Шрифт:
Закладка:
Грохот от ударов по стене разносился далеко вокруг, но, казалось, все уже привыкли к этому, и не обращали внимания. Регвальд отдавал последние указания младшим командирам, и постепенно отряды занимали свое место, готовясь к штурму. Арбалетчики держали под прицелом все три потенциальных пролома, хирдманы и щитоломы поправляли снаряжение, и поудобней перехватывали рукояти топоров. Свободные гномы-воины выстроились позади ударных групп, держа в руках копья.
Наконец одно из бревен пробило стену насквозь, камни кладки посыпались вниз в ров, несколько упали на защитную крышу над бревном. Гномы проворно отскочили от падающей стены, но напрасно – стена упала внутрь защитного контура, придавив нескольких защитников. Раздались крики и стоны раненых гноллов, в это время воины разбивавшие стену отбросили крупные камни в сторону, и оттащили бревно от стены.
Путь был свободен, но Регвальд не давал команду атаковать. Наоборот, хирдманы выступив немного вперед, выставили свои большие щиты, слегка прикрыв арбалетчиков. Через несколько минут защитники очухались, и полезли в пролом. И тут выяснялась вся задумка Регвальда: Гноллы, пролезая через разбитую стену мешали друг другу. Пролом позволял пролезать лишь паре противников, которые оказавшись за стеной, тут же получали арбалетный болт в голову или корпус. Некоторые падали в ров, почти заполненный вязанками хвороста, некоторые падали обратно во внутренний двор. Но ярость защитников не позволяла обращать на это внимание. Все новые и новые гноллы лезли в пролом, все новые и новые болты арбалетчики посылали во врага. В момент перезарядки арбалетов, в дело вступали скауты, целя в глаза противника, и затем опять давали возможность выстрелить арбалетчикам.
Сквозь яростные крики защитников, вой и крики раненых и умирающий, лязг металла и резкие удары арбалетов, я все еще различал удары двух других бревен о стену – там продолжалась долбежка. Но казалось, против нас собрались все гноллы, что были в деревне, Регвальд все еще не командовал атаку.
В какой-то момент, другие стенобитные орудия добились свих целей, проемы образовались еще в двух местах, и вот тогда, прозвучала команда к всеобщей атаке – в первом проломе, напротив которого я и находился, хирдманы вплотную подошли к стене, арбалетчики остались за их спинами, и во вторую шеренгу встали щитоломы. Орудуя своими длинными топорами, они старались поразить как можно больше противников, не нанося им смертельных ранений, а лишь отгоняя и отталкивая от пролома. В других проломах наоборот, гномы хлынули внутрь, образовав защитный круг из щитов, за которыми укрывались арбалетчики и скауты. Хлопки и удары арбалетных выстрелов слились в постоянный гул, рев десятков глоток гномов, и вой сотни гноллов создавал невообразимый шум и какофонию. Ничего нельзя было разобрать, отдельные слова сливались во всеобщий гвалт, из которого ничего невозможно было понять. Как Регвальд умудрялся командовать в таком шуме для меня оставалось загадкой, но тем не менее гномы четко выполняли все задачи, и в каждом отряде действовали синхронно. Тренировались, что ли?
Защитники между тем, оказались оттеснены к домам, и там уже сумели организовать оборону. В довольно узких проходах было свалено барахло из жилых домов. Поломанная мебель, доски, сельхоз инструмент, ведра, горшки, двери... Все было брошено в баррикады, из-за которых виднелись копья и мечи гноллов.
В узких проходах гномы не могли развернуться в полной мере, но и защитники деревни также не могли использовать свое преимущество в численности, а в схватке один на один, гном был сильнее гнолла. К тому же сказывалась разница в качестве оружия и брони – мои воины были «упакованы» весьма неплохо, а противник был снаряжен лишь в кожаные жилеты и шлемы, с кожаными наручами. Лишь у немногих были металлические шлемы и иногда встречались жилеты с нашитыми на них пластинами, но решить исхода боя эти редкие вкрапления не могли. Да и оружие, скорее всего, было много хуже гномьего – одни топоры щитоломов чего стоили.
Но гномы не спешили лезть в заваленные баррикадами проулки. Оттеснив защитников от стен, и заняв защитную позицию, хирдманы лишь сдерживали натиск. С других проломов мои воины также заняли оборонительную позицию, остановившись перед домами, превращенными в маленькие крепости.
- Чего мы ждем? – спросил я Регвальда, на что он мне ответил:
- Мы уже потеряли кучу времени, лишний час погоды не сделает. Зато за этот час защитники совершенно выдохнутся, и нам будет гораздо легче зачищать деревню от противника.
Ну, на то и он и командующий, что бы лучше знать, как руководить боем. Между тем, я подошел ближе к занятым позициям и с интересом принялся разглядывать мертвого противника.
Глоллы имели ярко выделенные черты собак, но все же что-то было не так. Наконец я понял – это не люди- собаки, это люди- гиены. Крупные кости с мощной мускулатурой на плечах и бедрах. Узкий, почти гипертрофированный пояс. Широкая шея, поддерживающая большую голову с огромными челюстями. Крупные зубы и выделяющиеся клыки, с которых капала слюна вперемежку с кровью. И все-таки сходство с собакой хоть и было, но если глядеть издали и мельком. Гиены, вот кто был прародителем этого народа. Интересно было бы посмотреть на полукровок гноллов с другими расами.
Пока я разглядывал мертвых гноллов, Рагнар дал сигнал к всеобщей атаке, и гномы стальной рекой начали вливаться в проходы между домами. Пока хирдманы сдерживали натиск гноллов, щитоломы обратными сторонами своих длинных топоров споро растаскивали баррикады на отдельные части, а там уже и стоящие в третьем ряду гномы-воины разбивали в щепки крупные предметы, а мелкие просто сдвигали к стенкам.
Арбалетчики и скауты продолжали отстреливать неосторожно высунувшихся гноллов, и наконец проход был свободен и воины осторожно начали продвигаться вперед. Такая же картина наблюдалась и на других участках боя – гномы со всех сторон начали стягивать кольцо вокруг противника. Самые боеспособные бойцы были на острие атаки, гномы воины проверяли дома и постройки, которые оказались у нас в тылу, а стрелки поддерживали и тех и других. Эльфы также были распределены между
