— В целом, ничего нового. Просто улучшила и так рабочую схему. Воины станут ещё выносливее. Это произошло после того, как в земле не осталось корней чёрных отростков, и она стала чаще давать плоды тех трав, которые я активно высаживаю. Во-вторых, по поводу лучников. Я позаботилась о том, чтобы мутация касалась не только их остроты зрения, но и мышц в руках, чтобы стрельба соответствовала техническим возможностям прицеливания. Это был один из самых моих сложных экспериментов, ибо я долгое время не могла понять, какие элементы на что влияют.

— А сейчас знаешь?

— Более-менее, моя королева, — кивнула алхимик. — Мне предстоит ещё долгий путь в понимании местной природы, но многое тут завязано на энергии и душах, что создаёт определённые формулы, универсальные ко всему одновременно. Если вывести парочку законов, то станет намного проще. Но если быть честной…

— Да?

— Мне не хватает людей, которые тоже могут этим заниматься, — призналась Мели. — Я люблю исследования, но мне приходится буквально разрываться на части, работая на всех направлениях подряд. Я изучаю проблематику побочных эффектов, контролирую последствия неконтролируемой ярости берсеркеров спустя недели после их рождения… Вы же понимаете, что мы пока ничего не знаем об этом? Новая научная база только формируется, и мне одной очень нелегко это фиксировать. Простите.

— Тебе нет смысла просить у меня прощения, — Алиса от потока слов схватилась за голову, потирая виски. — Я понимаю… И сама хочу извиниться. Давай так, если ты себя ощущаешь уставшей, то некоторые из наименее важные исследований можешь остановить, и сосредоточится на важном. Мир не рухнет, если лучники будут немного хуже видеть, а воины пробегут на пару миль меньше.

— Но это вопросов выжи…

— Вопрос выживания обеспечиваю я, — твёрдо сказала красноволосая. — Своими руками и силой. Кроме того, крылатые и свиноподобные не похожи на идеальных солдат и зачастую глупы и ошибаются. Наши воины уже могут сражаться с ними на равных, хоть и не имеют крылья.

— Кстати об этом, Алиса, — перебила её Мели. — Я работаю над экспериментальным зельем, которое сможет создать крылатых душ. Но это пока только в зачаточном состоянии. Однако, исходя из моих прошлых разработок, я уверена в успехе!

— Это хорошая новость. Вот на таких вещах лучше сконцентрируй всё внимание. Нам нужна… Скажем так, кавалерия, — одобрила её слова Алиса. — Ладно, завершай свой доклад, а то мы немного отвлеклись.

— В целом, больше добавить нечего. А, ну да, по поводу берсеркеров. К сожалению, они спустя время начинают терять рассудок. Некоторых из самых первых пришлось убить. Пока не знаю, в чём именно причина, поэтому мне придётся долго разбираться с дозами. Поэтому… Прошу вашего разрешения на то, чтобы отменить их создание на… Неопределённый срок.

— Понятно, — вздохнула девушка. — Ладно, это не так важно. Они мне по итогу не пригодились. Свиноподобных почти нет, а крылатые спокойно умирают от рук обычных воинов. Тяжёлая пехота может быть и в другом типе. Хотя сосредотачивать свои силы в двух типах войск по всем стратегическим правилам… Опасно.

— Я постараюсь что-то придумать, моя королева, — склонила голову Мели. — Мой доклад окончен. Разрешите приступить к письмам?

— Разрешаю.

— Первое, от Шора. Он докладывает о том, что теперь вся Долина Безграничной Тьмы под вашим полным контролем. На каждом участке как минимум сотня солдат. Более того, они смогли обнаружить несколько скрывающихся крылатых и убить их. Одного решили взять в плен и допросить, но ничего не вышло и его скинули в шахты.

— Так ему и надо, несговорчивому, — хихикнула Алиса. — В целом, новости приятные. Что там по поводу караванов душ? Удалось наладить постоянный отток?

— Да, на это уходит ровно двадцать мечников и десять лучников. Их хватает для отражения атак теней. Кроме того, я думаю вы это и без меня знаете, их стало в последнее время меньше, чем до этого.

— Конечно, я же их убиваю пачками, — фыркнула королева. — Ещё что-нибудь от моего верного командира?

— Нет. Он лишь смиренно ждёт ваших приказов.

— Что насчёт Эйлы?

— Госпожа Эйла занимается исследованием западных территорий Долины Грешников. Кроме этого, согласно вашим указам ещё в прошлом, мы уничтожаем все чёрные отростки, которые встречаем на своём пути. Таким образом, деревней выживших были найдены ещё несколько точек для потенциально сильных душ. А ещё завершена прямая дорога от крепости до деревни и моего нового лагеря. Она достаточно широкая для того, чтобы начать использовать телеги, но у нас нет для них подходящих животных.

— Понятно-понятно. Эйла нашла что-то интересное?

— Да, она это отдельно записала, — Мели нахмурилась, пытаясь прочитать витиеватый почерк лучницы. — Если опустить хвальбы вашего величества, то Эйла отыскала несколько скелетов драконов, погружённых в песок.

— Драконов? — проснулась Асила.

— Что-то не так? — прямо спросила её Алиса.

— Конечно! Если там скелеты, то значит они жили тут очень давно. Подумай сама, все не местные существа после смерти растворяются энергией. А тут скелеты.

— Хм, есть зерно в твоих словах, — кивнула красноволосая, возвращая внимание Мели. — Продолжай.

— Двигаясь вдоль скал, ею были найдены следы жизни человека. Но живых найти не удалось. Она сообщила, что из мер предосторожности, не будет уходить слишком далеко, поэтому в будущем надо будет организовать более детальную группу для исследования.

— Это очень умно с её стороны. Удивительно, — пробормотала девушка, помня то, насколько иногда лучница бывает глупой. — Не зря я её приметила. Интересная девочка.

— Я уже говорила тебе, что простые души память не сохраняют.

— Да-да, только не продолжай.