Из одной из квартир послышался звук разбивающегося стекла и приглушенные ругательства. Подойдя к приоткрытой двери, обитой дерматином, Олег аккуратно отворил ее и зашел внутрь. Напротив прихожей находилась кухня, но там никого не было. Приглушенный шум доносился из коридора с правой стороны. Стараясь не издавать ни звука, Олег направился туда, держа наготове дробовик. Слева по коридору располагалось несколько комнат, заглянув в первую из них, Олег увидел стоящего спиной к ним мужчину в камуфляжных штанах, жилетке поверх футболки и такой же расцветки панаме. На полу валялись разбросанная одежда, книги и разбитая ваза. Сам же мужчина рылся в шкафу, разбирая и вытряхивая на пол постельное белье. Едва группа заняла позицию напротив входной двери, как неизвестный резко развернулся, наставив на них пистолет Люгера с самодельным глушителем.

- А ну стволы на землю! – твердо скомандовал он, наставляя оружие по очереди на каждого.

- Э нет, это ты давай мордой в пол, – ответил ему Станислав, направляя ему в голову свой пистолет.

- Второй раз повторять не буду, – настаивал мужчина, – оружие на землю!

- Эй, дядя, нас тут больше, – усмехнулся Станислав, – выстрелишь в одного, остальные положат тебя!

- Ты в этом уверен? – раздался более грубый голос из глубины коридора.

Повернув голову, Станислав увидел неизвестно откуда взявшегося небритого мужчину с широкими пухлыми губами лет сорока в брезентовом плаще, вязаной шапке и больших прямоугольных очках с широкой оправой. Неизвестный в один скачок оказался возле Олега и приставил к его горлу вакидзаси.

- Спокойно, мужики, – попытался урегулировать ситуацию Руслан, – мы вам ничего не сделаем! Мы вообще не знали, что вы тут!

- Неужели? – усмехнулся мужчина в панаме, – тогда что вы тут забыли?

- Мы просто искали убежище на ночь, – начал оправдываться Руслан, – увидели свежие трупы на первом этаже, подумали, что тут кто-то есть и решили проверить.

- Так вы, ребята, не местные? – с подозрением спросил мужчина с мечом, – как же вы выживали до сих пор без укрытия?

- Мы часть группы, у нас есть убежище на… – Руслан осекся, когда Станислав слегка толкнул его в плече, – в другом конце города.

- Тогда что вы забыли здесь? Неужели так быстро обобрали всю округу?

- Нет, нам нужно оружие, а оно должно быть на железнодорожной станции, где базировались военные.

- Послушайте, – вмешался в разговор Филипп, – тут где-то бродят психи, которые нападают на других людей, натравливают на них этих тварей. И для защиты нам нужны стволы.

- Вот как? – мужчина в панаме не сводил с них пистолет, – А как мы можем знать, что это вы не психи, которые грабят и убивают выживших?

- А мы что, похожи на тех, кто собрался кого-то грабить? – возмутился Олег.

- Может и не похожи, – усмехнулся мужчина в очках, убирая меч и подав сигнал товарищу опустить оружие, – ладно, в любом случае перебить друг друга – это не самая лучшая идея.

- Согласен, – Руслан протянул руку, представляясь.

- Я – Владислав, – пожал ему руку мужчина в очках и указал на своего товарища, – он -Александр.

- Очень рады встрече! – с сарказмом произнес Александр, убирая пистолет.- Ладно, – заключил Владислав после обмена рукопожатиями, – поможете нам тут закончить сбор припасов – сопроводим вас в место побезопаснее, там все и обсудим.

- А ты уверен, что им можно верить? – возмущенно спросил Александр.

- Не думаю, что трое мужиков с одним ружьем и мальчуганом решили специально выйти на улицу, чтобы добивать оставшихся в живых людей.

- Спасибо за доверие, – обиженно усмехнулся Станислав.

Владислав раздал всем указания, и они приступили к обыску нетронутых ящиков, полок, холодильников и шкафов в оставшихся незапертых квартирах.

***

После долгого плутания дворами и закоулками, Владислав, наконец, вывел группу к забегаловке, расположенной на окраине города у шоссе. Остановившись у торца ближайшего дома, он взял висящий на шее бинокль и принялся осматривать окрестности. Убедившись, что поблизости нет зараженных, он взял рацию и принялся вызывать кого-то.

- Да, прием, я тебя слышу! – раздался женский голос сквозь помехи.

- Аня, это я, со мной выжившие, встречай.

Получив утвердительный ответ, он поднялся и зашагал в сторону закусочной. Люди Владислава укрылись в одноэтажном здании с большими арочными окнами, выходящими на дорогу. Над входной дверью красовалась надпись: «Закусочная». Перебегая дорогу, Филипп увидел на крыше женский силуэт, который помахал им рукой. Подходя ближе, стало видно, что окна наглухо заделаны при помощи перевернутых столиков. Постучавшись три раза, Владислав открыл входную дверь, приглашая остальных внутрь.

В помещении стоял полумрак, в дальнем углу находились прилавок и дверь, ведущая на кухню. Столы, с помощью которых были перекрыты окна, плотно скреплялись при помощи досок и приваренных металлических и арматурных прутьев. У входа их встретил короткостриженый мужчина с каштановыми волосами, одетый в кожаную куртку и державший в руках ружье МР-153. На гостей он косился с явным недоверием. На полу позади него лежали несколько спальных мешков и два матраца. Рядом находился единственный стол, не использованный для строительства баррикад, и стояла пара стульев. За столом сидела женщина лет тридцати, также подозрительно разглядывая вновь прибывших. В противоположном от прилавка углу, рядом с запасным выходом, стоял бордовый диван, на котором лежала молодая девушка в коротких джинсовых шортах, блондинка с голубыми глазами. Ее правая нога выше колена была ампутирована, культю обматывали чистые белые бинты. Услышав звук открывающейся двери, она приподнялась и, улыбнувшись, поприветствовала гостей.

- Это еще кто такие? – возмутилась женщина, вопросительно сверля глазами Владислава.

- Мы нашли их, когда осматривали квартиры, – сказал Александр.

- И долго они прятались там? – поинтересовался мужчина в кожанке, не опуская ружья.

- Да они из группы, вроде, – ответил Владислав, представляя вновь прибывших, после чего обратился к ним, – вон тот с ружьем – Алексей. Милая дама - это Регина.

Одноногая блондинка, не дожидаясь своей очереди, подхватив костыль и вскочив с дивана, кое-как доковыляла до входа и, представившись Еленой, пожала всем вновь прибывшим руки.- Ну, проходите, располагайтесь, – сказала она, возвращаясь на диван, – хорош стесняться-то!

Филипп неуверенно прошел на середину