– Демонам в качестве пищи или бессмертным, которые давно сошли с праведного пути, – ответила Адора.

Абрам перевел на нее взгляд.

– Невозможно. Вы одни из благороднейших представителей нашего рода.

– В любом стаде найдется паршивая овца, – с неловким смешком призналась Адора. – Если среди заклинателей первой, второй и третьей ступеней есть грешники, то почему их не может быть среди заклинателей четвертой? Бессмертные не обязаны быть святыми. Мы в первую очередь люди, а все люди порочны. Чем дольше живешь, тем скучнее становится, и если не собираешься умирать, то ищешь, как поразвлечься. Чаще всего именно бессмертные или заклинатели забирают людей в рабство, смертные делают это гораздо реже.

– Но что бессмертному делать с заклинателем? Нашу волю не сломить, мы не станем рабами.

– Воля – как раз и есть причина, почему вас покупают. Некоторым хозяевам не требуется послушание, им нужна страсть. Борьба, приручение – все это заводит, поэтому этим не перестают баловаться. Очень приятно ломать непокорных, превращать их в верных рабов.

– Откуда ты знаешь? – мрачно спросил Эриас.

– Не первый век живу, – усмехнулась Адора.

Заклинатели пришли в замешательство. Люциан даже почувствовал тошноту от осознания того, сколько беспредела проходило мимо его внимания: разбойники в Лунных землях, черный порт в одном из крупных городов, бессмертные, которые скупают тех, кто, возможно, рос с ними в одном клане, – эти новости обрушились на него подобно волне. Он должен был защищать свои земли, но пока что только бегал туда-сюда, как курица с отрубленной головой.

Дверь в каюту скрипнула, заставив всех обернуться и отвлечься от мыслей.

Всех, кроме Мориона, который даже не пошевелился, сидя на коленях и опустив голову.

Похититель переступил порог с таким видом, словно под его ногами расстелили ковровую дорожку и рассыпали лепестки цветов.

– У-ублюдок, – процедил Эриас сквозь стиснутые зубы, прожигая взглядом нахального Лауса.

Глава 96

Один черный-черный корабль

Часть вторая

Бывший соклановец закрыл за собой дверь и замер, окидывая заклинателей внимательным взглядом. Его длинные каштановые волосы были собраны в высокий хвост алой лентой с рунами, которые усиливали ее так, что можно было использовать в качестве оружия или оков. Он был облачен в черные, украшенные золотой вышивкой дорогие одежды; плотностью ткани и фасоном они напоминали те, что Люциан купил в Асдэме. Обувь тоже выглядела непростой; блестящий черный материал указывал на то, что это была перекрашенная кожа бларга – прочная и хорошо сохраняющая магические защитные свойства заклинаний, нанесенных на нее. Лаус был одет легко, но на самом деле облачен в настоящую броню. Его внешний вид прямо говорил о его связях с темными силами, потому что добыть такие одежды по щелчку не мог даже Люциан. Ему, чтобы получить похожую ткань, пришлось прийти в Асдэм и подружиться с его правителем.

– Ну почему сразу ублюдок? – протянул Лаус. – Я ведь доставил вас сюда в целости и сохранности. – Он прошелся по каюте и осмотрел каждого пленника, задержав взгляд на Морионе. Отметив, что он бессилен, Лаус приподнял уголки губ и вернулся к порогу, повернувшись спиной к двери. – Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете? Мы старались быть осторожными.

– Чем вы нас одурманили? – прошипел Эриас, исподлобья глядя на него.

– Чем-то действенным, – улыбнулся Лаус и смело посмотрел в полные злобы глаза. – Не смотри на меня так, я не собираюсь мучить вас. Плыть еще долго, если кому-то захочется есть, пить или, может быть, справить нужду, говорите.

Абрам прыснул:

– Ты подотрешь мне зад, после того как я схожу на пол?

– Может, и подотру, – не растерялся Лаус, и заклинатели поморщились. Его самоуверенное поведение вызывало отвращение, а присутствие раздражало. Почти каждый из пленников смотрел на него с неприязнью, а Эриаса и Абрама даже потряхивало от негативных чувств.

Люциан мог бы задуматься над тем, как умудрился позволить этому человеку приблизиться к его отряду и загнать всех в ловушку, но не стал – не видел смысла терзаться чувством вины. Прошлое не изменить. Сейчас важнее справиться с постигшими их последствиями, а для этого надо сохранить душевный покой.

– Ну, раз никто ни в чем не нуждается, то я вас покину, – спустя несколько минут тишины сказал Лаус и развернулся.

– Кто твой наниматель? – бросил Люциан ему в спину.

Лаус замер, не коснувшись двери.

– Хотите знать, связан ли я с темным магистром? – спросил он, обернувшись через плечо.

– И это тоже.

Предатель коротко рассмеялся и схватился за ручку.

– Пожалуй, оставлю это в тайне. – С этими словами он вышел из комнаты, оборвав чужие попытки выведать истину.

– Демон! – рявкнул Эриас, когда дверь захлопнулась. – Если этот урод не заодно с магистром, значит, за нами охотятся совершенно разные люди, не связанные между собой? – Он посмотрел на Адору, словно та знала ответ.

– Может быть, они все-таки связаны, нам же ничего не сказали. – Бессмертная, в свою очередь, посмотрела на Мориона, но тот остался неподвижен и молчалив.

– Демон… – снова выругался Эриас. – Он что, всерьез предлагал нас напоить и накормить?

– Рабы должны быть красивы, – выплюнул Абрам. – Тебе же сказали, какого бларга нас сюда приволокли, так что делай выводы.

– Не указывай мне, что делать. – Эриас клацнул зубами.

В воздухе затрещало напряжение, и он наполнился мелкими искрами. Хотя они никогда не доверяли Лаусу и заблаговременно отнесли к виновным, увидев его вживую, все равно не смогли совладать с эмоциями. Предугадывать и знать – разные вещи.

Сетх посмотрел на Адору.

– Теперь-то мы можем освободиться, раз уж убедились, что Лаус демоническая подстилка?

Бессмертная немного поразмыслила и ответила:

– Думаю, да. У нас ничья, мы не знаем, что там с темным магистром, – сказала она Мориону, а потом разорвала веревки на руках, выпрямилась во весь рост и вышла из магического круга.

– Он мертв, – хмыкнул Морион, когда Адора прошла мимо него и направилась к Люциану. – Такие, как Лаус, не любят заводить «друзей».

– Все равно ничья, доказательств у тебя нет. – Адора стерла часть печати вокруг Люциана.

– Как скажешь, – лениво отозвался Морион.

То, что он не стал спорить, заставило Люциана обеспокоенно посмотреть на него, разминая затекшие освобожденные запястья. Этот демон никогда не уступал Хаски просто так и, казалось, мог вечность противостоять ему хотя бы ради забавы. Единственный, кому он был готов проиграть, находясь