— Зря, — проскрипел Фукс.

— Прости, дружище, но у меня нет настроения спорить на этот счёт. Мне нужно выспаться. Завтра я пойду вместе с небольшим отрядом общинников к их бывшему бункеру. Надо кое-что там проверить.

— Я с тобой.

— Это будет очень опасно. Мордред, настоятель, говорит, что оттуда можно и не вернуться.

— Плевать. Нигде. Небезопасно. Гоблины. Не умирают. В постели, — чеканя каждое слово и делая между ними паузы, сказал Фукс. Это была самая длинная фраза, которую слышал от зеленокожего Дамиан, и было видно, что она далась гоблину с трудом, потому что, договорив до конца, он начал тяжело дышать, будто после длинного забега.

— Спасибо за поддержку. Знаешь, на самом деле я рад, что рядом будет знакомое лицо. Подъём завтра в шесть утра, в семь выдвигаемся.

— Принято, — Фукс отложил огнемёт, лёг на кровать и буквально через несколько секунд захрапел.

Дамиан ещё несколько минут сидел на краю постели, стараясь не смотреть на тролля и ороконеру. Вернул злосчастный реликт в компанию эльфийских кольца и кинжала. Завёл будильник на без пяти шесть утра и вскоре тоже рухнул на подушку, провалившись в сон.

Глава 23. Восемьдесят первый

Звенел будильник просто омерзительно. Такого гадкого звука Дамиан не слышал уже давно, поэтому с огромным удовольствием схватил его и бросил об пол. Лишь через минуту, когда он пришёл в себя ото сна, пришло чувство стыда за уничтоженную чужую вещь. Хель похрапывала на кровати Хьяго, сам тролль лежал уже на полу, в обнимку с пустыми стаканами. Гоблина, как и его огнемёта, уже не было.

Тихо, стараясь не разбудить спящих, Дамиан оделся и вышел из гостевого дома-контейнера, рассчитывая встретить Фукса, но вместо него парня ждала Руби.

— Доброе утро. Смотрю, ты тоже идёшь. Я не сомневалась.

— Доброе. Жаль, что Мордред…

— Стоп. Ни слова больше. Настоятель был прав, и мне не стоило спорить с ним. Пойдём, я отведу тебя к остальным.

Руби развернулась, элегантно взмахнув своей мантией, на полах которой виднелись тёмно-красные следы вчерашнего праздника и повела Дамиана за собой. Они шли молча, но проходя мимо той самой скамейки, возле которой они вчера танцевали, девушка остановилась.

— Слушай, расскажи, пожалуйста, что ты знаешь об этой магии людей, про которую ты говорил? Которую вернул ритуал? — в глазах Найт ясно читалась заинтересованность этой темой.

— Да немного я знаю, — слукавил Дамиан. Пересказывать слова эльфийского хранителя знаний — это одно, совсем другое — признаться в том, что сам использовал эту магию.

— Жаль. А ты сам не хотел бы владеть такой силой?

Сохранять невозмутимый вид становилось всё труднее. Дамиан отвёл глаза, сделав вид, что изучает дерево, под которым они стояли.

— Даже не знаю. Наверняка она требует что-то взамен. Хотя кого я обманываю, конечно, было бы интересно.

— Вот и я так думаю, — улыбнулась Руби. — Ладно, пойдём, а то ещё без тебя отправятся. Место сбора уже совсем рядом.

— А гоблин уже там?

— Да. Он вообще ложился спать?

— Вроде бы ложился. Хотя теперь я уже не уверен.

— А он не очень-то разговорчивый у вас.

— Что есть, то есть, — развёл руками Дамиан.

Через несколько минут они подошли к северной стене, где их уже ждал немногочисленный отряд. Мордред Водоправ давал какие-то указания, Фукс играл в карты с мускулистым ороконеру. Завидев парня, гоблин оторвался от партии и помахал рукой.

— Всем привет! — первым поздоровался Дамиан, обращая на себя внимание команды.

— О, отлично, я так понимаю, все в сборе? Больше никого не ждём? — пробасил Мордред и, увидев отрицательный жест Руби, продолжил. — Позвольте представить последнего члена нашего отряда: Дамиан Хорс, человек, который поможет ориентироваться в бункере. Все они строились по одному принципу, а этот юноша год пробыл под землёй в одном из них.

Отряд зашумел, довольный тем, что не придётся блуждать по подземным лабиринтам наугад. После чего настоятель представил Дамиану остальных членов экспедиции. Кристиан Ли, человек, лидер отряда. Два брата-ороконеру, Крил нар-Драмм и Врег нар-Драмм, те самые, что вешали украшения на площади перед праздником годовщины. Один из них вертел в руках амулеты, вроде тех, что помогли Дамиану и Хель добраться до бункера. Отличались браться только причёсками: у Врега были длинные и прямые каштановые пряди, а у Крила коротко стриженные. Дилан Маккенна, суровый усатый мужик с не менее суровым пулемётом. Анна Брэди, женщина лет сорока, настраивала взрывное устройство. И Арнаманд Светокрад, гном из личной стражи Мордреда. Всего восемь человек, гномов и орков.

Кристиан отвёл Дамиана к стойке с оружием, на которой тот выбрал себе компактный пистолет-пулемёт «Заранг» производства ороконеру. Усач Дилан выдал бронежилет и новые ботинки, к удивлению парня, подошедшие по размеру. Фукс, естественно, остался со своим огнемётом. Каждому члену отряда достались фонари и наушники с микрофоном, настроенные на одну частоту. Когда приготовления были завершены, перед восьмёркой стал Мордред.

— Задача всем ясна. Найти коггиере. Я уже показывал, как он выглядит. Ориентировочно камень, или куб, называйте, как считаете нужным, должен находиться на нижних этажах. Но не подвергайте себя ненужному риску. Вернитесь в «Рассвет» целыми и невредимыми. Гонимы были, гонимы остаёмся. С гордо поднятой головой принимаем невзгоды. Веди нас, Творец, к мирам счастья и спокойствия, и да славится твой лик. Руби, через час собирай народ на общую молитву.

— Ну что, выдвигаемся! — крикнул Ли. — Бернард, открывай ворота!

— Стойте! Стойте! — раздался крик издалека. К отряду мчался со всех ног запыхавшийся человек.

— Марио? — Кристиан нахмурился. — Что случилось?

— Срочное донесение от разведчиков! Мы засекли двух эльфов, направляющихся к бункеру!

— Вуаль, — негромко сказал Мордред, посмотрев Дамиану в глаза, — я уверен, что им нужно то же что и нам. Мы не должны позволить себе упустить коггиере. Это может обернуться катастрофой для всех. Со скорбящим сердцем я разрешаю открыть огонь первыми и вести его на поражение.

Видимо, сказанное настоятелем выходило за рамки привычного, потому что все уставились на гнома.

— Но ведь путь… — хотела