— Ночью контроль ослабляется, если в тебе еще хоть немного той дряни, могут снова накрыть видения. Эту ночь на всякий случай останешься с нами.

Возражать Даниэлю редко кто решался, когда он говорил таким тоном.

Амалия поставила перед ними тарелки с гамбо, пока Даниэль представил Айвори, а Ли успела сбегать смыть макияж.

— Спасибо, Амалия, — вежливо поблагодарил Даниэль. — По правде говоря, я хотел наведаться в гости, а тут повод.

— Отличный повод, поесть мой суп.

— Я помню, что ты прекрасно готовишь.

Мэтт уткнулся в тарелку, недоумевая, откуда Даниэль вообще знает, как готовит Амалия. Хотя он, конечно, чаще с ней пересекался: и на работе, и на светских мероприятиях.

Гамбо и правда оказался чертовски хорошим, густым и пряным. Мэтт выловил сочный кусок мяса и отправил его в рот, подумав, что когда к нему самому заходил Даниэль или заглядывала Ли, он не был против.

Мэтт даже замер от осознания. Может, Амалия тоже иногда ощущала себя одинокой. Поэтому правда радовалась гостям.

Даниэль непринужденно разговаривал с ней, подключив Айвори, который тоже оказался хорош в светской беседе. Мэтта никто не трогал, и он был благодарен. С супом стало гораздо лучше, но голова всё равно плыла, а в висках пульсировала отдаленная боль.

В какой-то момент Мэтт ощутил, будто его затылка что-то коснулось. Боковым зрением заметил, как по плите скользит темная змея, а в дверном проеме покачивается чье-то тело. Это не могло быть правдой, и Мэтта тут же прошиб холодный пот.

Затылка мягко коснулась рука Даниэля.

— Peregre abeo, — пробормотал он. — Проваливай.

Видения тут же исчезли, и Мэтт покосился на брата:

— Лоа?

Даниэль едва заметно кивнул. Айвори глянул в их сторону, продолжая разговор с Амалией. Ли, кажется, ничего не заметила.

Даниэль опустил руку:

— Похоже, решил попробовать еще разок, пока ты… не совсем в себе.

— Не стоило пить.

— Это лоа не стоит даже пытаться.

Даниэль вернулся к разговору, но больше молчал, а когда тарелки опустели, спросил:

— Амалия… если ты не против, я бы хотел поговорить о смерти Майкле.

Она замерла. Пожала плечами. И отчеканила:

— Нет.

— Мама! — встряла Ли. — Я знаю, ты не любишь вспоминать, но это важно.

Мэтту было девять, когда умер дядя Майкл. Ли всего три года, так что она вообще ничего не помнила. Для нее потеря не стала какой-то трагедией, потому что она никогда не осознавала, что именно потеряла. Она всегда говорила об этом легко, но признавалась, что, конечно, хотела бы иметь хотя бы смутные воспоминания об отце.

Мэтт видел, даже сейчас, как потеря давит ей на плечи. Интересно, он может своим даром как-то облегчить тяжесть? И стоит ли вмешиваться, или это дело Ли, ее груз и ее история?

— Это связано с проклятием Дана, — тихо сказала Ли. — Пожалуйста, мама…

Амалия бросила быстрый взгляд на Даниэля, потом развернулась и достала из кухонного ящика сигареты. Закурила. Это как будто послужило сигналом, и Ли заторопилась поставить чайник.

— Вы же знаете официальную версию, — начала Амалия. — Случайный грабитель в темном переулке.

Она умудрилась сказать это с таким презрением, что не оставалось сомнений, что Амалия думает по поводу версии.

— Ты в это не веришь, — кивнул Даниэль. — Я бы тоже не поверил. Думаешь, не грабитель?

Амалия пожала плечами и долго молчала, рассматривая завитки дыма, поднявшегося к потолку. Мэтт с радостью глотнул чай, который поставила перед ним Ли, потому что сигареты Амалии были совсем не такими, как у Даниэля. Эти пахли отвратительно, так что ощутимо замутило.

— Майкл работал с Робертом, — сказала Амалия. — «Дом пепла» тогда был поистине семейным делом. Бернард еще у руля, оба сына вместе с ним. Не поверите, тогда даже Вивьен заинтересовалась бизнесом. Может, если бы не смерть Майкла, она бы тоже влилась и продала бар.

Даниэль приподнял брови в удивлении, и Мэтт был с ним вполне согласен. Сложно представить тетю Вивьен в «Доме пепла».

— Роберт и Майкл занимались многими сделками, компания шла в гору, что не всем нравилось.

— Думаешь, его убили конкуренты?

Голос Даниэля звучал ровно, но Мэтт слишком хорошо знал брата, так что не сомневался, тот удивлен. Никому из них почему-то не пришло в голову, что смерть дяди могла быть связана с вполне приземленными делами.

Амалия пожала плечами:

— Роберт наотрез отказался обсуждать произошедшее. Он выглядел ошарашенным… но была какая-то еще причина. Я пыталась что-то выяснить, но в итоге Бернард запретил. Сказал, что детали не принесут мне покоя.

Мэтт и раньше не сомневался, что отцу известно гораздо больше, чем он говорил.

— А тетя Вивьен? — спросил Даниэль.

— Мы никогда не были близки. Она… думаю, она многого не знала, но я не сомневаюсь, что Роберт потом рассказал. Эти трое были дружны.

— Отец, Майкл и тетя Вивьен?

— Да. Майкл говорил, что когда растешь в подобной семье, у тебя мало секретов от родных, и только они могут понять тебя.

— Значит, думаешь, его убили конкуренты, но тебе не захотели рассказывать?

— Возможно. Или это было связано с магией.

Амалия резким движением затушила окурок в пепельнице, и тут же потянулась за новой сигаретой. Мэтт редко видел, как Амалия курила, вряд ли нынешний разговор был ей приятен. Но она сказала больше, чем все остальные вместе взятые… хотя пока ничего нового не узнали.

— Почему с магией? — осторожно спросил Даниэль.

— Потому что я в курсе, чем они занимались с Робертом. Не знаю, насколько их ритуалы были связаны с бизнесом. Подозреваю, их сделки могли идти в гору именно из-за этого. Роберт хорош в обрядах… Майкл говорил с лоа. Они всегда были отличной командой.

— Почему же тебя не посветили в детали смерти?

— Если это магия, Бернард мог решить, мне не следует знать. Если честно, мне всегда казалось, что Майкл сам что-то сделал, может, и колдовством. Он не рассказал об этом Роберту, а потом стало слишком поздно. В последнее время перед смертью Майкл много говорил о магии. И…

Она осеклась и потянулась за третьей сигаретой. Мэтт подумал, еще немного дыма, и он не сможет тут сидеть, но прерывать Амалию не хотелось. С тоской заглянув в чашку, Мэтт понял, что всё выпил. Даниэль заметил его жест и придвинул собственный чай, который даже не начал.

— И?.. — спросил он у Амалии.

— И я слышала слухи. Будто бы Майкл сошел с ума. В последние дни он и правда вел себя странно. Но скорее