Правда, отчего-то особого распространения этот метод на Руси отчего-то не получил распространения. Возможно от того, что русичи мясо ели не так чтобы и часто. Его если кто и употреблял регулярно, так это знать и воины. Но те предпочитали запекать целые туши и орудовать над ними ножами. Вот степняки, совсем иное дело. У них мясо является основным блюдом, а потому рецептов приготовления великое множество, и многие из них были позаимствованы русичами.

Романов окинул внимательным взглядом скворчащее на шампурах мясо, и сноровисто перевернул его. Тут же вооружился куском коры, и резко махнув им, сбил появившийся было огонек от капнувшего жира.

А вот и Архип! Вовремя, что тут еще сказать. Еще немного, и пришлось бы снимать мясо в горшок, да ставить томиться. А шашлык нужно есть с пылу с жару.

— Присаживайся, — указывая на расстеленное одеяло, пригласил Михаил гостя. — Как раз шашлычок поспел. Ты такого еще не ел.

— С чего это ты взял. Я как бы не из глухого леса, — хмыкнул худощавый мужичок, с весьма непримечательной внешностью.

— Уж поверь, так мясо никто не маринует. Я свой секрет никому не раскрываю. Опять же, на цвет посмотри, золотистый. Ни единой черной подпалины. И ни капельки крови, — нахваливая свое блюдо, возразил Михаил.

— Я с кровью люблю, — не сдавался Архип.

— Ну и пусть тебя, — опускаясь на пятую точку, отмахнулся Романов.

Подом подхватил кусок еще горячего мяса и вгрызся в него, брызнув прозрачным соком. Надкусил, и показал светлый срез от зубов, где не было и намека на розовое. Гость поспешил последовать его примеру, и признавая правоту шашлычника, в блаженстве закрыл глаза.

— И впрямь, объедение.

— Налегай, пока горячее. О делах и потом поговорить можно, — разливая из бочонка по кружкам пиво, произнес Михаил.

Пока приговаривали первую партию, разговор шел ни о чем. Архип помянул часовую мастерскую, или скорее небольшой заводик, в Пограничном. Товар оказался не просто востребованным. Его буквально рвали из рук мастеров, не успевающих выполнять заказы. Леонидов Феодосий уже всерьез занимался расширением производства.

Дела шли настолько хорошо, что в этом году можно было и не отправляться в Царьград с зеркалами. Впрочем, можно не значит, что Романов именно так и поступит. Лишнее серебро лишним точно не будет. А уж в его-то случае, так и подавно. Есть у него намерения выкупить еще несколько холопских семей.

Семейных мастеровых с насиженных мест стронуть тяжко. И уж тем более в случае, когда им предлагают порубежную заставу, с ее нестабильным положением. Вот и озаботится подготовкой своих кадров. В плане реализации процесс конечно долгий, зато в дальней перспективе, результат получится вполне достойный.

Тем более, что Михаил все еще не решил на что именно сделать ставку. К примеру, используя конные машины, его крестьянам удалось поднять пахотных земель вдвое против обычных норм на одного пахаря.

Если получится усовершенствовать привод, глядишь результат повысится и втрое. Над этим сейчас трудится Нестор, получив от боярина пищу для размышлений и направление, в котором следует работать.

То есть, если сегодня десяток семей с головой обеспечивают продовольствием дружину и мастеровых, то уже на будущий год можно будет подумать и о том, чтобы пристроить куда-нибудь излишки. Впрочем, думать пока нечего. Уложит в зернохранилище, и пусть лежит запас. А то мало ли какая напасть случится. Но опять же.

Это только пока. В перспективе торговля зерном достаточно прибыльная статья. Нет. Понятно, что зеркала это и проще, и прибыль многократно выше. Но черт возьми, нельзя же все сводить к одному лишь серебру. Нужно развивать свое производство. Михаил вообще был сторонником меркантилизма, чтобы зависимость от импорта была минимальной.

— Ну что я могу сказать. Прими похвалу, Михайло Романович. Ты и правду исключительно готовишь. Секретом маринада поделишься? — когда они приговорили первую партию, произнес Архип.

— Лук и соль, вот и весь секрет, — развел руками Романов.

— И вот так вкусно? — усомнился гость.

— Ну еще и руки прямые, чутье и понимание мяса. А этому уже не научишь. Тут либо оно дано, либо не дано, — берясь за шампуры, и начиная нанизывать следующую партию, произнес Михаил.

— Ну и пусть тебя, — наполнив в кружки пиво, и присоединяясь к нему, фыркнул Архип. — А ты я гляжу прямо любитель шашлыка, — кивая на нехитрую конструкцию из железных прутьев, исполняющих роль мангала, добавил он.

— Есть такое дело.

— Ну, а видеть-то зачем хотел? Неужто мясцом побаловать старика.

— Ну давай, по-прибедняйся, еще и о немочи вспомни, — хмыкнул боярин.

— Ладно. Не буду, — пожал плечами безопасник.

— Ты письмо от Данилы получил? — наконец сменил тему Романов.

— Получил. Странно оно как-то. Н-но-о… Если Данила Ильич считает, что на тебя полностью можно положиться, то так тому и быть.

— Тогда вопрос к тебе имею. Тайной избе ничего о каком-либо заговоре не ведомо?

— Ты это сейчас о чем? — насторожился Архип.

— Ведомо иль нет?

— Не ведомо.

— Может статься так, что Федор Акимович знает о том, в обход тебя?

— Нет.

— Если Мечникова не станет, а ты принесешь весть о заговоре, сумеешь занять его место подле Ростислава?

— Если это не пустой звук, и все серьезно, то займу без труда. Но о чем ты вещаешь?

— О том, что вы тут совсем зажрались и мышей не ловите, коли за вас вашу работу Авось* выполняет.

*Авось — древнерусский бог удачи.

— А по делу?

— А по делу все выглядит так. Князья Ростовский да Муромский замыслили отделиться от Киева и жить на особицу. А чтобы им не больно-то и мешали, озаботились обучением и снаряжением своего ополчения. В Муромо-Рязанском княжестве двести бояр, при каждом дружина в пять десятков, да сотня ополчения. Да при князьях дружины с ополчением. На поверку Юрий Ярославич может выставить войско более пятидесяти тысяч. Примерно столько же, похуже снаряженных, но так же хорошо ученых наберет и Давыд Всеволодович.

— Князья обязаны снаряжать и содержать в порядке свое ополчение. Юрий Ярославич на это серебра не жалеет. И тут он в своем праве.

— А что насчет десятины в казну великого князя? Муромский на Москва-реке обнаружил белоснежные пески, и варит чистейшее прозрачное стекло. Отправляет караванами в Царьград. Прежде продавал через венецианцев. Теперь же у него весь товар скупает сам император. Цену дает приличную. К тому же продает ему греческий огонь и пищали, что ромеи покупают у Пограничников. Причем значительно дешевле, чем можно купить у Великого князя. И это еще не все. Давыд Всеволодович оженил своего среднего сына на дочери великого хана булгарского. Ярослав Юрьевич сговаривается о свадьбе своего старшего с дочерью Атраккана. Ну и не самое заметное, но едва ли не самое важное. В церквях княжеств помазанника божьего не поминают и не славят. Сам все в кучу соберешь, или разжевать и в рот положить?