— Гуманоиды, человекоподобные, невысокого роста, судя по форме черепа примитивные, — подытожила она.

— Может, бриксы? — Артём держал в руках череп с тремя пулевыми отверстиями.

— Вряд ли, — мышка выбросила череп и спустилась с холма. — У них не настолько вытянутое лицо.

— Интересные у тебя знания, — парень аккуратно положил череп на место и вслед за девушкой спустился с холма.

— Наше племя собирает информацию обо всех народах Межмирья, чтобы подобрать к ним идеальный яд.

Парень кинул на мышку удивлённый взгляд, да и остальные удивились.

— Поделитесь с Клодом материалами?

— Это тот мужчина из гроба? Да, хорошо, — Ома улыбнулась и закивала.

Закончив с осмотром, они продолжили путь и вскоре вышли в долину, скрытую горами.

Отряд встретил настоящий укрепрайон. Но уже поросший травой. Укрепление состояло из трёх слоёв бетонных стен примерно полтора метра в высоту. Они почти полностью перекрывали ущелье.

А за ними две трёхэтажных вышки, построенные в стенах ущелья, а также здание в центре. В нём было много окон, из которых защитники предположительно вели огонь. Перед зданием бетонная стена, три метра в высоту, и ворота, которые сейчас лежали на земле и частично были погребены в земле и траве.

В стене имелась большая дыра. Ну а здания уже давно захватила природа. Так на крыше центральной постройки уже даже небольшой лес вырос.

— Не расслабляемся, даже если местные и померли, здесь могли остаться те, кто их и погубил, — Артём убрал за спину свой меч со щитом и вооружился дробовиком. Лена на всякий случай достала пистолет и проверила, взяла ли медальон, который защищал от ранений.

Однако пройдя на укрепрайон, они никого не обнаружили. Разве что мыши. Хотя их всё же стоило бояться, ведь они здоровенные! Такие могут и кошку съесть. Правда, увидев людей мыши, тут же помчались прочь. И Артём напрягся.

— Лен, будь настороже, эти мыши какие-то шуганные. Вероятно, уже видели людей или нам подобных.

Девушка кивнула в ответ.

Сейчас они исследовали центральное здание, и Артём подметил немало хлама, который Лена с удовольствием бы утащила. Деревянная мебель давно сгнила, а металлические предметы покрылись ржавчиной. Но были и такие, которым плевать на время и агрессивную среду. На такой предмет парень сейчас и смотрел.

— Средство связи? А может, компьютер? — Кристина крутилась пред прямоугольным устройством из металла. У него был экран, треснутый, но не из стекла, а из чего-то вроде кристалла с микропузырьками внутри.

Корпус же был из металла. На нём были следы вандализма, но никаких вмятин, лишь грязь.

— Всё может быть.

Брать с собой ничего не стали и покинули большое помещение с шестью окнами. Там всё было усыпано гильзами и обломками. Казалось, кто-то решил всё внутри порушить.

Изучив все четыре этажа здания, парень нашёл ещё несколько интересных предметов, но они также были повреждены.

Следом изучили вышки, но там совсем ничего интересного не было. Защитников перебили, хотя те и отчаянно сражались. Все стены были в дырах от пуль. А ещё виднелись следы пожаров, и они очень походили на последствия применения магии.

Далее отправились к озеру в центре. Лес на пути людей был густой, но виднелись следы вырубки. Древние, идеально срубленные пеньки, можно было заметить то тут, то там.

Сами же деревья чем-то напоминали помесь берёзы и клёны. Не очень высокие, ветки короткие и многочисленные. Из-за чего, казалось, что идеально ровные стволы деревьев были укрыты шубами из листьев.

Также в лесу нашли существ, похожих на белок и кроликов, но хищников не нашли, и это настораживало. Зато вокруг озера, которое выглядело идеально прозрачным, нашли бывшие сельхозугодия.

Артём приметил водонапорные башни, которые, вероятно, когда-то использовались для полива полей. Ржавый металлический забор всё ещё отделял поля друг от друга, а на самих полях, росли одичавшие то ли овощи, то ли что-то подобное.

На первый взгляд ничего ценного, но парень решил на обратном пути собрать образцы овощей и отдать Клоду на анализ. Если будет съедобно, то зашлёт мышей и соберёт всё, что можно собрать!

Далее их ожидал город, но выглядел он, как и укрепрайон. Разграбленным и поглощённым природой. Вот только…

— Всем стоять! — приказал Артём, и люди напряглись.

— Ч-что случилось? — Кристина неуверенно выглянула из-за спины Тифы и кинула взгляд на парня.

— Тут говно.

— Блин, ты прикалываешься?!

— Оно похоже на человеческое и свежее…

— Ой… — осознала Кристина. — Н-но, может, тут люди добрые?

— Может, и добрые. А может, здесь засели пираты или ещё кто. Уходим! Вернёмся, когда зачистим осколок от цветов и приведём сюда охотников.

Артём махнул рукой и повёл отряд обратно к ущелью. Однако стоило пройти несколько сотен метров, как Лена застыла.

— Враг! — выкрикнула она и заозиралась.

— Где? И сколько их?

— Везде! Похоже, тут всё в тоннелях, и… их сотни!

— Лять! Бежим! Прорываемся с боем!

Артём помчался вперёд, к лесу, а за ним и все остальные. Но уже через пару минут перед ними появилась группа противника. Они походили на бойцов спецназа, но в более совершенной броне, закрывающей всё тело.

Вот только было видно, что эту броню множество раз чинили. И стоит отметить, что весьма неумело. В их руках были что-то роде ружий-арбалетов.

— Стоять! Сдавайтесь! — раздались крики людей. По крайней мере, они походили на них.

— Артём! Они хотят нас съесть! — выкрикнула Лена, и король тут же открыл огонь.

Шлемы у «людей» когда-то имели стекло на всё лицо. Сейчас вместо него там была решётка из металлических прутьев. Тоненьких. И дроби… было, мягко говоря, плевать на них. А вот попадание в грудь…

— Рр-р-р-р! — прорычал мужчина, которому пришлось сделать несколько шагов назад. Броня легко выдержала дробь, но в ней было несколько дыр, в которые дробинки легко проникли, разрывая плоть. Поэтому тот упал на колени, а следом завалился, истекая кровью.

— Вижу… — мысленно пробормотал король. Он активировал навык «Траектория полёта» и тут же появились красные лучи. Они исходили от металлических болтов, выпущенных из оружия противника.

Болты летели медленно, да и всё двигались медленно. Артём вдруг осознал, почему ранг этого навыка «C». С его активацией у паря ускорялось восприятие реальности, отчего казалось, что время замедлилось!

Выстрел, за ним второй и