— Я специально тебя не залечивал полностью, — от его фразы стоявший рядом Люмьер прыснул, тут же отвернув от меня голову, чтобы я не увидел его улыбку. — Иначе бы вновь вляпался бы в какую-то задницу.

— По-любому... — тихо-тихо прошептал слишком весёлый телохранитель, за что был наказан ударом трости по ноге. Вид взявшегося за "раненную" ногу «Маркиза» слегка успокоил моё раздражение.

Но всё же... какой же ты хитрый лис, братец! Взял меня на короткий поводок, а я даже не заметил! Ну ничего, моя мстя не заставит себя долго ждать!

Ворча про себя, я посмотрел на притворяющегося статуей Орикса.

— Капитан, как придём, труби через час собраться половине гвардии на плацу.

— Как прикажете, — не стал мне перечить гвардеец, понимая моё настроение как никто другой.

Мало того, что он не смог ничего сделать, так ещё и его людей публично размотали как детей и естественно подобное сказывается на репутации как гвардии, так и всего рода.

Что же... простите мои дорогие солдатики, но это последний в вашей жизни спокойный час.

Дальше вас ждёт п****ц.

***

Час спустя

Индрик, плац

Внутренний двор замка лорда был довольно внушителен, чтобы в нём находился ныне заросший сад, целое озеро с мини-причалом для рыбалки и огромный песочный плац для тренировки примерно полутысячи гвардейцев.

Но сейчас там было лишь 75 мужиков и парней средней комплекции, что стояли ровным строем перед деревянными трибунами и гадали для чего же их собрали.

Тем более интерес подогревался пришедшими ещё час назад товарищами, которые были избиты, а их броня во многих местах помята. Железо уже отдали городским кузнецам для починки, а вот раненых быстренько подлечил в лазарете Фуго. Они тоже сейчас присутствовали в строю, но выглядели слишком угрюмо.

А потом и на всех остальных нахлынуло подобное настроение, как только они услышали "лестную" о себе характеристику:

— ВЫ ВСЕ ГОВНО! — рыкнул на них глава рода, одетый на удивление не в роскошный наряд, а в простую рубаху с широкими штанами и армейскими сапогами.

— МЫ ВСЕ ГОВНО! — скандировали нехотя но громко гвардейцы, не решаясь перечить лорду, смотревшему на них со сталью в глазах и нетерпимостью к непослушанию.

Стоявший недалеко Орикс, их капитан, стоял по стойке смирно и не смел перечить разошедшемуся худосочному господину.

— ГОВНО! ДОЛЖНО! ГОВОРИТЬ! ГРОМЧЕ! — продолжал орать командирским голосом Агарес, расхаживая по деревянной трибуне и осуждающе смотря на своих солдат. Но затем на некоторое время замолчал и прокашлялся, после продолжая орать, но на меньшей громкости. — Вы, зелёные, женоподобные, безмускольные щенки! Не смогли за столько лет стать мастерами! И моё терпение подошло к концу, лентяи! С этого дня ваша жизнь в стенах Индрика превращается в Ад! Я лично буду выбивать из вас всю дурь, заставлять потеть в пять ручьёв и вспоминать со слезами на глазах вашу жизнь до этого момента! Вы будете меня ненавидеть, проклинать и бояться. Но я сделаю из вас достойных солдат моего рода!

И сделал паузу, наблюдая за бурлящими на лицах мужчин эмоциями — удивление сменялось негодованием, негодование — возмущением, а возмущение — гневом несправедливости. Какой-то мальчишка, пусть и их хозяин, чьё тело не толще руки любого из находящихся здесь, смеет говорить подобное!

Пусть он и сумел организовать идеальное нападение на все банды города, пусть он и организовал поучительную для бандитов казнь и смог организовать для жителей, среди которых были и семьи гвардейцев, продовольственные пункты. Да даже его с братом исцеление горожан... всё это не оправдывает нынешнее поведение!

Они готовы выполнять с рвением его приказы после всех этих деяний, видя в нём отличного стратега. Но уважать слабака, говорящего подобное корделийцам, уважающим личную силу человека...

И видя эти взгляды, что словно хотели пронзить насквозь человека перед собой, Агарес с серьёзной мины... перешёл на довольную улыбку. Он словно ждал подобную реакцию.

— Вижу по вашим мордам как вам не нравятся мои слова. Ну тогда слушайте: сейчас, любой желающий, может выйти со мной на спарринг и попытаться победить. Никаких артефактов, никакого холодного оружия. Только рукопашный бой!

Моментально витающая в воздухе злоба схлопнулась и все 75 рыл посмотрели с вылезающими из орбит глазами на лорда, словно увидели дракона, прислуживающего свинопасу.

Все знали об ущербном состоянии хозяина, чьё тело в ранге «Баронета» не сильнее обычного мальчишки, и искренне верили что он не сможет пережить даже одного их удара. И если битва на мечах ещё имела хоть какие-то шансы, всё же знать чуть ли не с пелёнок учат управляться с холодным оружием, даже если ты маг, то вот голыми руками...

Но слово своё хозяин сказал, и теперь ждал желающих. Но никто не решался, всё же бить калеку, ещё и своего господина, которого ненароком можешь убить...

Но не успел Агарес заговорить после долгого молчание толпы, как из неё потянулась одна единственная рука. Приглядевшись, лорд Кадии ухмыльнулся.

— Выходим в круг, Рокс.

***

Рокс. Бывший наёмник, что отдыхал в нашем городе после полученных в битве ран и так в нём и осел из-за встреченной им барышни, что приглянулась ему, а он ей.

Когда искал работу, то встретился с Ориксом, набирающим новую гвардию. Поговорили, обсудили каков ежемесячный гонорар и показал чем он владеет. И вот так, за один день, после дарованной мне клятвы, стал гвардейцем.

Причём необычным — он отличался от всех остальных по нескольким параметрам: во-первых, ему было слегка за тридцать, пока у остальных товарищей возраст варьировался в значении от двадцати, до двадцати пяти лет. Во-вторых, его лысая голова и лицо, покрытое шрамами. Получил он их от когтей искажённого когда ещё был наёмником. Ему Анхи однажды предлагал их убрать, но тот отказался. Мол, память о сделанной ошибке. Плюс, жене нравиться его героический вид.

— Милорд, — поклонился мне с хриплым голосом Рокс, выйдя из строя и следуя за мной к рингу: большому идеальному кругу для спаррингов.