Вдалеке виднелись два огромных компаса в виде больших холмов вулканического происхождения: Солсбери Крэгс и трон Артура. Ледник шел на восток, оставляя после себя крутой склон с запада и пологий склон с востока. Стоит один раз заметить, и вы увидите, что эта тенденция наблюдается во всем регионе.

В конце прогулки я решил пройти мимо шотландского парламента, где насладился легким бризом, наблюдая за рябью на воде. Я прошел мимо Холирудского дворца и продолжил путь в гору, поднимаясь на Солсбери Крэг. На пути были как хорошо протоптанные тропинки, так и небольшие тропки, где по примятому клеверу было видно, что люди решили сократить путь.

Солсбери Крэгс и трон Артура.

Камни и грязь были рыжеватого оттенка, что явно говорило о наличии в них железа. Чайки в вышине спорили о территории, об этом красноречиво говорили их необычные крики, а ниже сорока выражала свое недовольство из-за слишком близко подошедшего мужчины с собакой.

Вдалеке виднелась приливная тень, участок спокойной воды на берегу острова Инчкольм, по которому было видно, что идет прилив. По моим расчетам, шли третьи лунные сутки, приближалось время весенних приливов, а это, в свою очередь, означало, что моим планам пройтись по прибрежной дорожке не суждено было сбыться, так как она была залита водой.

Позже в тот же день я снова поднялся на возвышенность и увидел покачивающиеся у причала корабли на якорях, что утвердило меня в мыслях о том, что прилив закончился и начался отлив. В городе знаки были повсюду, их можно было считывать по покачивающимся у берега железным гигантам, по ряби на поверхности прудов, по развевающимся на ветру флагам, по повернутым в одном направлении спутниковым тарелкам, по темным полосам загрязнений на колоннах, по церквям и даже по человеку с табличкой на углу улицы — город сам раскрывает свои тайны.

Побережье, реки и озера

Как водоросли рисуют карту пляжа?

Во время прогулки по побережью словно балансируешь между устойчивым, знакомым миром земли и неизведанным, таинственным миром моря. Здесь можно найти множество подсказок природы.

Экосистема в прибрежной зоне заметно отличается от всех других, так как морская соль агрессивно влияет на все вокруг, в том числе и на видовое разнообразие растений. У моря растут только те растения, которые смогли адаптироваться к этим условиям, например прекрасный повой сольданеллевый, чьи розовые цветы раскрываются утром и закрываются вечером.

Здесь можно увидеть редкие цветы еще и по той причине, что их не съедают пасущиеся животные, которых не встретишь на прибрежных дорожках. Неподалеку от Бристоля расположено ущелье Эйвон, в нем растут редкие виды растений, которые также можно встретить и в прибрежной зоне.

Несколько лет назад один суссекский фермер показал мне то, что я раньше никогда не замечал, теперь же я с удовольствием подмечаю это явление. Вдоль нашего западного и южного побережья преобладают соленые ветра. Из-за этого сельскохозяйственные культуры с юго-западной стороны поля растут хуже, чем растения в середине поля.

Иногда можно заметить, как высота растений постепенно увеличивается, начиная с юго-западного поля.

Увидев мой восторг, когда я впервые увидел это явление, фермер подвел меня к деревьям на южной стороне поля. Из-за соленого ветра посевы по обе стороны дерева выглядели чахлыми, зато с северо-восточной стороны они выросли высокими и сильными. Передо мной был эффект «соляной тени».

Поскольку прибрежная зона начинается не в какой-то конкретной точке, а постепенно переходит из территории, удаленной от моря, в прибрежную территорию, то понимание такого рода эффекта соляной тени помогает разобраться в ситуациях, которые в других случаях показались бы странными. Рядом с морем растут растения прибрежной зоны, а вдали от моря растут материковые растения, и между этими двумя зонами находится промежуточный участок шириной от нескольких сотен метров до нескольких километров. У этой прибрежной зоны есть свои характеристики. В промежуточной зоне, с юго-западной стороны леса, зданий и других объектов растет больше прибрежных растений, а с северо-восточной стороны растет больше материковых растений. Это обуславливается еще и тем, что многие прибрежные растения любят обилие света, поэтому растут с южной стороны. Вовсе не обязательно запоминать разные названия растений, достаточно увидеть общую тенденцию и научиться понимать предпочтения цветов. Вскоре вы заметите, что в основании многих прибрежных сооружений растут цветы разной окраски.

В следующий раз, когда окажетесь на песчаном пляже, рассмотрите сам песок. Если песок крупный и по нему не очень приятно ходить босиком, значит, рядом гранитные залежи, следовательно, и возвышенности. Если песок белый, то он состоит из мелких обломков ракушек (их можно разглядеть невооруженным глазом), это говорит о том, что в этих местах богатая морская жизнь. Вот почему белые песчаные пляжи находятся вблизи коралловых рифов и вокруг берегов Шотландии, которая славится морским богатством и разнообразием. Если форма песчинок продолговатая, то рядом, скорее всего, находятся залежи сланца и, следовательно, органического топлива. А если песок черный, значит, неподалеку есть вулканы. Когда мы с Сэмом восстанавливали силы после подхода на действующий вулкан в Индонезии, который чуть не закончился трагически, мы целый день лежали на пляже с черным песком.

В очень редких случаях встречается совершенно необычный песок. На пляжах острова Делос в Греции песок поистине уникальный. Он состоит из различных сортов мрамора, который на протяжении тысяч лет море размыло в песок. На острове Делос нет натурального мрамора — это остатки от руин храмов, построенных древними греками.

Песчаный пляж — идеальное место, чтобы изучать следы. Здесь можно найти множество следов: следы человека, собаки, птицы, лошади. Просто ради интереса попробуйте найти два человеческих следа, идущих рядом, и попытайтесь расшифровать, в каких отношениях состоят люди, их оставившие. Следы идут параллельно — люди держались за руки? Сможете ли вы определить, когда они почувствовали голод? Может быть, мысль о мороженом заставила их шагать шире? Точно так же посмотрите на следы собаки в том месте, где она увидела другую собаку.

Осмотрев пляж, можно увидеть и другие подсказки, причем не все они будут приятными на вид и запах. Увидев широкую, яркую полосу, сбегающую вниз с вершины пляжа к морю, имейте ввиду, что это выпуск канализации и очень плохое место для пикника.

В верхней части пляжа можно увидеть участки, заросшие песчаным тростником, которые укрепляют песчаную поверхность, способствуя формированию дюн. Песчаные дюны образуются под прямым углом к преобладающему береговому ветру и обычно образуются только при постоянных ветрах, которые дуют со скоростью