зубы, кидается на Ника. Тот успевает выхватить топор и вмазать Марку обухом по челюсти. Марк падает на колени. Ник бьёт ногой по голове. Тело Марка валится на пол. Лицо врезается в белую плитку. Кровь разлетается в разные стороны. Ник откидывает топор и приземляется коленом Марку на позвоночник. Сдавленный стон. Ник хватает тёмные растрёпанные волосы и впечатывает лицо противника в пол. Несколько раз. Сильно. С каждым ударом на белую плитку падает новое красное пятно. Слева, справа, спереди, справа. Ник чувствует, что устал. Успокоившись, переворачивает тело Марка.

Ник видел вместо лица один большой кровавый комок. Будто Марк угодил лицом в комбайн. Нос сплющило и примяло к щеке. Ник сдержал рвоту. Всё это время, он не чувствовал страха или сомнений. Видел лишь цель.

Ник попытался прощупать пульс Марка. Сердце, кажется, не билось. В голове Ника держалась лишь одна мысль: «Он знал, на что шёл. Он должен был работать осторожнее». Содержимое смартфона Марка быстро и отчётливо раскрывало его как агента «Сапортерс». Марк постоянно созванивался и переписывался с Томми Дженсеном, с Максом Грином. А вот скопить материалов ему удалось в разы меньше, чем Нику. Даже здесь Ник чувствовал своё превосходство.

Он накидал в голове легенду. Якобы Марк давно пытался завербовать Ника в «Сапортерс». Ник не выдавал его, надеясь, что одумается. Ходил за Марком, узнавал о планах врагов «Сёрч». Но сегодня, данные с лабораторного компьютера могли попасть их противникам в лапы. Ник посчитал, что пора останавливать крысу.

Он и сам не до конца верил в эту легенду. Но придумывать что-то более вменяемое не осталось времени. Не поверят — и чёрт с ними. Вряд ли эта кучка придурков могли представлять для Ника серьёзную опасность.

В голову лезли мысли, что он — просто псих, который не может контролировать свою агрессию. Что убийства стали доставлять наслаждение. Но эти мысли быстро разбивались другой: «Всё ради Рэйчел».

Ник позвонил Крису. Тот ответил почти сразу:

— Да, Ник?

— Я поймал крысу.

* * *

Шейн расхаживал по просторному складу. Пит с Дейлом сидели на столе в центре. Бен развалился рядом на одном из нескольких стульев. Он постоянно тёр ладонью своё опухшее покрасневшее лицо.

Железная дверь склада скрипнула. В проём протиснулся Хэллер. В джинсах и чёрной футболке. Следом вошёл Престон в форме ГСП.

— Ну дела, — ухмыльнулся Хэллер, осматривая склад. — Куда ты нас затащил, Уильямс? Сейчас будем банку энергетика по кругу распивать?

Хэллер бодро прошагал к Бену и плюхнулся на стул рядом. Престон встал в паре метров от Пита с Дейлом и сложил руки на груди.

— Итак, господа, — начал Шейн. — Пришло время признать, что у всех нас серьёзные проблемы. И виновник всему — Коул Стивенс.

— Да что ты говоришь? — оскалился Хэллер. — Я надеюсь, ты нас всех спасёшь от страшного Стивенса?

Хэллер окинул взглядом всю группу. Поймав на себе презрительные взгляды, спрятал оскал.

— Хватит, Джон, — Бен отвёл взгляд. — Шейн прав, ситуация зашла слишком далеко. Стивенс играет за спиной Заказчика, и в наших интересах его остановить.

Улыбка полностью исчезла с лица Хэллера. Он приподнял голову:

— Валяй, Уильямс.

— Спасибо, — Шейн кивнул в ответ. — Нам удалось найти решение. Есть легитимный способ убрать Стивенса из Юниборда, снять его полномочия во всём Периметре и закрыть в изоляторе. Продикт уже готов, как и все необходимые формы. Осталось только собрать заседание и зафиксировать решение по кампании. Ваше, офицер Хэллер, и Бена.

— План гениальный, — Хэллер зааплодировал. — Ты всё сказал, умник?

— Шейн, мы не можем этого сделать, — Бен мотнул головой, протирая глаза. — Рэйчел до сих пор где-то там. Она может попасть к ним в руки. Я не стану так рисковать.

— Рэйчел в надёжном месте, — возразил Шейн. — Престон лично занимается её охраной.

— Что⁈ — Бен развёл руками. — Почему я ничего об этом не знаю⁈

— Из-за твоего нестабильного состояния, — отрезал Шейн. — Сколько дней уже не просыхаешь? Ты мог сунуться не туда, и всё сорвать. Мы вернём тебе Рэйчел, когда закончим со всем остальным.

— Ты вернёшь её сейчас! — Бен вскочил со стула.

— Да сядь уже, — Хэллер дёрнул его за рукав и посадил обратно. — От тебя разит за километр. Еле на ногах стоишь. Модератор, блин.

Бен со злостью смотрел на Шейна. Спустя полминуты, гнев из глаз пропал.

— Всё равно не получится, — продолжил Бен. — Мы так и не решили проблему автоматизации. Чтобы продолжать работать с Заказчиком, мы должны вернуть себе систему.

— Вопрос решается, — ответил Шейн. — Даже если не получится с этой системой, я приведу Уотча, и он построит новую.

— Молодец, — Хэллер кивнул. — Но как только мы запустим кампанию, Стивенс прикроет Терминал. Мы ещё не знаем, сколько времени займёт эта операция. Поставка сырья под Заказ пойдёт по одному месту. Да и вообще, чем будем кормить народ?

— Договоримся с Терминалом другого юниона, — вмешался Пит.

— Ну да, разумеется, — Хэллер снова оскалился. — Все ближайшие юнионы давно повязаны со Стивенсом. Я составлял протоколы взаимодействия с Эс-конвой, общался с коллегами из Седьмого, Восьмого, Шестого. Все на «Стивенс Системз», и хрен кто нас поддержит. Слишком сладкие условия Стивенс им дал.

— Тогда возьмём терминалы подальше, — продолжал Пит.

— Подальше? — Хэллер удивлённо раскрыл глаза. — Как ты собрался перегонять конт-траки мимо крупных юнионов? Ещё и без автоматизации. Ты в себе, парень? Мы ещё не взломали систему, и, как я понял, Уильямс не знает, произойдёт ли это вообще.

— Остаётся самый надёжный вариант, — Пит развёл руками. — Откатить продовольствие из сабов. У них много чего не доезжает до Терминала. Будут отгружать со своих складов.

— Ну конечно, — не унимался Хэллер. — С счастливыми улыбками, сабы раскинут объятья и кинуться нам помогать.

— Ну почти, — Пит соскочил со стола. — Вопрос дипломатии. Нам есть, что им предложить. И потом, от нашей операции зависят жизни и их близких. В Девятом живёт достаточно людей, перебравшихся из сабов.

— Классно звучит, — Хэллер пожал плечами. — Только я слабо в это верю. Так что давай ты, парень, сперва договоришься с сабами, а уже потом будешь строить свои гениальные планы.

— Ещё условия? — Шейн смотрел на