ногах. Оказалось, что это намного тяжелее делать ребёнку. Я даже двух раз подпрыгнуть не мог без того, чтобы не начать заваливаться в бок.

Ух ты! Когда достиг одного возраста, то думал, что самое сложное будет заговорить и начать ходить, но проблемы подступают с тех сторон, с которых не ожидаешь. И это я ещё не говорю про лестницы на игровой площадке. Преодолеваешь одну ступеньку, а ноги трясутся так, будто на гору Фудзи поднялся.

Традиционно теперь у нас раз в месяц, а иногда даже чаще, собирались Хиро с Маи. Из-за плотного графика совместные посиделки за ужином происходили редко, но ребята всегда пытались найти окошко, чтобы поговорить с Рикой или Тецу.

Мои родители для молодых людей были чем-то вроде старших родственников, которые могли и подсказать что-то, если были в каких-то сомнениях. А Рика с Тецу и рады. Все были довольны.

И я в частности, ведь Маи брала к нам на сабантуйи Сашими, с которым мы уже более дружески общались. Даже Оябун иногда устраивал философские дискуссии с котом, какой путь воина ему ближе. Сашими же признавал, что путь еды ему больше подходил.

Оябун в такие моменты надувался, как синий шар, и начинал затирать про самураев и путь бусидо. Это он подсмотрел в телевизоре и теперь постоянно что-то такое вставлял в любые беседы. Правда, мой попугай был больше похож на якудза. И до спокойствия самурая ему, как мне до моего прошлого владения телом.

Сегодня Маи-чан пришла вместе с Хиро. Сашими уже пошёл на второй круг разговора про человеколюбие. И сошлись пока кот и попугай на том, что плохих людей нужно прирезать. Там ещё много было разных эпитетов, и для себя я решил, что до человеколюбия самураев им пока далеко. Как и мне, в том числе.

Маи-чан в это время радостно сообщила, что прошла все этапы отбора в «Аэда». Теперь она полноправный сотрудник. Отец добавил, что они с Маи уже подписали контракт, где она становится официальным лицом проекта «Цвет».

Если Хиро был лицом боевой части, то Маи отвечала за миролюбивую. Как Инь и Янь, по сути, чтобы захватить больший сегмент, направленный в рекламе.

Проект шёл без сильных заминок, а команда всё пополнялась разными способными людьми. Надеюсь, что всё и дальше будет продолжаться в том же духе. Даже после того, как проект будет завершен.

Это не могло продолжаться вечность. И нужно было вскоре придумать отцу ещё несколько уникальных идей, которые были у меня в запасе и никто про них не знал.

Кстати, Хиро, на мой взгляд, неровно дышал к Маи. Это я заметил давно, но лишь сейчас это стало видно невооруженным глазом. Он то бледнел, то краснел и не отводил взгляда от счастливой Маи. А девушка вообще не обращала внимания на борца, полностью сосредоточившись на карьере.

— Мне его уже жалко, — пробормотал Сашими, глядя на расстроенного борца.

— Мне тоже, — кивнул я. — Но это его задача — найти путь к её сердцу. Мы не должны подсказывать.

— Говоришь, как дед, — мяукнул Сашими и ехидно посмотрел на меня.

Сашими уже давно понял, что я веду себя не как обычный ребенок. Это он отметил ещё когда к нам в гости пару раз наведывался мой друган Кой вместе с мамой, а Сашими перелезал через балкон, чтобы поболтать со мной и Оябуном. Кот тогда улепетывал обратно, как настоящий спринтер, когда Кой-кун чуть не оторвал ему хвост.

Мама Коя долго извинялась перед Рикой, но философия моей матери была такова, что Кой ещё поймет, что нельзя причинять вред животным.

Взглянул на отца. А он начал рассказывать Рике и остальным, как сходил на первое занятие по гольфу. Всё же этот день настал. И это было началом у Тецу в ведении переговоров.

Мама была довольна, а Хиро и Маи увлеченно расспрашивали отца, в чём смысл бить мячик клюшкой.

А вот смысл гольфа был совсем не в этом… Как мне когда-то объясняли, то именно эта игра располагала к общению. Во время гольфа можно вести не просто смол-толки, перебрасываясь лишь отрывками фраз, а заводить полноценные беседы со своими партнерами по игре, пока вы идете от лунки к лунке. В приятной и ненавязчивой атмосфере намного удобнее знакомиться с новыми людьми, поддерживать связи и устанавливать полезные знакомства. Тем более, гольф считался игрой для богатых людей.

Вот и посмотрим, как далеко уведет отца новое увлечение.

* * *

Мы с мамой шли в этот раз в сторону метро, чтобы встретить отца. Я был доволен больше мамы, ведь коляску мы с собой не взяли. И я очень долго доказывал, что вполне дойду сам. И нет, ныть не буду.

— Мужчина я или нет? — гордо спросил я у матери, а она вдруг отвернулась и приложила кулак к губам, пытаясь сдержать улыбку.

— Мужчина-мужчина. Самый настоящий, — Рика повернулась обратно и кивнула мне.

Но что-то мне не верится, что мама поняла, что я действительно настоящий мужчина. Пусть она и знала, что я взрослее сверстников, но, кажется, всё равно ожидала, что я заплачу от того, что устал.

Не заплачу. А если сильно ножки устанут, то я… сдамся, конечно, но это будет стратегическое отступление, чтобы в следующий раз пройти всё расстояние и встретить отца. И точно не проигрыш.

К метро за пределами нашего района мы подошли спокойно. Это место уже не привлекало бандитов, и об этом постоянно судачили на рынке, что не к добру, что больше нет грабежа и разбоев. Вот и пойми людей. Грабежи — плохо, без грабежей — тоже плохо. Как угодить-то?

Из метро выходили люди. Мы с мамой стояли сбоку, и я немного приплясывал на месте, потому что тяжело было стоять без движения. Детское тело, что с него взять. Видимо, надо повысить нагрузку и больше подниматься по лестницам. Вот где-где, а там я устаю.

Среди толпы мы разглядели Тецу. Мама махнула ему, и отец тут же ускорился. Рядом с Тецу я заметил желтую и белую головы. «Яичница» тоже пришли.

— Рика, а я не один, — поцеловал отец маму в щёку, а после погладил меня по голове. — Встретил Хиро и Маи-чан у метро, и мы решили пойти вместе.

— Как замечательно. Рю, ты рад?

— Да, гулять с Маи и Хиро клуто, — кивнул я серьёзно.

Маи и Хиро схватились за сердечки и сразу же растаяли.