Женщина Призрака, пришпиленная к стене, расстегнула молнию на юбке, и звук расстегивающихся металлических зубьев наполнил комнату. Несколько минут назад было трудно что-либо расслышать из-за шума музыки, но каждый вздох, стон и ворчание этих двоих, казалось, отдавались эхом в этом квадратном пространстве.

Внимание Кассандры вернулось к ним как раз в тот момент, когда Призрак расстегнул ремень и высвободился. Его джинсы сползли до середины бедра, а телефон, который был у него в заднем кармане, с грохотом упал на цементный пол.

Я съежилась, когда он вошел в женщину, ее фальшивый крик резанул по моим ушам словно ножом для колки льда.

— Не смотри на них, — прошептала я, снова подталкивая Кэсс ногой.

Кассандра кивнула и повернулась, повторяя мою позу.

Звуки удара плоти о плоть, хрюканье Призрака и крики женщины было невозможно игнорировать. Но мы с Кэсс смотрели друг другу в глаза и изо всех сил старались притвориться, что в этой комнате были только мы, а парочки, трахающейся в углу, там не было.

— Для чего это перо? — спросила Кассандра, кивая на мои волосы.

— О. — Я и забыла, что оно у меня в волосах. Оно крепко держалось из-за ленты, которую я использовала, чтобы закрепить его. — Это глупо. Но я подумала, что это поможет мне быть храброй сегодня.

— Храброй для чего?

— Для того, чтобы поступить правильно.

Это давно назрело.

Обратиться в полицию с этим видео — это то, что мне следовало сделать несколько месяцев назад, но я не жалела о времени, проведенном с Люком. Никогда. Он превратил последние дни моей жизни в самые счастливые, которые я когда-либо знала.

— Какое твое самое счастливое воспоминание? — спросила я Кэсс. Если бы в эти последние минуты или часы все, что у нас было — наши воспоминания, тогда мы бы пережили лучшее заново.

Она прислонилась головой к стене, по ее щеке скатилась слеза.

— Путешествие с родителями. Мы отправились в поездку в национальный парк Редвуд. Моей маме пришла в голову идея посетить все национальные парки, и это был тот, который она хотела увидеть в первую очередь. Мы поехали на их универсале и совершили на нем трехнедельное путешествие. Это было до того, как появился GPS, поэтому мой папа научил меня пользоваться компасом и читать карту. Мы гуляли под деревьями, и у меня есть фотография, на которой моя мама обнимает одно из них. Она выглядела игрушечной по сравнению с тем деревом, они такие большие.

Я позавидовала нежности на ее лице. У Кэсс были хорошие родители, и они будут опустошены ее смертью. Я сомневалась, что мои родители когда-нибудь узнают, как я умерла.

— Сколько тебе было лет?

— Десять. Каждое лето после этого мы совершали еще одно путешествие. Они любят ходить в походы и исследовать окрестности, но всегда приберегают поездки в национальные парки для меня. В последнее время я не могла ездить с ними из-за учебы. — Тень сожаления промелькнула на ее лице. — Папа говорит, что я слишком много работаю.

Движение по бокам привлекло наше внимание. Мы оба оглянулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как Призрак выходит из женщины, берет ее за бедра и разворачивает. Затем он плюет на ладонь, трет ею свой член и берет ягодицы женщины в ладони, раздвигая их.

В крике, который разнесся по комнате, когда он проник в ее задний проход, не было ничего фальшивого или эротичного. Но она позволила ему взять себя. Она встретилась со мной взглядом, когда ее ногти впились в цементную стену.

Кэсс отвернулась, качая головой, а слезы непрерывным потоком катились по ее гладким щекам.

Больше вопросов. Нам нужно было больше воспоминаний.

— Что тебе больше всего нравится в колледже? — спросила я.

— Правдивые истории, — прошептала она, закрыв глаза. — Вот почему я выбрала историю. Потому что правдивые истории всегда самые сильные.

— Призрак, это уже слишком, — пробормотала женщина.

Он не остановился.

Если бы эти стены могли плакать, мы бы утонули.

Послал ли Такер сюда Призрака? Была ли это одна из его тактик, чтобы запугать нас? Потому что это сработало.

Я с трудом сглотнула, подбирая другой вопрос. Что угодно, лишь бы поддержать разговор и отвлечься от происходящего в этой комнате.

— Ты сказала, что хочешь писать книги. Какие?

— Историческую литературу. Или документальную литературу. Может быть. Я не знаю. — Она яростно замотала головой. — Я не могу думать.

— Все в порядке.

— Нет, все не в порядке. — Ее грудь затряслась, когда рыдание вырвалось наружу. — Я не хочу умирать здесь.

Но она умрет здесь. Мы обе умрем.

— Я тоже.

Кэсс подняла глаза от колен и посмотрела на меня. Затем на ее красивом лице появилась грустная улыбка.

— По крайней мере, мы не будем одни.

— Мы останемся вместе.

Снова музыка. Снова ворчание Призрака. Стук в моей голове становился громче.

— Твоя очередь, — сказала она. — Какое твое самое счастливое воспоминание?

— Момент, когда я влюбилась в Люка. — Я снова прислонилась головой к стене, мысленно представляя его красивое лицо.

— Я никогда не была влюблена. На что это похоже?

Я открыла рот, чтобы ответить, рассказать ей о нарастающей влюбленности и мужчине, которому принадлежало мое сердце, когда стена рядом с моей щекой завибрировала. Громкий треск наполнил комнату, заменив шум музыки. Повинуясь инстинкту, я попыталась поднести руки к ушам, чтобы приглушить звук, но стяжки на запястьях впились мне в кожу.

Затем вся комната содрогнулась. Тусклая лампочка закачалась на шнуре, затем — пуф, она погасла.

Темнота.

— Что за хрень? — пробормотал Призрак. Его ботинки зашаркали по полу, затем послышался звук чего-то скользящего в нашу сторону. Телефон. Он пнул телефон ногой.

Свет был выключен. Они оставили дверь открытой.

Я собрала все оставшиеся у меня силы, чтобы подняться на колени. Затем я носом нащупала ухо Кэсс, наклоняясь ближе.

Не было времени думать, планировать или созерцать. Это был наш единственный шанс.

— Вставай, — прошептала я. — Держись рядом. И беги.

Глава 22

Скарлетт

Я неуверенно поднялась на ноги. Пол закачался подо мной, но мне удалось сохранить равновесие, когда тепло тела Кэсс прижалось ко мне. Вытянув руки, насколько это было возможно, за спину, я ощупывала воздух, пока кончики пальцев не коснулись подола ее рубашки. Я сжала ее в кулаках, затем потянула, ведя нас обеих к двери.

Мои шаги были медленными, но бесшумными. Кэсс оставалась вплотную рядом со мной.

В комнате, окутанной черным, было невозможно определить, куда мы направляемся. Мое плечо задело стену. Возможно, это была та же стена, где мы были.