– Она была его невестой.

Словарный запас моментально иссяк как на родном языке, так и на чужом. Невеста… В голове тут же начинает проясняться фотография счастливого Тайлера в компании красивой брюнетки. Той, к кому я ужасно ревновала своего мужчину и ревную до сих пор.

Она была его невестой, но не женой…

За время наших отношений мы не поднимали эту тему. Я не знала о настоящем семейном положении своего мужчины, в то время как он знал мою историю со всеми грязными подробностями. Неравноправно? Наверное, да. Но я так увлеклась нашим общением, нашей близостью и нашей любовью, что мне стало абсолютно все равно на предыдущие отношения Тая.

Сейчас есть только мы…

– Знаешь, никогда не видела своего младшего брата таким счастливым, как в тот день. Тай приехал к нам на Рождество с красивой брюнеткой и с ходу объявил о помолвке. Не слушал никакие комментарии, поставил перед фактом. Раньше он не славился постоянными отношениями, и эта новость нас с Грегом ошарашила.

В голове тут же представляется картина: серьезный Тайлер днем и веселящийся ночью. Совсем молодой и неопытный, не такой, как сейчас. Мне было бы интересно взглянуть на него такого. На свободного, раскрепощенного и открытого.

– Наша семья облегченно выдохнула, пока мы не узнали о страшной аварии. София погибла на месте, а Тай еще полгода восстанавливался в больнице. Тебе знакома эта девушка? – Клэр протягивает смартфон с той самой фотографией, которую я уже видела в интернете вместе с Сарой.

Та самая, где Тайлер счастливо улыбается своей второй половинке. Своей невесте.

– Он не справился с управлением? – спрашиваю, рассматривая красивое лицо женщины и сверкающий взгляд, направленный на моего мужчину.

– Не он, другая машина. Тай чуть не умер от горя.

Так вот что случилось с той женщиной. Вот почему он не сказал о своей жене или невесте. Ее нет. Во всех смыслах нет. А я, как дура, допытывалась до него, пыталась вывести на откровения. Черт! Если бы тогда я знала о его горе, о боли, которая наверняка не давала покоя долгое время, то ни за что бы не стала допытываться.

Если бы знала…

– С тех пор Тайлер сильно изменился. Совсем от нас закрылся, ни с кем не разговаривал. Погрузился в работу и практически похоронил себя в офисе. Мы узнавали подробности его личной жизни из хроники сплетен, но в этот раз они кардинально изменились. Всех его девушек звали так же, как и покойную невесту. Как и тебя.

Наступает неловкая пауза. Слова женщины не хочу воспринимать всерьез. Они не сопоставляются, как дважды два, хотя все кажется очевиднее некуда. Все пазлы должны сложиться в единую картину, все вопросы должны разом отпасть, а в душе просто обязано образоваться спокойствие. Ведь все тайны моего мужчины раскрыты, правда? Да, так и есть.

Но это лишний раз путает…

– Зачем вы все это рассказываете? – задаю единственный вопрос, возникший в голове.

– Потому что не желаю видеть мучения на лице брата. Если ты действительно хочешь быть с ним, то должна знать, на что идешь. Тайлер будет говорить, что для него существуешь только ты, но поверь, это не так. Предыдущим девушкам он говорил то же самое. Тай слишком сильно любил Софию и вряд ли променяет ее на другую.

Я так и не притронулась к чашке. Не хочу. Глоток в горло не лезет, о жажде я совсем позабыла. Мысли теперь занимают только слова женщины, которая якобы желает счастья своему брату.

А так ли это? Может, Клэр хочет разлучить нас, посеять семя сомнений в мой разум и заставить задуматься о любви Тайлера? Такой вариант вполне логичен. Тай никогда не стал бы завязывать со мной отношения для того, чтобы забыть другую женщину, тем более покойную. Он любит меня, а я люблю его. Больше всех на свете. Больше жизни.

Быстрым шагом возвращаюсь в нашу комнату, совершенно позабыв о чае и жажде в целом. Не собираюсь оставаться с этой женщиной наедине хоть минуту. Не хочу ничего больше слышать. Правду я узнаю только у одного человека.

Тай все еще спит. Мирно и спокойно, словно я не уходила, даже позу не сменил. Лежал на спине, голову повернул чуть вбок, что даже у двери видно прекрасное умиротворенное лицо. Сейчас он наверняка видит десятый сон, в то время как я места не нахожу от постоянных вопросов и недопонимания.

Почему же ты ничего мне не сказал? Ты можешь довериться мне, поделиться наболевшим. Всегда. Ведь я люблю тебя, Тай. Очень сильно люблю. И никакие доводы не заставят разлюбить. Даже слова Клэр никак не повлияли на меня.

Возможно, ты не произносишь лишних слов, но каждый поступок, каждое прикосновение и взгляд говорят о многом. Ты не выкрикиваешь слова любви, не стоишь под окнами общежития в ожидании, когда я выйду к тебе навстречу, но я знаю, что наши чувства взаимны. Знаю.

– Уже проснулась? – сонно хрипит мой мужчина, приоткрыв чистые синие глаза. Такие яркие и в то же время глубокие. Мои любимые бездны, в которые готова упасть без каких-либо размышлений.

– Да, – отвечаю, глядя на Тая.

А когда-то эти глаза страдали, когда-то стреляли в людей с укором. Когда-то любили других женщин. Точнее одну женщину.

Мне почему-то приходит в голову тот взгляд, о котором напомнила Клэр, показав фотографию. Открытый, чистый и излучающий любовные искры лишь для одной женщины. Смотрел ли он на меня так же? Не знаю, я не сравнивала. Но в его морских глубинах порой замечала нечто более прекрасное, чем те искры с фотографии. Более открытое и душевное.

– Все в порядке? – мужчина чуть хмурит брови. – Ты напряженная.

Ответить или промолчать? Скрыть или рассказать правду о диалоге с его сестрой? Смогу ли я делать вид, что ничего не знаю о его покойной невесте? Смогу ли перенять на себя хотя бы часть той боли, которую он когда-то испытал?

Смогу, если скажу правду…

– У меня состоялся неприятный разговор с твоей сестрой о… твоей бывшей невесте… и я…

– Софи, – Тайлер прерывает мою речь, опустив кончик пальца на губы. Такой привычный жест, такой любимый. Однако он больше не имеет значения после этих слов: – Я не хочу говорить о прошлом. Давай будем жить настоящим, только вдвоем. Не хочу никого видеть, кроме моей малышки, – мужчина нежно проводит костяшками пальцев по