— Кедр, путь чист, высылаю «Бульдогов».

«Бульдоги» — довольно старые роботы. Активно применялись на Марсе десять лет назад… Одиннадцать. Но Веласкесы клепали их на своих заводах тысячами без лицензии. Потому, что старые, технологии не запредельные, можно склепать и без ключевых патентов. Так что таких вот новых-старых штурмовых роботов для прорыва через тоннели и подземные галереи у них на складах осталось несколько тысяч. Как понял из оговорок, они бы вернули на Венеру и тех, что уже отгрузили на Марс, но которые не успели поучаствовать в боях, однако на них наложил руку господин Ноговицын, отговариваясь то отражением возможного имперского десанта, то войск Метрополии, в смысле их Метрополии, Евразийского блока, то днём независимости Эритреи. Именно они у нас в планах будут удерживать нижние ярусы во время готовящегося штурма дворца. Тяжёлые мехи там не пройдут, узко, а людей посылать — на фарш без видимых перспектив. Так что система обороны там состоит из огромного, невероятного количества мин и взрывчатки, и кое-где всё это будут усиливать «Бульдоги». Мешкам из мяса и костей не место в таких войнах, даже с «трёшкой» погружения.

Переключился на камеры первых трёх «собачек», въезжающих в развороченный миниядерами шлюз поместья. Инфракрасное освещение бесполезно — слишком горячо вокруг, свет только в видимом спектре от предусмотренных комплектом фар. Тоннель. Поворот… И первый бот погибает. Как — по первой камере не видно, она просто гаснет, но по второй видно — турели. Залп ракетниц четвёртого и пятого железного малыша, ракеты устремляются за поворот, направленный взрыв… Второй и третий пошли… Где-то впереди вспышка ЭМИ, но слишком слабая для того, чтобы уничтожить всех «собачек». И огонь «пёсиков» из всего, что стреляет, а стреляет там много что. Вот погиб четвёртый робот, пятый, седьмой, и только после шестой. Вот восьмой, девятый и десятый проломили оборону. Противники не роботы, нет. Люди. Парни в скафах, лёгкие доспехи, даже не средние, четверо. И ещё трое за следующим поворотом. Могли жить да жить, но пошли наёмниками в гвардию олигархического клана, поставившего не на ту лошадку. Ничего против них не имею, и воевали парни честно, до последнего, но это солдаты врага, противники, а значит я не могу не уничтожить их.

— Кедр, связь! — отвлекла от глубоких копаний Марта. И правда, иконка второй линии мигала. Абонент неизвестен. Хрен на них — подождут.

— Четыреста второй, разнесите эту створку и притормозите, — бросил я командиру нашей «штурмовой артиллерии».

Оставшиеся семь «Бульдогов» (восьмого потеряли за следующим поворотом — снова турель) встали у выхода, за которым был патио, вход в сад. Ещё весной выучил доступные планы поместий ключевых противников, знал, что примерно где. Кстати, и дом Батисты потому брали так легко — тоже были в курсе, где там что. Сад расположен между кольцом из технических помещений и домом хозяев — на случай прорыва дополнительное пространство для манёвра. Кстати, у Манзони примерно так же, просто планировка другая. Ракетный залп… И шлюзовая створка влетела внутрь комплекса строений, в искомое пространство сада, снеся массой стоящий прямо за ней атмосферный броневик, и вместе с ним свалив две или три расположенные метрах в тридцати за ним пальмы.

Достаточно жути. Теперь можно и поговорить. Активировал настойчиво мигающую линию.

— Шимановский. Слушаю.

Пауза на том конце. Ошеломлённая. Наконец сразу ор:

— Ты что творишь, придурок? Что ты делаешь, недоносок конченый? Шлюхин сын! Ты зачем уничтожаешь мой дом?

— Сеньор Ортега, если вы позволите себе в мой адрес ещё одно бранное слово, — ледяным спокойным голосом перебил его интонацию я, — я разъединюсь и дам сигнал продолжить атаку. Кабальеро так друг с другом не разговаривают.

— Ты что ли кабальеро? — Усмешка. Но, видно, поняв, что играет с огнём, сеньор тут же добавил:

— Кабальеро так не поступают. Что ты творишь? Что я сделал тебе или твоей… Фрейе? — вновь благоразумно не стал использовать бранное слово он. — Селена сказала, что она согласна быть гарантом. Но какой к чёрту гарант, если ты убиваешь моих людей и штурмуешь мой дом?

— Сеньор, давайте не будем друг другу врать, — всё тем же ледяным голосом продолжил я, правда, вложив немного усмешки. — Если бы не эта атака и не этот штурм, вы бы не то, что разговаривать не стали — а даже бы на вызов не ответили. Кстати вы и не ответили, каких-то несколько минут назад. И ещё, сеньор, я не Лея. Просто запомните это. И «кинуть» меня можно, но только один раз. Причём это будет последний раз в жизни. Или вашей, или моей, как повезёт, но даже если моей, вам эта война точно не понравится.

— Всё-всё! Я принял её предложение! Системы защиты дома деактивируются! Все системы! Сейчас откроем оставшиеся ворота. И, надеюсь, ты также выполнишь условия Селены — не стрелять. Надеюсь, ты понимаешь, что у кабальеро есть кодекс чести, который надо выполнять, каким бы ты ни был отмороженным?

— Обижаете, сеньор! — весело фыркнул я. Вот такой разговор мне больше по душе.

— Всё, ворота подземного этажа открыты, мои люди сложили оружие, можете заходить.

— Четыреста двенадцатый, створки отъехали? — запросил я своих по оперативной линии.

— Так точно, Кедр.

— Входим внутрь, берите под контроль хозяйский дом. Четыреста второй, «собачками» занять сад. Выявить возможные огневые точки турелей.

— Есть, Кедр. Вас понял…

* * *

Селена позвонила сеньору, когда рассоединилась со мной. Должна была это сделать по плану. И передала мои условия — я никого не трону только при ПОЛНОЙ капитуляции их дома и их клана. Более того, лично она, всей своей репутацией гарантирует членам семьи Ортега и всех их дальним родственникам неприкосновенность при условии неучастия клана Ортега в перевороте. При этом, разумеется, родственники будут до окончания противостояния находиться на её территории, «побудут в гостях в одном из моих домов отдыха». «Но если нет, Фернандо, если ты намерен участвовать в этой затее, я не при делах, разбирайся с Хуаном сам. Я нейтрал, и моё слово нерушимо, но только пока обе стороны соблюдают свою часть сделки».

К моменту, когда парни уткнули всех в доме мордой в пол, сложив всех-всех, кроме грудных детей, в одной большой гостиной, подошло и подкрепление. На том памятном перекрёстке их попытались атаковать силы клана Ортега, но в тот момент «бульдоги» уже были внутри, и нападающим был дан приказ отступить