В назначенный день и час я, в сопровождении Лены, подошел ко входу в Ратушу Столицы. Одновременно со мной с разных сторон, но больше от таверны подходили еще игроки. Не задерживаясь, все проходили внутрь, где нас встречали мужчины в возрасте в длинных нарядах и ловко направляли через створчатые двери в зал собраний. Надо же, сколько раз сюда приходил и даже не догадывался, что тут есть зал собраний. Каждому из нас сунули в руку листочек с какой-то цифрой. Войдя в зал, я на некоторое время завис, обстановка мне была незнакомой. В дальней части зала располагался подиум, с краю которого стояло вращающееся кресло с высокой спинкой. Остальная часть зала представляла собой ярусы, как аудитории в институтах. Только вместо парт стояли столики с удобными мягкими креслами. Что-то подобное я видел в фильме «Маска». Ситуацию исправила Лена.

- Какой у нас столик? – тихо спросила она, чуть наклонившись ко мне.

- Восемнадцатый, - взглянув на бумажку, ответил я.

- Пойдем, - она легко направила меня в проход. Быстро найдя нужный нам столик, она гордо указала на него рукой. – Вот.

- Молодец, - восхитился я, предлагая присаживаться. Усадив Лену, я сел рядом. – Я так понимаю, такая планировка зала тебя не удивляет. Сам я такое только в фильмах видел.

- Нисколько не удивляет, - согласилась девушка. – Когда я выступала, показы часто устраивали в подобных залах.

- А самые лучшие места впереди? – уточнил я.

- Зависит от зала, - помотала головой Лена. – Иногда это первый ряд столиков, но мне чаще попадались как раз наоборот. Самые лучшие места сзади. И за спиной никого нет, и места больше. А тут я пока не могу определить, все столики выглядят одинаково, - виновато улыбнулась она. Тем временем, зал постепенно заполнялся. За наш столик сели еще двое. Высокий черноволосый парень в серых брюках и рубашке с коротким рукавом. И девушка в таком же сером платье чуть ниже колен. Краем глаза я отметил, что Лена оценивающе окинула девушку. Хотя я не видел причин для сравнения. Лена по всем параметрам мне нравилась больше, хотя грудь у новенькой на размер-другой была больше. Опять же, лично мне большая грудь не нравится, поэтому я просто окинул взглядом своих соседей и больше не обращал на них никакого внимания. Я ждал, что они поздороваются, поскольку подошли позже, но не дождался. Ну, и ладно.

- Добрый день, владетели, - поприветствовал нас вышедший на небольшую сцену мужчина. Он сел в кресло, которое там стояло и внимательно оглядел зал. А я внимательно посмотрел на него. Как и Николай, одет в отличный костюм, на этот раз черный в очень тонкую красную полоску. Никогда не видел такое сочетание, но получилось красиво. Если вернусь в свой мир, закажу такой же. Седые волосы, короткая стрижка. Глаза светлые. В руках мужчина держал папку. Я огляделся. По моим прикидкам, нас тут около пары сотен.

– Рад приветствовать вас на нашем аукционе, - заговорил негромко мужчина. – Для начала поясню для вас следующее. Вас тут две с половиной сотни. Это сделано для того, чтобы торги проходили спокойнее. Вы не первая группа и не последняя. Каждой группе на торги предлагается 250.000 человек, то есть по тысяче на каждого. Понятно, что не все могут купить столько, а некоторые и вообще никого не смогут купить.

- Ничего, - вдруг услышал я шепот с соседнего столика. Аккуратно скосив глаза, я увидел, что один из парней объясняет что-то своему соседу. Не все слова были понятны, но основную мысль я уловил. – Мы еще поторгуемся. Я для этих торгов все железо скупил на рынке…

Получается, что валютой будет железо? Оно у меня тоже было, хоть и не так много, как мне хотелось. Тем временем ведущий продолжал:

- … перейдут на общий аукцион, - похоже, что-то важное я пропустил, пока прислушивался к разговору за соседним столиком. – А пока я объявляю набор валют для наших торгов. Это медь, - я скосил глаза, парень за соседним столиком явно был в шоке. – Это уголь, - ведущий сделал паузу. – И лес. Или любые пиломатериалы: бревна, доски, щепа и прочее. Ну, вы поняли. Дрова тоже подойдут.

- Да, как так-то? – негромко возмутился парень за соседним столиком, но ведущий отреагировал.

- А, - с усмешкой произнес он. – Молодой человек решил, что в качестве обмена мы попросим железо. И основательно запас его. Так это было в предыдущей группе. К вам у нас другие требования. А к следующей группе будут третьи. И так далее. Понятно, что скорее всего, в том или ином виде товар совпадет. Но ваши действия, - ведущий вдруг посмотрел парню в глаза, отчего тот даже поежился. – Мы предусмотрели. И учли, - мужчина обвел взглядом зал. – Чтобы не сильно задерживаться, на столе перед каждым из вас лежит планшет. Надеюсь, вы не забыли, что это такое, - по залу прошел смех. – Возьмите его, он уже включен, - на нашем столе, к моему удивлению оказалось четыре планшета, каждому, включая Лену. Хотя, мне казалось, что ей не полагается, она же не игрок. – В планшете уже сформировано для вас базовое предложение. Вы можете его принять, если у вас есть указанные там средства. С теми, у кого средства останутся, мы разыграем оставшиеся лоты, - мужчина устроился в кресле поудобнее и поднял папку, которая оказалась таким же планшетом, только большим.

Я с интересом уставился на экран. На две трети с левой стороны шесть прямоугольников. Каждое из них – торговое предложение на сто человек. Два за медь, два за уголь и два за дерево. Остальное место пустое. Странно, почему не по центру экрана.

Я щелкнул первое предложение. Оно раскрылось на весь экран. Сверху само предложение, ниже варианты действий. Можно было принять предложение, отказаться от него совсем, передать другому игроку, просто передать на общие торги и закрыть. За сто человек с меня просили 17 тонн меди. У меня столько не было. Вот от слова вообще. Об этом мне нагло сообщило небольшое окошечко, в котором было указано количество товара на моих складах. И почему-то я уверен, что посчитано до