нас провела коротким путем и устроила прием без очереди.

Для этого милая старушка изобразила утечку какого-то химиката, влетела в приемную, одетая в костюм химзащиты и дрожащим голосом попросила никого не паниковать и уходить спокойно. Чем, конечно же, вызвала панику и массовое бегство всех, включая секретаря.

Так что чинуша, отвечающий за финальную выдачу документов, принял нас быстро, удивленно выглянув из своего кабинета и оглядев пустое помещение. Я принял сухие поздравления, пухлую папку с документами и короткую лекцию об ответственности перед империей за честь обладания титулом.

Проникся я настолько, что камердинеру пришлось меня срочно уводить, как только он заметил моё выражение лица. Решив меня порадовать, он предложил осмотреть родовое гнездо, куда мы и отправились.

После «Спасителя» я ожидал чего угодно и был уверен, что шокировать меня будет сложно. А то и невозможно. Но швед справился.

Настроение моё улучшалось по мере нашей короткой поездки. Недвижимость находилась считай в самом центре столицы. Снова неподалеку от обители, залива и громад небоскребов. Мало того, машина притормозила в том самом районе, где находилась императорская библиотека. Буквально в пяти минутах пешком.

Старинный квартал, почти не тронутый цивилизацией и застройщиками. Низкие дома, парки и пруды, узкие улочки. Тут словно время остановилось, несмотря на близкое соседство шумного и современного центра.

Мы вышли из такси и я предвкушающе потер руки, оглядываясь. И уже сделал шаг, выходя на дорогу, чтобы перейти на другую сторону, как Ларс остановил меня:

— Ваше сиятельство, за вашей спиной.

Обернулся я медленно, затаив дыхание. Посмотрел, моргнул, взглянул на шведа. Тот радостно закивал, жестом указывая на «имение».

— Ну ёб твою мать… — выдохнул я свой новый графский девиз.