— Я одного не понял, как товар корпорации Мидланд оказался в этом конвое? — спросил у соседа.

— А вот это хороший вопрос. Как и почему груз оказался в частном конвое — непонятно, но кто-то в корпорации конкретно ложанулся.

* * *

— Они сейчас весь город на уши поставят в поисках того, кто это сделал, — ответил ему Бари.

— Думаешь, из городских кто-то сработал? Это скорее работа кого-то из корпоратов.

— Корпораты не стали бы так топорно работать. Они знают, куда стрелять, а эти всё уничтожили вместо того, чтобы захватить. Молодёжь скорей всего какая-то.

— Я так не думаю. Вероятнее кто-то умышленно из корпоратов сделал, чтобы доказать их некомпетентность. Посмотрите, они свой товар не могут доставить безопасно, что говорить о безопасности в городе. И атаковали их специально почти у самого города.

— Может, ты и прав, но так или иначе мутная история, так что всем смотреть в оба и не расслабляться!

Мы ползли всё дальше и дальше от города. Почти везде был один песок. Песчаные дюны около нас меняли форму и высоту, периодически сменялись зарослями высокого кустарника. Ветер, гонявший песок, всё время менялся и порой казалось, что мы вообще едем по кругу.

Уже стемнело, когда мы доползли до большой открытой площадки. Дюн поблизости не наблюдалось, лишь редкие кустарники местами произрастали на ней. От Бари пришла команда об остановке конвоя, и все радостно потянулись на выход. Дозорные расставили на ближайших дюнах датчики движения и вернулись к нам.

Весь конвой разбился на несколько групп, и каждая готовила себе ужин. Среди них выделялись корпораты. Все одеты в одинаковую одежду корпоративных цветов. Особенно выделялись корпораты, что ехали за нами — одеты в оранжевые с белым комбинезоны. На бортах их грузовиков красовалась эмблема такого же цвета, что резко контрастировало с песчаными дюнами вокруг нас.

За ними находилась другая совершенно разношёрстная компания. Среди них можно только техников разобрать по их замасленным комбинезонам. Кто остальные, чем занимаются и зачем едут вместе с нами — можно только догадываться. Большинство одето в камуфляж песочных цветов, такой же надет на нас с Ори и всех наёмниках. Среди них насчитывалось много девушек и женщин. За этой группой находились ещё две группы корпоратов, одетых, как и наши соседи, в корпоративные цвета, но находились они далеко и их можно было рассмотреть только с помощью прицела винтовки.

— Ты что здесь делаешь? — спросил подошедший Бари.

— С прицелом винтовки пытаюсь разобраться, да и пристрелять её было бы неплохо.

— Иди поешь. Потом можешь сходить вон туда, там установишь камни и пристреляешь винтовку по ним. Только не увлекайся, игл для неё немного.

— Хорошо.

Оказалось, что пока я рассматривал соседей, наёмники вытащили из салона баулы. Достали и собрали небольшой агрегат, набрали в него воды, покидали туда десяток кубиков и через несколько минут всё это закипело и забулькало. Оттуда донёсся приятный аромат чего-то мясного. Когда Бари сообщил, что готово, и все наёмники повалили к нему с тарелками, а я зло посмотрел на Ори. Тарелки мы не купили, впрочем, как и ложки.

— Если бы ты не потратил все креды на твою подружку, у нас были бы ложки и тарелки.

— Я не на неё потратил.

— А на что?

— Забронировал места в Гарден опере. Там был нужен аванс.

— Это то же самое и как мы теперь будем ужинать?

Ори выкрутился тем, что принёс две пластиковые упаковки от пайков, что нам выдавали, и нам Бари налил в них. Там же было пластиковое подобие ложки. Похлёбка мне показалась очень вкусной, после синтезированной пищи в интернате и на станции.

— Нужно будет где-то достать ложки и тарелки, — сказал ему после ужина.

— У нас нет ни креда.

— Это действительно проблема.

— Может, что продать?

— Например?

— Аптечку или иглы.

— А потом бегать с одной аптечкой на двоих. Это совсем не вариант. Нас обоих могут подстрелить.

— Тогда иглы, у нас их много.

— А кому ты их продашь? Кроме нас ты видишь ещё кого-то с игольчатым оружием?

— Конвой большой, у некоторых есть игольники.

— Ну, попробуй, — только мне было очень жалко иглы.

Вот только планам Ори было не суждено сбыться.

— Значит так, предупреждаю сразу некоторых особо озабоченных, от бронетранспортёра не отходить! — предупредил Бари и посмотрел на водителя Лами.

— А что сразу я⁈ — отозвался Лами.

— Ты думаешь, я не вижу, в какую сторону ты постоянно посматриваешь и Дозор два вместе с тобой? Кастрирую обоих тупым ножом! Поняли меня?

— Поняли, — ответили они с грустью.

— Всех касается!

После чего он отправился в бронетранспортёр и через несколько минут оттуда раздался его громогласный храп.

— Ну что, теперь ведь не уснёшь? — задумчиво спросил Лами и посмотрел на остальных.

— Нет, он нас загоняет завтра, а тебе не бегать с нами, — сразу стали отказываться наёмники.

— А ты, бегун? — спросил он меня.

— Мне нужно винтовку пристрелять.

— Потом пристреляешь, я там видел много классных девчонок. Пошли знакомиться.

— Боюсь, это не для меня. Мне нужно с прицелом разобраться.

— Ну, а ты со мной? — спросил он у наёмника с багги.

— Нет, у меня и так много косяков.

— Эх вы!

Забрав рюкзак, отправился пристреливать винтовку, куда мне указал Бари. С трудом нашёл там три небольших камушка и поставил их на большой камень. Первая игла ушла правее и выше. Вторая ниже. Мои эксперименты с настройками прицела ни к чему не приводили. Они просто не менялись.

Отправив в молоко ещё несколько игл, я понял, что здесь самая большая проблема — это ветер, он постоянно менял направление. Прицел мне подсказывал его направление и силу, но я поначалу не понимал, что прицел мне показывает. Кроме того, заметил, что прицел закреплён немного кривовато. После чего вообще его снял и здесь меня ждал сюрприз. Под креплением прицела обнаружилась небольшая пластинка. Что это, я не знал, но решил её не выбрасывать. Убрав её в карман, вернул прицел на место. После чего тремя выстрелами сбил три камушка и у меня закончилась обойма. Заполнив две, купленные мной, дополнительные обоймы