после стольких лет работы в криминалистике, рисуя портреты отъявленных негодяев, начать писать картины в детском стиле… Я просто удивляюсь, как только эта женщина не растеряла на такой работе свою непосредственность и веру в красивое, доброе, вечное. – Викентий уважительно посмотрел в сторону сидевшей в машине женщины.

Он быстро докурил сигарету, и они со Станиславом сели в машину.

– Едем, едем, Анастасия Терентьевна, – повернулся к художнице Станислав и завел двигатель. – Вас ввести в курс дела?

– Желательно. Мне необходимо определенно настроиться на серьезный разговор с пострадавшими. От моих вопросов к женщинам будет зависеть точность деталей в изображении портрета предполагаемого преступника, – уже серьезным и профессиональным тоном заговорила Анастасия Терентьевна. – Викентий, расскажите мне, с кем мы сейчас едем на встречу.

– Женщину зовут Инга Евгеньевна Лобода. Ей сорок один год, она никогда не была замужем, – стал рассказывать Викентий, чуть развернувшись в сторону Анастасии Терентьевны. – Нельзя сказать, что Инга Евгеньевна некрасивая женщина. Я, например, считаю, что некрасивых женщин вообще не бывает, – добавил он.

Крячко, наблюдавший за реакцией Анастасии Терентьевны в зеркальце заднего вида, заметил, как художница одобрительно улыбнулась Викентию и покивала, соглашаясь с этими словами.

– Но она в силу скромного и несколько замкнутого характера очень стеснительна в общении с мужчинами, – продолжил журналист. – Ее мама, воспитывавшая дочь одна, была очень властной и в то же время капризной дамой.

– Наверное, именно по этой причине женщине так за всю жизнь и не удалось найти вторую половинку, – со знанием предмета, о котором идет речь, заметила художница.

– Скорее всего, – согласился Викентий. – Инга Евгеньевна сначала просто боялась ослушаться: мама, опасаясь, что какой-нибудь мужчина обманет ее дочку и та останется одна с ребенком на руках, запрещала ей встречаться с мужчинами. А потом, когда мать разбил паралич после инсульта, женщина всю себя посвятила уходу за больной и даже не мечтала о личной жизни.

– Очень грустная, но довольно банальная история, – высказала мнение Анастасия Терентьевна. – Я с такими историями в свое время сталкивалась очень часто. Я так думаю, что после смерти матери она решила познакомиться с таким же одиноким, мужчиной через сайт знакомств, – предположила она.

– Да, решила познакомиться, но не через интернет, а через агентство. Спросила подругу на работе, и та посоветовала ей какое-то городское агентство, в котором якобы все данные о клиентах строго конфиденциальны. Система работала таким образом: выбрал понравившуюся женщину по фотографии, оплатил стоимость услуги, получил номер ее телефона. Все остальное зависело от желания той начать знакомство с тем или иным мужчиной. Женщине тоже показывали фото кандидата, который ее выбрал, и она решала, давать ему номер или нет, – объяснил Викентий.

– Так что же, этот аферист познакомился с несчастной именно через агентство? – спросила художница.

– В том-то и дело, что нет. – Викентий заерзал в кресле, стараясь еще больше развернуться в сторону Анастасии Терентьевны. – С агентством у нее ничего как раз и не вышло. То ли фотография была не очень удачной, то ли возраст дамы не устраивал кандидатов, но на нее за год так никто и не клюнул. Она, по ее же словам, только ежемесячный платеж зря вносила. А познакомилась она с Михаилом, как он ей представился, как раз около агентства. Поругавшись с администраторшей и разорвав с агентством договор, женщина в расстроенных чувствах задним ходом выезжала на авто с парковки и не заметила, как нечаянно сбила мужчину. Ну, как сбила – совсем немного. У того не было никаких травм и даже ушибов. Но Инга Евгеньевна, конечно же, в тот момент страшно испугалась.

– Ха! Знаем мы эти штучки жульнические, – перебила рассказ Викентия Анастасия Терентьевна. – Помню, еще в советское время ловили мы одного вот такого пройдоху, который сам под машины падал. Наловчился гад так попадать под авто, что у него все кости целыми оставались, хотя синяки по всему телу и случались. Но синяк – это пустяк по сравнению с ответственностью за ДТП. Вот он и снимал сливочки в виде сотенных с водителей. Те охотно расставались с деньгами, только бы в ГАИ не узнали о дорожном происшествии и не забрали у них права.

– Ну что-то вроде этого спектакля и разыграл наш Жених перед старой девой, – заметил молчавший до этого момента Крячко.

– Да, – подтвердил и Викентий. – Михаил оказался очень милым и обходительным мужчиной, с красивой улыбкой, добрыми глазами и очень заботливым, как оказалось потом. Он так галантно отказался и от денег, и от другой какой-либо помощи и при этом так был очарован Ингой Евгеньевной, что тут же сам пригласил ее на ужин в ресторан.

– Ага, и сердце девичье оттаяло и расцвело новым и совершенно нежданным чувством, – сказала Анастасия Терентьевна с досадой и вздохнула. – Некоторые женщины и в сорок совершенные дети в вопросах отношений с мужчинами.

– В общем, наш Жених показал ей себя старым холостяком, немного застенчивым, но зато весьма состоятельным – с квартирой в Москве и со своим строительным бизнесом в ряде регионов, – продолжил рассказывать Викентий. – Он недолго ухаживал за дамой сердца и уже через неделю попросил ее руки и сердца. Инга Евгеньевна ничтоже сумняшеся согласилась. И тут же ей было предложено продать свою двухкомнатную квартирку и перебраться в московскую квартиру к жениху. Покупатель нашелся практически сразу. На вырученные деньги жених предложил невесте совершить круиз по странам Европы. Мир, так сказать, посмотреть и себя показать. Обомлевшая от такой перспективы женщина с радостью и добровольно вручила жениху всю наличность от проданной квартиры, дабы тот перевел все рубли в евро и доллары.

– И больше она ни денег, ни жениха не видела, – констатировала завершение истории Анастасия Терентьевна. – Да, грустно все это.

– Грустно – это мягко сказано, – заметил Станислав. – Женщина осталась без жилья и вынуждена временно ютиться у двоюродной сестры, которая, к слову сказать, тоже живет одна. Муж умер год назад. К ней наш герой романа тоже пытался подкатить, оказывается. Первые три дня он одновременно крутил амуры с обеими сестрами, да так, что ни одна, ни другая не догадывались о наличии соперницы. Но сестра Инги Евгеньевны оказалась более разумной и, почувствовав неладное, перестала встречаться с кавалером. Тогда он вплотную занялся ее родственницей.

– Ну надо же, какой охальник! – воскликнула художница возмущенно и добавила, обращаясь к Станиславу: – Можете располагать мной как независимым специалистом на все время расследования. У меня просто-таки руки чешутся добраться до смазливой мордашки этого подлеца и расцарапать ее хорошенько.

Мужчины рассмеялись, и Станислав пообещал Анастасии Терентьевне, что если будет такая надобность, то он воспользуется ее предложением