- Придурок надутый, - посмотрел в след ушедшему комитетчику Т’мор. – Ни хрена толком не предложил, зато критиковать горазд.

Поведение комитетчика было естественным – Военный Комитет был главенствующим органом управления и стоял над корпусами и магами, из чего следовало, что именно комитетчик должен был командовать этим эскадроном, поэтому Асай особо не злился на подчиненного, в отличие от своего заместителя.

Все приникли к обзорным экранам и своими глазами убедились в том, что анализ шпиона не солгал. Открылся переход и в системе появился пиратский корабль размером с фрегат. Вместо того чтобы совершить очередной прыжок, корабль активировал маневровые двигатели и заложил крутой вираж, поднявшись чуть выше относительно уровня эклиптики этой звездной системы. Спустя несколько мгновений, открылся ещё один переход гораздо большего диаметра, и в системе появилась пятерка эсминцев.

- Где это они ещё два корабля забыли? – задумчиво проговорил Лад. – В сообщении говорилось, что семь эсминцев участвуют в погоне…

- Не забыли, а потеряли, - поправил шпиона глазастый Саал. – На одном из пятерки присутствуют следы от плазмы. Очень толковый у них пилот и канонир, коль смог фрегатом два эсминца сбить.

- По крайней мере, понятно, каким именно образом он смог это осуществить, - проговорил второй пилот.

Не успел ещё закрыться переход, как фрегат налетел на толком не сориентировавшихся противников. Первый залп был самый результативный – поврежденный эсминец расцвел моментально затухшим пламенем и прекратил свое существование. Фрегат успел осуществить ещё один залп, но щиты соседнего эсминца пробить не удалось. Потеряв фактор внезапности, корабль пирата начал разрывать дистанцию с противником.

- Прыгнуть хочет, - хмыкнул Саал. – Хитро. Внезапными набегами отгрызать по кусочку и драть. И таким образом до полного уничтожения преследователей. Вот только если первый раз это сработало, то в этот раз им не уйти.

В подтверждение слов Саала, пиратский корабль сбросил ход и почти отключил маневровые двигатели – темные активировали генератор помех, который не позволил пиратскому судну совершить прыжок. Судя по всему, Канцелярии экипаж корабля требовался живым, так как они не стали открывать огонь по фрегату, а начали медленно и с опаской сближаться.

- Интересно было бы посмотреть, что там внутри твориться будет… - вздохнул Т’мор.

- Попробую подглядеть, - проговорил задумчиво Асай.

Все уже традиционно не задавали вопросов на некоторые странности, относительно своего командира, а стали с интересом ждать новостей. Асай плюхнулся в ближайшее кресло и вместо того, что покинуть свое тело астральной проекцией, сформировал нечто вроде моста-луча, через которое маг отправил частичку своего сознания сквозь пространство. Луч с невообразимой скоростью пронзил холодную пустоту космоса и проник в пиратский корабль, на котором шли активные приготовления для встречи с абордажной командой темных.

- Вижу экипаж, - тоном гадалки поведал всем Асай. – Пять человек и свирепый.

- Свирепый?! – удивились все.

- Он пленник? – спросил у Асая Т’мор.

- Нет. У него отсутствует левая рука, но он точно не пленник, так как командует экипажем.

- Может из плена сбежал? – задумчиво протянул заместитель Асая. Свирепый знал, что темные давно стараются разгадать секрет генно-модифицированных солдат, так что порой случается так, что кого-нибудь из корпусов непременно брали в плен для тщательного изучения.

- Не знаю…

- Произошла стыковка, - вмешался Саал.

- Экипаж рассредоточился по кораблю и засел в засаде, - продолжил делиться наблюдениями маг. – Какого?.. Один из пиратов рыцарь или что-то вроде того… - неуверенно сообщил он.

- Тогда это не пираты! Странная компания… - Т’мор внимательно посмотрел на А’орта. – Ваши дела?

- Наши? – удивился шпион. – Сомневаюсь, по крайней мере, свирепый точно не наш. Тебе самому легко с толпой смешаться? – задал он риторический вопрос. – Больше на спасательную операцию похоже, - выдал он свою версию происходящего.

- Да замолчите вы! Командир, что там? – нетерпеливо поерзал Саал. Он хоть и чувствовал себя на корабле вполне нормально все это время, однако, ярому было дико скучно, а тут неожиданно кто-то завез зрелищ.

- Темные ворвались на борт. Один тут же умер, остальные залегли. Перестреливаются пока… У темных тоже есть рыцарь! Взошел на борт!

- Офигеть! Ну сейчас начнется! Завидую тебе, командир!

- Успел убить одного пирата. Пиратский рыцарь вступил в бой. Нихрена себе! – выдохнул удивленно Асай. – Нету больше рыцаря у темных!

- Что?

- Как?

- Да я даже и не знаю, как это назвать! Он просто порвал его на части!

- Командир, они сейчас начнут расстреливать фрегат, - проговорил Саал, глядя, как эсминцы принимают атакующее построение.

- Маневровые на максимум! – моментально открыл глаза маг. – Уничтожить эсминцы!

- Но…

- Выполнять! Не дать сбить фрегат!

Тяжелый крейсер активировал маневровые двигатели и все системы корабля, демаскируя свое местоположение. «Ужасу Его Величества» словно вломили хорошего пинка, настолько быстро он ускорился и начал сближение с противником. Новая угроза не укрылась от экипажей эсминцев, но эффект внезапности сделал свое дело. Ближайший эсминец вспыхнул мгновенно затухающим огнем и перестал быть точкой на радаре. Главный калибр крейсера произвел новый залп, однако, пилот эсминца смог увести корабль в сторону, что все равно его не спасло, так как вспомогательные орудийные системы мгновенно обнулили его щит и принялись терзать обшивку. Большая разница в два класса между эсминцем и тяжелым крейсером, позволяла Саалу не бояться ответного огня противника и действовать максимально эффективно.

- Саал, вруби генератор, чтобы не ушли и блокируйте им связь, - отдал очередной приказ Асай и Т’мор одобрительно посмотрел на своего командира. Не зря он каждый вечер с ним занимался.

Эсминец отстыковался от фрегата и хотел прийти на помощь последнему, оставшемуся в живых, собрату, который, на удивление Саала и второго пилота, грамотно поддерживал дистанцию и чудом избегал попадания главного довода тяжелого крейсера. Фрегат решил не оставаться в стороне и бессовестно атаковал отстыковавшийся эсминец сзади. Щиты противника дрогнули и появились первые повреждения, но пока ещё не фатальные. Тем временем юркий корабль, избегающий близкой встречи со смертью, открыл безрезультатный ураганный огонь по фрегату, отгоняя его от подбитого товарища. Хоть пилоты и экипажи темных понимали, что из этой передряги им не уйти, но все равно пытались продать свои жизни как можно дороже. Из-за чего поврежденный эсминец внезапно ускорился не хуже тяжелого крейсера, который ускорился подобным же образом несколькими мгновениями