— Я говорил с ней и с Карлой. Они обещали сделать их в следующем году. Значит, смогли раньше? Молодцы.

— Они — да. А вот ты почему отстранился от жизни, Доминик? Депрессия? Или траур?

— Не так уж я и отстранился, — возразил я, и обвел взглядом зал. — Просто нужно было время, чтобы успокоиться. Да и непросто тогда все было. Видели бы вы, как на меня смотрели после Круга.

— Представляю. Осуждали за тот плевок в Миа? Наплюй, что они понимают? Ветераны твой жест оценили, и мне понравилось. Мог бы и ухо у нее отрезать.

— Ага, или скальп снять.

— Тоже мысль, — кровожадно рассмеялась Ветреная Лола. — Ну ладно, малыш, я пойду, а то на нас коситься стали. Я все же дама известная, не хочу себе репутацию портить. Наслаждайся.

— До встречи, госпожа Мария. Заходите как нибудь к Альва, попробуете, как готовит мой дядя. С тетей познакомитесь, наконец, с ее ребенком. Может, и перестанете от женихов бегать.

— Ах ты, маленький интриган. Ладно, на следующих выходных может и заскочу.

— Советую зайти на пустой желудок.

— Ха-ха! Ладно. Пока, Доминик, удачного вечера.

Остаток вечера прошел быстро. После ухода Марии я познакомился с парочкой парней, которые пытались купить пиво. Потом к нам подсели какие-то девчонки, потом пиво оказалось у всех. Ну а потом был танцпол, и разъехались мы на отдельных такси. Утро я встретил в объятиях фигуристой смуглянки с восточного побережья. Распрощались нормально, хотя телефон смуглянка и не дала, и я укатил к Кано.

Пока ехал, обратил внимание на первые проталины, и сосульки на крышах. Весна, однако. Через месяц снега и не будет. Может быть, и вправду, хватит хандрить, и пора заняться доводкой байка? Там осталось немного. А ведь я его Еве обещал показать, и Марко тоже. Заодно проверю свои ощущения. Будут ли меня отвлекать от работы воспоминания о Габриэле, или пора жить дальше?

Глава 28

Оказалось, что призрак Габи меня не мучал. Нет, конечно, все в доме напоминало о ней, но настроения это не портило, и на слезу не пробивало. Работал весь день, до самой ночи. Подсоединил переднюю вилку, тормоза, установил приборку. Надо будет ещё дуги разработать, и кофры. И показать все это экспертам, вдруг я опять открытие сделал невзначай? И в Ангар зайти, а лучше — заехать. Хотя, стоп, не в Ангар, а к Люси! Вот она обрадуется, а то я с ней и не общался все это время.

На следующие выходные Мария и в самом деле заявилась в гости. Пришла сначала ко мне, поболтала с Фернандо, пока я одевался. Все же, кажется мне, что у них что-то было… Впрочем, не мое это дело. Так вот, поболтала Мария с Кано, потом оценила практически законченный мотоцикл. Впечатлилась. Пообещала, что мою работу оценят эксперты Ангара, на предмет возможных Патентов, и тоже посоветовала показать байк Люси. Сделаю, чего уж. Все равно, мне его разбирать надо, красить, наводить блеск и лоск… Вот в это время пусть и оценивают. Да и все равно испытывать надо на полигоне, не по спальному кварталу же гонять. Так что, в понедельник мотоцикл отвезут в Ангар, Мария обещала.

До дома Альва шли пешком. Дверь открыл Марко, одетый по домашнему. Увидев на пороге графиню, Альва не смутился, а предложил пройти внутрь.

— А у вас тут мило, — громко заявила Мария, и тут же затихла от моего шиканья.

— Ребенка разбудите.

— Анна сейчас спустится, и Ева тоже, — спокойно ответил Марко. — И не бойтесь разбудить Пили, у нее отличный сон.

— И Ева здесь? — удивился я. — А почему она ко мне не зашла?

— Потому что я приехала за полночь, мелкий, — ответила Ева, заходя в гостиную в халате, и вытирая волосы. Убрав полотенце от лица, она замерла, глядя на гостью. Тут появилась Анна, и началась церемония представления. Хорошо хоть, что Пилар все же проснулась, и Анна убежала проверить ребенка. Мария устремилась за ней, а Ева уставилась на меня.

— Мелкий, ты что, предупредить не мог?

— А ты? Почему я не знал о твоём приезде? Хотел похвастаться дядиной кухней, так ты, поди, все уже сожрала.

— Конец тебе, мелкий! Хана, понял? Я ещё и виновата?

— У меня ещё никто голодным из-за стола не вставал, Доминик, — улыбнулся нашему вечному спору Марко. — Хорошо, что ты госпожу де Мендес пригласил, мы давно хотели с ней познакомиться поближе.

— Да, мелкий, давно. Где ты все время прятался?

— Занят был. а у тебя какие новости? Новое место службы?

— Ты дебил, мелкий? Я уже две недели как в Легионе! Сейчас прохожу подготовку к поступлению в кадетский корпус.

— Фу ты, ну ты… Так ты теперь будущий офицер? Ать-два, левой?

— Урою…

— Ладно, ладно. Ты надолго в Капитолий?

— На неделю, а что?

— Тогда у меня для тебя подарок будет.

— Байк? Новый! Доделал, верно?

— Догадливая. Он будет неделю в Ангаре, на экспертизе. На следующих выходных жди в гости. И экипировку купить не забудь, а то вымахала… Надо тебя кормить поменьше, так и растолстеть недолго.

— А дай-ка я тебя обниму, Доминик! По-родственному!

— Руки прочь, извращенка! И халат запахни, стыдоба.

— И что ты там не видел? Хотя ладно, пойду переоденусь, а то смущать буду нашего девственника.

— Паршивка, — буркнул я вслед убежавший Еве.

— Я рад, что ты зашёл, Доминик, — серьезно сказал Марко. — Мы беспокоились за тебя.

— Я знаю, дядя, спасибо. Я в норме. Ничего, что мы вот так, не предупредив? Я похвастался, какой вы замечательный кулинар, вот она и купилась. Все женщины любят поесть, только не признаются. Мы не вовремя?

— Что ты такое говоришь, Доминик, — сказала Анна, спускаясь со второго этажа в сопровождении Марии. — Как можешь ты быть здесь не вовремя?

— Простите, тетя, я совсем про вас забыл, — покаялся я. — Теперь буду заглядывать почаще. Как вы, как Пилар? Что Ирэн говорит?

— Все в порядке, Доминик, Пили ест и спит. Растет не по дням, а по часам.

— Только с сестрой ее поменьше наедине оставляйте, — сказал я, заметив появление Евы. — А то знаете, как дурные привычки дети быстро подхватывают? Не успеешь оглянуться, как она будет в какой нибудь банде.

— Молись, мелкий…

— Ева, так ты и вправду бандитка? — прищурилась де Мендес. — В банде состояла?

— Да, сестричка, расскажи госпоже графине, как вы в страхе всю Аллату держали своими "Угольками".

— Ева "Уголёк". Хороший позывной, курсант, — кивнула Мария.

— П-правда? — Ева смутилась.

— Вполне. Как у