- Я никогда бы не...

- Разумом я это понимаю. Но не сердцем. Ты можешь путешествовать по столице сколько угодно, только не уставай слишком сильно. Ты можешь пригласить в замок любую из своих подруг, можешь отправить за нею карету. Но на ту улицу пока не заглядывай. Я не могу тебе запретить, просто прошу уважать мои чувства. У твоего соседа есть дочь. Я бы не хотел, чтобы девочка осиротела. Но могу не сдержаться.

- Хорошо, - вынужденно сдалась я, - Но и ты никогда не приведёшь в наш замок наложниц, обещай, что я никогда не узнаю о другой женщине, разделившей с тобою ложе.

- Обещаю, - легко согласился Адриан, - Никакой другой женщины на моем ложе не будет никогда. Я не стану портить наш брак изменой тебе, супруга.

- Договорились.

Карета неспешно подъехала к нашему замку. Нас вышли встречать слуги, все они живы, как и сказала свекровь. Обвалилась только крыша одной башни, это не страшно. Хорошо, что наш замок есть кому охранять и можно ничего не бояться. Оборотень подошел первым, заботливо принял у меня из рук Марека. Сын даже не проснулся.

- Тяжеленький какой. Будете праздновать?

- Мы отправимся отдыхать. День был слишком долгим и очень успешным, время уже за полночь, - ответил за меня муж и передал нашу дочь на руки эльфа.

- Хозяин, ваша дочь наделена редкой красотой, - всмотрелся он в личико Софии.

- Как и ее мать. Моя супруга вновь несет двойное бремя. Береги ее.

- Это счастливая весть. Женщина наделяет род потомками, не дает ему оборваться, в этом ее главная сила. Пусть боги пошлют вам еще столько сыновей, сколько у нас есть провинций, а первенец когда-нибудь займёт трон.

Я судорожно принялась считать. В нашем роду рожали помногу. Но и провинций не мало. Если так пойдет дальше...

- Жена нужна мне для того, чтобы утолять жажду любви в сердце. Остальное будет так, как решат великие боги.

Детей унесли, Адриан спрыгнул на землю и подал мне руку.

- Адриан, в стране двадцать провинций, верно?

- Никто тебя не заставит рожать каждый год. Четверых детей вполне хватит.

- Но как же…

- Есть особые зелья. Страсть будет плать по-прежнему, но ты не родишь, пока сама того не захочешь, не опасайся этого.

- Я не знала. У нас так не принято.

- Инга в этом хорошо разбирается, она все подскажет.

- Откуда ты знаешь?

- Мой старый друг хорошо разбирался во всех средствах для женщин, он ее обучил. Если ты попросишь, Инга может даже показать тебе, как сейчас выглядят дети внутри твоего живота. Это безопасно. У нее есть особенный артефакт. Он делает видимым то, что сокрыто.

- Они еще крошечные совсем, меньше зернышка ржи.

- Да. Но через несколько месяцев будет виден их пол. Ты узнаешь, кого именно носишь.

- Инга зла на меня, я тогда на нее накричала.

- Ты ошибаешься, у магички легкий характер. Она как ребенок, помнит обиду несколько часов и ни за что не посмеет отказать Королеве. Расскажет все о зельях против следующего зачатия. Поможет выносить этих детей здоровыми и сильными. Она очень многое знает.

- Я поговорю с ней.

- Обязательно поговори, я буду только рад. И еще об одном я бы хотел тебя спросить.

- О чем?

- Ты не станешь возражать, если я приглашу к нашим детям няню? Немолодую женщину, которая станет тебе помогать. Она очень добрая, я давно ее знаю и очень люблю.

- Любишь?

- Эта женщина для меня многое сделала, даже больше чем мать.

- Я буду очень рада с ней встретиться. Думаю, мы поладим.

- Только постарайся к ней отнестись с уважением. Она значит для меня намного больше, чем служанка. - Конечно, - я легко согласилась. Речь, скорее всего, идет о кормилице. Таких женщин в богатых домах ценят особенно, почти как родственниц. Если моих детей станет нянчить кормилица Адриана, в этом нет ничего плохого.

- И ничему не удивляйся. Первое время она будет немного растерянна, но обязательно полюбит наших детей. Я завтра привезу ее в замок, надеюсь.

Глава 40

Адриан

Как грустно прощаться, быть может, больше я никогда ее не увижу. Рассыпавшиеся в утреннем солнце пряди нежных локонов на подушках, еще плоский живот, волшебное чрево, в котором зреют, точно плоды на ветке, мои потомки, мои любимые дети. Тонкий профиль, белоснежная кожа. Эта смелая гордая женщина достойна всяческого поклонения. Многого я достиг в своей жизни, но она – главный мой приз, истинный подарок Великих богов.

Никогда я не был настолько религиозен, как теперь, в этот час восхождения на вершину немилостивого солнца. Любимая. Как же я счастлив тем, что мы вновь смогли обрести друг друга.

Земля безопасна, и там царит совсем другая жизнь, безрассудная, безвкусная, но все же понятная. Там я могу стать учёным, почти что героем, первопроходцем. Мой путь освятит наука, мне станут кланяться, словно богу. Живому богу. В любой миг я могу вернуться на Землю один через известный портал института. Да только жизнь с тобой здесь куда слаще и ярче. Я надел земную одежду - просторную униформу, разве что знаки отличия спорол. Поверх - приличный сюртук, плащ, оружие. Я равно готов к балу и бою. Усталый меч тяготит ножны. Плащ развеваться за спиной. Верный Бусто сейчас хрустит сеном в конюшнях, а я сам готов к любой авантюре.

- Прощай, любимая, надеюсь, все сложится.

Шаги за дверью, слуги трепещут, они теперь служат легенде – истинному Правителю мира драконов. Мои мальчишки, те слуги, что суетятся по комнатам, замерли в глубоких поклонах. Одного из них я потрепал по щеке. Ловкий парень, вырастет, станет добрым воином, добьётся многого.

Никто не понял, что я точно такой же, каким был до обретения титула. Точно тот же Андрей, закаленный в боях до легендарного Адриана. Ничто не способно изменить моей сути. Элиос, дорогой друг, единственный в этом мире мой настоящий друг, бросился под ноги в глубочайшем поклоне.

- Правитель...

- Не теряй чести, встань! Придёт время, будем биться вновь рука об руку или станем писать мемуары.

- На все ваша воля.

Я спускаюсь на первый этаж, где-то здесь обустроил свою нору оборотень. Элиос идет следом. В эльфе я абсолютно разочарован. Он