Теневое пламя на секунду пробежало по камню, и от эльфийки не осталось ничего. Ни единого следа того, что злобная стерва по имени Нарцелиа когда-то топтала Виашерон.

Астральный прыжок отправил меня обратно в Рунсвик, однако вышел я на вершине холма вне территории деревни.

— Разиен, — негромко произнёс я.

— Да-да? — насмешливый голос ответил мгновенно.

— Что дальше?

— Ты даже не задашь вопросы? — удивился он, выходя у меня из-за спины. — Что дал тебе ихор Малаака? Чем окончилась та заварушка на арене? Полагается ли тебе какая-то награда?

— Я стал полубогом. Аларис не смогла тебя убить. Мне плевать.

Я чеканил слова, не спуская с него глаз, и чувствовал лишь безмерную усталость. Эта партия затянулась. Мы давно перешли в эндшпиль. Пора довести её до конца.

Разиен рассмеялся и покачал головой.

— Никто не любит всезнаек, Гвинден, но да, ты прав. Теперь ты стоишь между смертными и богами. Это открывает дополнительные возможности и дополнительные риски. Не попадайся на глаза нашей общей знакомой. Сейчас она может устранить тебя без вреда для своей силы. Хотя после того фиаско с Тараском она всё ещё не оклемалась, и в этом наш шанс.

— Не томи. Что дальше?

— Три слова, Гвинден, — Разиен взмахнул руками, как дирижёр. — Казна. Тана. Дворфов.

— Тебе денег на новый храм что ли не хватает? Подкинуть?

— Ценю твоё чувство юмора даже в самые тёмные времена, — расплылся в улыбке собеседник. — Но — нет, — он откашлялся и заговорил менторским тоном. — Большинство Разумных и не слышало про нашего отца, а для единиц — он всего лишь смутная легенда. И всё же существует множество версий того, как Демиург создал наш мир.

Разиен заговорил, и в такт его словам вокруг фигуры небожителя сгустились тени.

— Эльфы светлые считают, что он сотворил прекрасную песнь, воплотившуюся в виде дивных земель и мириад Разумных, населяющих их.

Сгустки мрака на фоне залитого солнцем менгира приняли форму музыкальных нот. Они плыли по каменной поверхности, трансформируясь в горы и равнины, в бесчисленное количество крошечных фигурок.

— Эльфы тёмные, повинуясь их природе, верят, что Демиург убил своего предшественника и из его костей, крови и плоти воссоздал эту реальность.

Тени изобразили масштабную битву двух атлантов. Один из них пал и превратился в основу для будущего мира.

— Какие же дроу без кровавой резни, — ухмыльнулся я.

— У дворфов он высек планету из огромной каменной глыбы, — Разиен проигнорировал мои слова, — и вдохнул в неё жизнь.

На менгире проявился задумчивый резчик перед титаническим монолитом.

— У нагов — заставил твердь выступить из бескрайнего океана.

Сумрачная поверхность воды на мегалите разошлась, и из неё к небесам устремились горные пики.

— У хоббитов, — в тон ему продолжил я, — вдохнул разум в пивные дрожжи.

Повинуясь моей воле, тени сжались в пузырьки, сотни их, а потом камера как бы отъехала, показав нам качающегося коротышку с волосатыми ногами.

Мой собеседник сбился и едва слышно усмехнулся.

— Да-да. Лично я придерживаюсь версии, которую высказали асимары. Наш отец нарисовал необъятное полотно. Картину столь прекрасную, столь достоверную и реальную, что она ожила.

— Неужели? — удивился я.

— И знаешь почему я согласен с этой версией? — вопрос темнокожего пройдохи повис в воздухе.

— Ты отыскал её доказательства?

Глаза Разиена блеснули хитринкой.

— Я давно уже ищу схроны Демиурга. Однако мне не везло. До недавнего времени.

В руке бога появился хрустальный сосуд[3], внутри которого сверкала ослепительная жидкость. Сверкала так, что эту ёмкость можно было использовать вместо фонаря в самую тёмную ночь. Её содержимое стремительно меняло свой цвет, ни на секунду не останавливаясь на каком-то одном.

Фиал Первозданных Красок

«Вначале была создана Вселенная. Многих людей это разгневало и зачастую рассматривалось как весьма опрометчивый шаг».

130 уровень

Артефактное, комплект

Тип: Фиал

Прочность: Нерушимый

Комплект: Набор Первозданных Красок (1/2)

2/2 — Энергия созидания и разрушения в ваших руках.

Испустив шумной вздох, я оторвал взгляд от этого диско-шара и посмотрел на Разиена.

— Теперь ты понимаешь? — спросил он, теряя всякий намёк на шутливость. — С помощью этих красок можно изменить всё. Ненавидишь Аларис? Её никогда не существовало. Хочешь вернуться в свой родной дом? Легко. Воскресить павших? — вкрадчиво произнёс собеседник. — Мы сможем перекроить саму реальность! — в его голосе прозвучала одержимость.

Всё моё тело вибрировало от напряжения.

— Демиург завещал нам инструменты, позволяющие управлять нашей жизнью, — продолжил Разиен. — Гамбит Прометея, чтобы устранить спятившего бога. Эти краски, чтобы преобразовать мироздание. Слабый подчиняется своей судьбе. Сильный — меняет её. Я знаю, что в тебе скрывается та же сила, что двигает мной, Гвинден. Мы возьмём нашу судьбу в свои руки!

Я сжал до хруста кулаки, вспоминая всех, кого потерял, и ответил дрогнувшим голосом:

— У тебя нет второго артефакта.

— Верно, Гвинден, и здесь мы подходим к той самой казне. Не я один перетряхиваю Виашерон в поисках тайников, оставленных нам отцом. Дворфам повезло наткнуться на один из них.

— Ты уверен, что это был именно тот схрон, где содержалась… — я задумался, — кисть, я полагаю?

— Верно. Краскам требуется кисть. И да, уверен. Я побывал там и восстановил ход событий. Дворфы забрали нужный нам артефакт. Родрик Проницательный утаил свою находку от Императора. Тан не до конца понимает, что попало в его руки, но всё же осознает важность находки. Поэтому её поместили в самое надёжное место.

Он сделал паузу.

— В казну дворфов.

— О. Это будет непросто… — поморщился я.

— Более того. Поскольку семья Родрика исстари занимается этим ремеслом, он лично служит гарантом надёжности своих банков. По велению тана казна его народа содержится в самом глубоком хранилище банка Стоунхоллов.

— Почему ты сам не можешь забрать оттуда артефакт? — не мог не спросить я.

— Потому что я буду искать информацию. Гамбит Прометея имел скрытые ограничения. Богам запрещалось использовать его, иначе они теряли свои силы. Как произошло со мной в тот злополучный день. У меня есть все основания полагать, что Набор Первозданных Красок будет иметь свои собственные ограничения. Возможно, схожие. Тебе же нужно проникнуть в хранилище и украсть оттуда кисть.

Машинально я кивнул, а через секунду