тушки, то милости просим! Теперь-то я не тот ничего не понимающий я, что кое-как отбивался то от доктора этого, то от наемников. Теперь я мог и огрызнуться как следует.

Даже когда я верну Таню в ее тело, безоружным не останусь.

Как и обещал шофер, отнесшийся к случившемуся с похвальным безразличием, мы сделали крюк, проехали через какой-то поселок и вскоре вернулись на трассу.

Мы уже подъезжали к воротам, когда я разглядел знакомый силуэт.

Ого, а эта тут откуда?

- Притормозите вон там, пожалуйста, - я наклонился вперед, под недовольное ворчание пса, который у меня в ногах устроился. В проходе между сиденьями. Указал водителю на обочину.

Автомобиль послушно вильнул и затормозил. Я открыл дверцу и вышел наружу.

- Эй!.. - крикнул, но девушка позади никак не отреагировала. Одна рука, замотанная бинтами, лежала на перевязи. Она топталась на обочине и пинала ногами одуванчики. О чем-то там своем думала.

- Иолотли! - погромче повторил я.

На этот раз она услышала, дернулась удивленно и посмотрела на меня.

- Хозяин! Это вы! - тут же понеслась навстречу и… кинулась на шею. - Спасибище огромное!.. Ой, ауч!.. Шшш…

Она тут же отпрянула, баюкая плечо, и скривилась болезненно.

- Болит еще… - пояснила она, поджимая губы и нахмурив брови.

- Еще бы не болело, - я покачал головой. – Ты почему не в постели? И даже если так, чего тут торчишь? Почему внутрь не пошла?

- А меня охрана не пустила, - она прекратила придерживать плечо и беззаботно махнула ладошкой. - Сказали, что их никто не предупреждал, что я приду и вообще. Что вас дома нет. Вот и жду, гуляю…

- Ясно, - ну, хоть где-то охрана сработала как надо. Если бы они и ее просто вот так по первому слову пустили, то я уж не знаю… Выгонять только взашей и все. - Ты почему не дома? Тебя чуть пополам не разрубили! Дед твой сказал, что отлеживаться будешь какое-то время…

- Ой, кстати, за дедушку извини, а?.. - она робко взглянула мне в лицо. - Я тогда сразу толком ничего не поняла, а потом, как в себя пришла и узнала, что он… в общем… ну…

Она вдруг плюхнулась передо мной на колени.

- Спасибо, хозяин! Спасибо, что позаботился обо мне! И… и за гидру спасибо! Я как узнала, что вы ее для меня купили… Я… Я…

Она там что, плачет, что ли?..

Я почувствовал себя донельзя глупо. Оглянулся беспомощно на машину позади. Там со своей стороны открыла дверь и озадаченно смотрела в нашу сторону служанка. Всё тоже выскочил наружу. Пес немного покрутился около колеса, а потом побежал к нам. Понюхал Иолотли и ткнулся ей носом в ухо.

- Я… Уй… Мокро… Ты ч-чего?.. - она подняла лицо на Всё и улыбнулась ему, протянула руку, чтобы потрепать. - А это ты…

- Так, - я неловко опустился на корточки рядом и подхватил ее за локоть. Само собой не за тот, который на перевязи был. Потянул вверх, помогая подняться. - Давай-ка вставай.

Терпеть не могу все эти слезы! Сразу себя дураком чувствовать начинаю. Взрослый, блин, мужик. Чего только не навидался. А все равно. Как вижу, что плачет девушка, на которую мне хоть немного не наплевать, и начинается вот это…

- Спасибо! Спасибо, хозяин! - встав на ноги, Иолотли все равно уткнулась мне в грудь лицом.

Ну, вот и что будешь с ней делать?

- Как я просил ко мне обращаться?

- А?.. Ммм… Не помню… - пробормотала и лишь сильнее прижалась.

Воу-воу, чего это она?

- Кхм, - многозначительно прокашлялась рядом Таня. - И я тоже очень рада, что тебе лучше, знаешь ли.

Нехотя Иолотли отстранилась, улыбнулась смущенно, глядя себе под ноги.

- Привет, Тань… Да, спасибо…

- В общем, - я махнул рукой. - Давай запрыгивай, поедем домой.

На подходе к машине Юля поклонилась и указала приглашающе на дверь:

- Прошу вас, присаживайтесь. Господин, и вы тоже. Я впереди сяду…

Ну, ладно. Я пожал плечами, подозвал Всё. И обновленным составом мы проехали в ворота и дальше, ко входу в усадьбу.

Ехать-то тут оставалось всего ничего, так что почти сразу пришлось снова выгружаться. Забрали юлины обновки и отправились наверх. Кхм. Ко мне в комнату.

Ну, полагаю, служанка, чтобы работать. Иолотли вообще не хотела от меня отлипать. А Всё… наверное, он просто за компанию. Так, в общем, и пошли. Впереди я. Позади по правую руку Юля, с другой стороны - Иолотли. И пес под ногами крутился.

Я как представил, как это со стороны смотрелось, даже значимее себя, что ли, почувствовал. Приятное, чувство, не буду скрывать…

- Господин, - склонившись в поклоне обратился ко мне слуга. Этого я еще не встречал.

- Да? - я остановился.

- Госпожа графиня просила передать, что ожидает вас в библиотеке.

Я поморщился. Было не очень приятно вспоминать наш последний там разговор.

- Прямо сейчас?

- Да, господин.

Вздохнул. Ну, раз надо, значит надо. Пойдем, поговорим…

- Идите без меня. Скоро буду, - я кивнул спутницам. Вытащил из кармана поводок и передал слуге: - Я дорогу до библиотеки знаю, не заблужусь. Вот, позаботьтесь о моем псе. Помыть и покормить не забудьте.

- Конечно, господин, все будет сделано.

Как и ожидалось, я не заплутал. Начал уже в этом домище осваиваться. Конечно, тут еще хватало уголков, куда я не заглядывал, но в целом ориентировался вполне сносно.

Я коротко постучал в дверь.

- Графиня?

- Внук? - раздался чуть удивленный и насмешливый возглас изнутри. - С каких это пор ты утруждаешься так ко мне обращаться? Входи.

Вроде бы в нормальном настроении. Полагаю, это хороший знак. Я вошел внутрь и сел в кресло рядом с ней.

- Как прошла поездка?

- Вполне себе. Поглядел на академию, пообщался с ректором.

- И что? Как тебе там?

- Если честно, я не особо впечатлился. Но, с другой стороны, я ничего же толком и не увидел. Только до ректора, по сути, дошел и все.

- Что сказал Антон Юрьевич?

Опа, а они что, знакомы?..

Ну, может и знакомы, а может и просто потрудилась узнать, как там нынешнего ректора зовут. Мало ли.

- Много чего, - честно признался я. - Очень много и по большей части всякого, лишенного смысловой нагрузки. Но если опустить излишние детали,