больнее удариться об камень, чем отхватить от крыла… Тем временем босс пытался сбросить с себя моего стража. Но получалось плохо. Кикимора впилась в его плоть и, оказалось, разрушила барьер.

Она натурально жрала птицу! И монстру это почему-то не нравилось. Поэтому пока тварь отвлечена, подбегаю и напитав копьё силой, вонзаю в грудь.

Вот только так просто эту здоровенную тварь не убить. Она взревела и попыталась клюнуть меня, но я успел увернуться и уколоть лапу гадины, роняя её.

Птица же замахала крыльями, но тут в пещере появились мои марионетки! Они навалились на босса, и впятером мы без особых проблем одолели гадину.

— Да уж, сильной оказалась тварь, посильнее предыдущих боссов такого же ранга, — я немного отдышался и осмотрелся. Кикимора с огромным энтузиазмом поглощала плоть птицы, а недалеко сверкал барьер над ядром осколка… Значит, не всех тварей убили.

Поэтому направляю своих птиц дальше охотиться, а сам отдыхаю. Но уже через пятнадцать минут барьер спал, и я отозвал Кикимору, а после разрушил ядро.

Артефактом был латная броня на тело. Без рук ног и прочего. Отдам своим зомби. А сейчас… дождавшись марионеток, полетел к вратам, и встала дилемма. Как в них забраться? Не на птице же.

В итоге, решил активировать копьё и, обретя обезьяний хвост и ловкость, пробежался по крылу птицы, после чего прыгнул во врата. И сделать это с доспехами в руках было тяжеловато.

Стоило мне оказаться по ту сторону, как меня тут же взяли в окружение сотрудники СКО. Броню отобрали, чтобы оформить. Сунули под нос бумаги, мол, подписывай. А ещё медицинскую помощь оказали, за что спасибо. Иначе остались бы шрамы.

Ну а после мы с Жанной поехали к ней.

— Телохранитель? — удивилась она, стоило мне озвучить идею.

— Да, думаю, не будет лишним. Кто знает, на какую низость эти гады (мои враги) способны.

— Если такова ваша воля, то я согласна… — она немного сомневалась, всё же телохранитель будет жить с ней.

— Не переживай, это девушка. Кикимора, — сообщил я и едва не рассмеялся, видя, как передёрнуло Жанну. Всё же Кикимора была той ещё «красоткой», такую встретишь, сердечный приступ легко себе обеспечишь. — Она прошла эволюцию и теперь её тяжело отличить от человека. Правда, нужно приодеть, подстричь, ну и добавить немного косметики.

— Хорошо, доверьтесь мне, — заулыбалась она. А вскоре мы доехали до места. Я сразу призвал Кикимору и после того, как Жанна дала добро, сказав, что сможет сделать из неё красотку, поехал домой.

Везла меня, конечно же, Жанна и к моему возвращению домой, уже был готов шикарный ужин. Но Анны не было. Странно.

— Саш, ты слышал про изменения в практике? — спросила Лена. Она как обычно сидела рядом с сестрой. На них была повседневная одежда, а сами девушки казались задумчивыми.

— Да. Обязательно пользуйтесь услугами телепорта. Причём и туда, и обратно.

— Поняла, спасибо, — на лице рыжей появилась улыбка облегчения.

— Я поговорил с директором. Он не допустит повторного инцидента, и сам император вмешался. Поэтому надзор будет выше и строже.

— Император? Ради… нас? — Катя захлопала глазками, а сестра рассмеялась.

— Кому мы нужны, дура, просто такие инциденты приобрели массовый характер.

— Сама дура!

— Девочки! — строго произнесла Татьяна, и девчата угомонились. Женщина выглядела хмурой и задумчивой. Похоже, попытка убийства дочерей сильно повлияла на неё. Да и сама чуть не умерла.

— Я вам выделю копьё и щит, но вы знаете новые правила. Все артефакты нужно заслужить баллами, — подметил я, и девчата молча кивнули. Ну а далее мы приступили к еде.

Что было после помню, как в тумане… Валерия принесла шоколадно-фруктово-кокосовый торт… Он был такого размера, что внутри него уместился бы я сам… Помню женские недоумевающие голоса. Плач Паразита и тьму… Она окутала меня, и, казалось, я увидел её… Смерть.

Давно я не видел её, и в этот раз она предстала передо мной в облике молодой девушки. Но говорить я не мог, как и осознавать себя. Помню, что она лежала на полу, громко ржала, била руками и ногами по полу… А после я очнулся… И зачем было смеяться?..

— Господин! — на меня тут же набросилась Оксана, но сделала это сбоку, прижав к костлявой груди. — Как же я рада, что с вами всё в порядке!

— Почему должно быть иначе? — недоумевал я, а потом увидел его! И… как? Я что съел кого-то из рыжих?

Моё брюхо было настолько огромным, что мне, казалось, будто на мне лежит бегемот. Но нет! Я и есть этот бегемот…

— Торт был очень вкусным… — глупо заулыбался я, вспоминая то наслаждение. Эта божественная начинка, комбинация вкусов, а ещё там был настоящий сок! Ох, как же это было вкусно…

— Вы едва не умерли! — возразила она. — Госпожи Елена и Екатерина до истощения сил пытались привести вас в порядок! И мне даже показалось, что у вас остановилось сердце.

— Ни о чём не жалею, — рассмеялся я и, положив ладони на своё брюхо, принялся лечиться.

— Паразит, ты чего прохлаждаешься?

— Страшно… мне страшно… уходите… уходите все… уходите… — что-то бормотал он, пришлось влить в него пару единиц энергии. — А? Господин?

— Смотри, какое брюхо! Переваривай давай.

— Да как это возможно переварить?! — кажется, он удивлён…

— Не знаю. Моё дело есть.

— Как вы вообще не умерли от такого огромного количества сахара?!

— Вообще, кажется, что я умер… Но неважно. Нам ещё в Академию надо. Там будет очередная подготовка к практике, — мои руки сияли, но мана быстро тратилась, поэтому ещё и божественную энергию тратил. — Оксан, там в столе мешочек, можешь принести? — обратился я к девушке, которая всё ещё сидела рядом и сверлила меня недовольным взглядом.

Молча кивнув, она сбегала туда и обратно. А ещё я посмотрел на часы. Сейчас был час ночи. И только я потянулся к мешочку, как в комнату ворвались рыжие и их мать.

Мелкие ругались, старшая ревела. Что они пытались донести, так и не понял, ну разве что они очень переживали обо мне, дураке таком… Честно говоря, это приятно, когда о тебе беспокоятся и переживают. Обычно я был