— Пусть будет Майором.

— Почему — Майором? — вопросил Цербер.

— По примеру Капитана, «эсбэшника» с Колонии. Когда тот попал в Улей, то был старшим лейтенантом госбезопасности. Вот его крёстный и сказал, дескать, ты в прошлой жизни был старлеем, а здесь будешь Капитаном.

— Понятно. Ну, Майор — тоже неплохое имя.

На том и порешили. Михаил получил новое имя и обрёл крёстного — Ватника. Тот, по сложившейся в группе традиции, одарил крестника щедрыми подарками: пятью горошинами и двадцатью споранами.

Ночь выдалась беспокойной. Перестрелки спорадически вспыхивали в разных сторонах. Под утро в забор гостиничного двора, врезался БТР-82А. Поскольку обстрела не произошло, рейдеры обследовали бронемашину и вытащили оттуда двух пустышей — бывших водителя и оператора модуля. Завести бронетранспортёр не получилось, зато хозяйственный Чемпион взял в запас ствол пушки-тридцатки, снаряды к ней, а также пулемёт с боезапасом.

Рано утром, рейдеры собрались в путь. Не обошлось без эксцессов. Спиноза, отдыхавший после первой ночной смены, был покусан обратившейся в тварь «Барби». Он пристрелил её, но садясь с перебинтованной шеей в «Тигр», выглядел очень опечаленным.

Маленькая колонна из двух единиц техники, неслась по улицам. Златогорск, уже не был похож на тот мирный город, каким он предстал рейдерам в первый день после перезагрузки. На дорогах стояли смятые и сгоревшие автомобили, военная техника застыла на перекрёстках, местами на асфальте и газонах лежали кости, а бурые пятна напоминали, что здесь кого-то сожрали.

Первый обстрел произошёл при движении мимо парка. Из-за его забора, обшитого тонким металлическим профлистом, затрещал автомат, затем грохнул ружейный выстрел. Жорик с ходу развернул «Корд». Его длинная очередь, прострочила забор вместе с незадачливыми стрелками.

Вскоре попалась мелкая стая тварей: один лотерейщик и два бегуна. Управляя фронтальным пулемётом на «Тайфуне» по джойстику, Цербер уничтожил зверей.

Под следующий обстрел, бронемашины попали при въезде в пригород. С крыши оставшейся позади пятиэтажки, застрочил ПКМ. Пули защёлкали по корпусу «Автобуса», немного досталось и «Тигру». Сварной за секунды обнаружил «жгут» стрелка и потянул его за собой. Незадачливый пулемётчик, отчаянно крича, шагнул с крыши.

Примерно через километр, впереди показался короткий бетонный мост через реку. Возле него, валялся на боку сгоревший БТР-80. На другом берегу, стоял целёхонький блокпост, но рядом не было ни души.

Без остановки, бронемашины проследовали дальше. Бетонная дорога тянулась всё выше, стали чаще попадаться нагромождения валунов, а вскоре впереди по курсу, возникла крепость.

«Тайфун» и «Тигр» остановились перед мостом, от которого в стену с арочным въездом, тянулись толстые цепи. Сам каркас моста, был сварен из тавровых балок. Дубовые балки-покрытия, крепились на частых прожилинах из швеллеров. Выскочив из кабины с рулеткой, Ватник замерил ширину моста.

— «Автобус» пройдёт, — вынес он вердикт, с опаской поглядывая в кажущийся бездонным, обрамлённый валунами ров. — Но, в самую притирочку.

По команде Сварного, хмурый Спиноза запустил «Ястреба». Пока они изучали обстановку в «Цитадели», остальные рейдеры готовились к зачистке объекта.

Камера дрона, показала пустую площадь, отсутствие людей или тварей на стенах. Лишь в оконном проёме одной из башен, показалось измождённое женское лицо.

С оружием наизготовку, рейдеры двинулись через мост. За ними тронулся «Тигр». Направление со стороны города, остался прикрывать «Тайфун».

Из-за угла появился пустыш в форме охранника. Довольно заурчав, он направился к людям. Кваз, идущий впереди, перехватил тварь и сломал ей шею. Танька оперативно сняла с трупа пояс, на котором висели кобура с ИЖ-71, баллончик со слезоточивым газом, наручники и дубинка.

Вскоре вся группа рассредоточилась по периметру площади. Чеб просканировал ближайшую территорию. Около двадцати низших тварей, столпились у входа в ту самую башню, где находилась женщина.

— Можно пошуметь! — предложил Мелкий. — Тогда они сами к нам приковыляют.

Шустрая Танька метнулась к висящему на перекладине бронзовому колокольчику. Рядом с ним стояли на подставках котлы, чугуны, стопки глиняной посуды и другая кухонная утварь. Музейная табличка на подставке, гласила: «Место для приёма пищи гарнизонных отрядов».

— Приглашаю всех на обед! — торжественно объявила девушка и рванула язычок колокольчика.

Над крепостью поплыл громкий и мелодичный звон. Твари не заставили себя ждать. Первыми появились два бегуна. Не обращая внимания на кучу вооружённых людей, монстры бросились к ближайшей к ним Людмиле. Та хладнокровно вскинула АК-104 и, всадила в зверей по короткой очереди, затем по контрольному выстрелу в голову.

Затем неспешно потянулись пустыши. Среди них были ещё два бывших охранника, остальные, видимо, когда-то были посетителями музея. Словно в тире, рейдеры принялись уничтожать каннибалов. Когда свалился последний, Чеб ещё раз принялся сканировать окрестности.

Последнего пустыша, по «жгуту», Сварной обнаружил в неожиданном месте — на крыше самой высокой башни. Видимо, будучи ещё нормальным, мужчина залез туда, спасаясь от первых обратившихся. Он даже привязал себя к стойке флюгера, чтобы не сорваться по покатой крыше. Переродившись, так и остался там. Рейдеры решили его пока не трогать.

Громко лязгнули засовы в башне, где сидела женщина. Спустившись вниз, она сипло проговорила:

— Вы кто такие?

— Спасатели, мадам! — первым ответил Цербер.

— Я не мадам. Я — директор музея!

— Как скажете.

— Что произошло в городе?

— Что-то вроде зомбоапокалипсиса.

Женщина, на вид лет пятидесяти пяти, высокая шатенка с длинными волосами, заплетёнными в тугой хвост, была одета в строгий деловой костюм. Через большие квадратные очки, на рейдеров смотрели измученные карие глаза. Сначала, по знаку командира, к директору подошла Людмила. Взяв её за руку, тут же объявила:

— Нормальная!

— А я что, по-вашему, похожа на сумасшедшую?! — возмутилась спасённая.

С большим трудом, причём не с одной попытки, директора напоили живцом. После накормили тушёнкой и отправили спать в «Автобус». Затем группа занялась уборкой крепости и подготовкой к обороне.

Глава 50

В гараже, на территории крепости, обнаружились самосвал ГАЗ-53 и УАЗ-«буханка». Геракл погрузил в кузов трупы тварей, а также останки двух неизвестных несчастных, которых твари успели сожрать. Цербер сел за руль «газона». Съездив к реке, опорожнил содержимое кузова прямо в воду.

Директор, после принятия живца и прочитанного краткого курса введения в Улей, повела себя адекватно. Она знакомила бойцов с помещениями музея, показывала, в каких комнатах стоит разместиться на отдых, а в каких организовать кухню или «оружейку». На полученное от Таньки имя — Директорша — не обижалась и отзывалась на него. Фактически, шефство над свежачкой взял Цербер. Впрочем, они и подходили друг другу по годам.

«Тайфун» действительно с трудом помещался на мосту. Ватник паниковал, когда загонял бронемашину в крепость. Соратники толпой регулировали проезд руками, а после парковки в «Цитадели» водитель вылез из «Автобуса» мокрый от напряжения.

Из кунга выгрузили гранатомёты, пулемёты и снайперские винтовки. Из «Тигра», тоже достали несколько ПКМ. Всё это оружие разместили на стене