как следует начать готовиться. Ведь король наверняка захочет, чтобы я крутился всё время рядом с его сыном? Более того… Добрые люди, в виде тех самых королевских слуг, донесли старому графу, что мной начала интересоваться сама королева Анастасия. Не в том смысле, конечно же… Эта дамочка интересовалась именно тем, что я из себя представляю как человек! Как дворянин… И можно ли мне доверить её сыночка. Честно говоря, я с радостью постарался бы держаться как можно дальше от таких нюансов. В частности, я имею в виду её сына, и весь этот придворный свет. Так как заранее понимаю, что все эти люди, которые старательно сейчас окружают короля и его семью, явно захотят впоследствии на мне отыграться? Конечно, старый граф говорил мне о том, что я в чём-то очень сильно напоминаю опытного интригана? Заранее вижу угрозу там, где её даже сам граф не видел? Однако, я понимал, что есть вещи, в которых сам ещё достаточно неопытен. И если так пойдёт и дальше, то в один прекрасный момент я просто попадусь в ловушку. А мне бы этого не хотелось. И моё рвение видеть буквально везде угрозу и потенциальное предательство, сам старый граф воспринимал вполне себе нормально. Он открыто заявил, что в этом нет ничего странного. Он сам всегда подозревал всех и во всём. Кроме членов своей семьи. И удар пришёл ему оттуда, откуда он просто не ожидал такого. В частности, имеется в виду то самое событие с его отпрыском.

К тому же, как мы и предполагали, те самые молодые стражники, которые намеревались передать какую-то информацию на территории соседнего баронства, это всё же сделали. Но с опозданием. Что дало нам возможность понять, что происходит. Кстати… После того как я посоветовал Егору постараться обзавестись такими же агентами у того самого барона, чего, судя по всему, он вообще не ожидает, этот старый стражник пропал на несколько дней. А потом явился. Оказалось, что у одного хозяина постоялого двора на тех территориях, прямо в замке, служит его племянница. Которая часто жаловалась родственнику на весьма неадекватное поведение этого дворянина. Как результат, он ухватился за возможность рассчитаться за подобные шалости. К тому же, если этот разумный всё время сам ставит себя как родственник старого графа де Арн, то надо подумать над тем, как бы его уколоть побольнее. Судя по всему, когда он пытался нагадить этому дворянину, данный барон де Наг рассчитывал в первую очередь на то, что ему удастся стать прямым и единственным наследником этого дворянина? Ведь не зря же он распускал слухи о том, что старый граф сошёл с ума? Если бы кто-то признал подобное за действительное положение дел, а я имею в виду именно короля, то присматривать за стариком поставили бы его ближайшего родственника. А если этот барон таковым не является, то какой смысл ему действовать так предсказуемо? То есть, тут всё становится понятным и даже объяснимым. Я же не собирался ждать, пока этот барон проявит себя во всей красе. К тому же, я узнал, что после получения новостей о том, что у старого графа появился новый Наследник, этот разумный куда-то уехал. Судя по всему, новости для него были весьма шокирующими? Однако сам факт того, что он забыл обо всех делах и отправился куда-то, несмотря на запрет короля, становилось понятно и то, что в данной ситуации проблемы могут назревать достаточно быстро. Вряд ли он сейчас будет тянуть с решением этого вопроса? А значит, и мне нужно действовать как можно быстрее.

Как только мы вернулись в замок, я тут же приказал Егору доставить ко мне в подвал, где у нас была пыточная, тех самых псевдо-стражников. У этих ублюдков даже хватало наглости получать деньги от графа. При этом совершенно не учитывая того, что они старательно его обманывают и даже предают. Поэтому я решил, что пора с этим делом заканчивать. Надо сказать, что эти молодые парни были шокированы тем, что вся их игра оказалась раскрыта. Я им рассказал о том, что прекрасно знаю обо всех их шалостях. И сейчас, с учётом всего того, что происходит на территории графства, этим людям придётся отвечать за свои действия. За предательство. Как-то церемониться с ними я не собирался. Поэтому поставил их перед фактом. Я всё равно узнаю всё, что они собирались сделать. Я ведь прекрасно понимал, что сейчас они просто доносят нашему потенциальному противнику. А потом что? Нож в спину воткнут? И это с учётом того, что их семьи жили на землях графа. Пользовались благосклонностью местного господина. И жили в своё, так сказать, удовольствие. Нет… Никто не спорит. Они работали. Но назвать всё, что здесь происходит, засильем местного благородного, вряд ли получится? Особенно если сравнивать то, что происходит здесь, с происходящим на территориях того же барона де Наг…

– Идиоты! – Раздражённо прорычал я, когда эти умники всё-таки оказались передо мной на дыбе, испуганно косясь на раскалённую жаровню с инструментами. – Вы хотите жить также, как живут в баронстве де Наг? Прекрасно! Я могу устроить такую жизнь всем вашим родственникам. Чтобы они на себе почувствовали то, что их ждёт в будущем. Или вы думаете, что этот барон был бы к вам благосклонен, если бы вы ему так удачно сослужили бы свою предательскую службу? Точно идиоты! Вы не понимаете того, что этот дворянин плевать на вас хотел. Вы ему нужны только для того, чтобы получить то, что он хочет. А потом он вас уничтожит. И вас, и ваших близких. Неужели вы этих простых вещей не понимаете?

Надо сказать, что вся эта обстановка, да и общий антураж, так подействовали на этих умников, что они были согласны буквально на всё. А сам факт их предательства в данном случае говорил о том, что я могу со спокойной душой отправить их на рудники. И не только их, но и всех их близких. Эта новость поразила всех этих индивидуумов. А когда о том, что эти умники предали хозяина, узнали их родственники… Что тут началось? Лучше такое даже и не упоминать. Они сами хотели наказать провинившихся. И даже просили разрешение поднять их на вилы. Ещё бы! Земли старого графа и его отношение к этим людям уже фактически вошли в легенды. Так что, пытаться менять шило на мыло, никто из них не собирался.

Немного подумав, я предложил этим умникам сыграть в мою игру и только по