Воспользоваться ведущими прямо в темницу потайными ходами разрешено, если человек является непосредственным столпом Лектората. Для тайных инвесторов вроде меня проход не закрыт, но дальнейшее передвижение по темницам без сопровождения несёт ненужные риски.

— Всё в порядке, — довольно кивая, молодой парень подозвал несколько человек в темных балахонах. Они своего рода проводники, ведущие людей в одно из самых омерзительных мест этого города. Даже тайная лаборатория Стайлиша, секретный комплекс Билла и личные пыточные генерала Эсдес будут всего лишь детской шуткой.

Пока я направлялся на нижние этажи, мои тени обследовали верхние на наличие в них Архилектора. По полученным от них данным, этого человека не оказалось на месте, что несколько огорчало. Придётся ему иметь дела непосредственно с наставником столицы во время решения вопроса с трофейным Тейгу.

Кросс Тейл — неплохое оружие, но у меня нет никого подходящего на роль его хозяина.

Однако в Империи имеется два сверхмощных оружия типа катана, способные усилить моих подчиненных.

Одно из них можно достать у лидера элитной семерки, с чем мне помогут наши общие враги. Мурасаме способен в разы преумножить возможности моей подопечной, имеющей тягу к подобному оружию. В крайнем случае, придётся решить вопрос с совместимостью.

Второе Тейгу охраняется Империей, и мне нет нужды тратить своё время на его получение. Лучше доверить всё подчиненным, чтобы потратить их время на удовлетворение моих потребностей. Данный клинок по имперским записям лучше всего сочетается со смертельно больными людьми, бегущими по краю пропасти. Это не случайно, ведь он даёт ограниченную власть над мертвыми.

Куроме в любом случае его получит. Ведь она с высокой вероятностью с ним совместима. Ятсуфуса — грозное оружие, и оно удовлетворяет всем условиям для первичного принятия подобной хозяйки. Если она оправдает мои ожидания и надежды, то я могу поспособствовать её полному исцелению при помощи некоторых ритуалов Шабаша. Однако любую милость необходимо заслужить, а я не намерен ею разбрасываться, чтобы не снижать ценность моих даров.

— Вы здесь впервые? — без всяких эмоций спросил один из сопровождающих, когда крики боли пленных начали отчетливо доноситься из нескольких пыточных камер.

Как и принято у инквизиции, сейчас несколько дежурных лекторов и практиков выбивали признание вины. В некоторых ситуациях подобные бумажки способны сослужить добротную службу при переговорах с непосредственной властью этой страны. К тому же, все виновные имеют связи с другими аристократами. Стоит потянуть за нить, как за ней покатится клубок из заговорщиков.

— Это не имеет к тебе никакого отношения, — ответ уподобился вопросу. Нет смысла отвечать на нечто глупое, если человек не пользуется моим расположением.

Подойдя к пыточной камере, в которой по документам никого не должно быть, я увидел сидящую в углу розоволосую девушку. Лекторы не задавали глупых вопросов и молча открыли дверь решетки, а после отправились обратно. Никто не хотел знать, зачем наставник столицы предоставил мне полный доступ к нижним этажам с правом вытащить только одного пленного.

— Мы снова встретились. Не прошло много времени, но стоит признать, вы стали только лучше, — подходя к девочке, я решил начать повторное знакомство с простого комплимента. На её одежде в розовых тонах не было следов от побоев, так что она выглядела достаточно опрятно для пленной.

— Снова ты! — пленница вскочила и, подойдя ко мне, злобно уставилась, а её сжатые кулаки недовольно хрустели. У девушки недостаток информации о произошедшем, ведь она потеряла сознание сразу после выбора удачной позиции для выстрела. — Что черт возьми произошло?

— Мисс, вы задаёте неверные вопросы. К чему вам знать о прошлом или настоящем. Только вслушайтесь в крики, и представьте своё потенциальное будущее. Здесь каждый присутствующий пленный рано или поздно оказывается в щепетильном положении на кушетке. Туда попадают целыми, а вот встают с неё уже калеками, — обозначив все перспективы потенциального хамства в мою сторону, я слегка улыбнулся.

— Ублюдок! Не думай, что сможешь меня запугать чем-то подобным! — громко воскликнула собеседница, но вампирскую эмпатию сложно обмануть. Все её эмоции, внутренние конфликты и переживания у меня на ладони.

— Боже упаси. Мне достаточно озвучить факты; ни больше, ни меньше. Касательно вашего Ночного Рейда и использования его соседними странами для переворота в стране и последующего его поглощения… — дальше я начал перечислять все известные мне факты, сильно и не очень перемешанные с ложью, чтобы упростить усвоение неопытным собеседником.

Информации слишком много, поэтому приходилось её тщательно дозировать и брать только самое лучшее. Чем больше узнавала пленная, тем более недоверчивым становилось её лицо. Особенно ей не понравился рассказ про то, как вражеские страны обходятся с полученными в ходе войны границами. Ничего хорошего для её граждан, если говорить коротко. Победители будут выкачивать все ресурсы, а затем ввергнут нищую территорию в абсолютный хаос. Лишние рты никому не нужны, особенно если эти рты людей, чьи предки на протяжении тысячи лет убивали твоих предков.

— Это всё наглая ложь! Мы не такие… мы убиваем только падаль столицы! Революционная армия обещала, что больше не будет расовой дискриминации… Что все люди со смешанной кровью будут жить счастливо, но ты вырезал всех на Западе… абсолютно всех! — когда собеседник переходит в фазу отрицания и закрывает уши, то это можно назвать хорошим началом.

— Один из договоров, который мне удалось найти во время войны с Западом. Это оригинал, попрошу воздержаться от гневного разрыва бумаги, поскольку у меня отсутствуют копии, — доставая конверт с поддельными документами, я передал его пленнице. Сдерживая обиду и предвкушая предательство, она неохотно начала читать.

В наши дни так сильно не достаёт хорошей подготовки для убийц.

Читают документы другой страны на своем родном языке, и даже носик не морщат. На самом деле, мне удавалось найти в ходе войны куда более компрометирующие сведения, но они не так сильно приукрашены, как собственные рукописи. Ко всему прочему, ей знать всё не обязательно.

Меньше знаешь — крепче спишь. А знать есть что, покуда Запад — немного двинутая на чистоте крови территория. Люди оттуда сотрут в порошок всех полукровок на захваченной земле после переворота. Забавно, их угнетала Империя, не истребляя полностью, но другая сторона оказалась более коварной в своих замыслах. Стоит мне показать, что их бывшие союзники хуже врагов, а также поведать, что я что-то иное и успех будет гарантирован.

— Видишь ли, я редко кому даю возможность избежать петли за собственную глупость. Но тебе повезло. Во время нашего общения ты мне понравилась своей упрямой стороной и милой гневливостью на мою деятельность. Это говорит