Парни, нерешительно переглянувшись, все же уходят. Остаемся я и Армен. Он, немного согнувшись, стоит у дороги и все также держит руку, зажимая через чужую майку и повязку свою рану на животе. Я подошел к нему.

— Арменка, ничего не бойся. Все будет хорошо, мы на твоей свадьбе еще попляшем. Сейчас я поймаю машину, и мы поедем в больницу. Запомни, мы с тобой просто гуляли, и случайно наткнулись на двоих парней. Один высокий, черноволосый, второй светловолосый с широкими плечами. Оба были одеты в синие джинсы и в белые майки, как сейчас на тебе. Они до нас докопались, хотели деньги отнять. Во время драки, высокий, пырнул тебя ножом. Потом они убежали. Запомнил?

— Да-да — кивнул мне Армен.

Я услышал звук приближающейся машины и вытянул руку. Белая шестерка, с небритым усталым мужиком в качестве водителя, тут же прижимается к обочине.

— Командир, до центральной горбольницы подкинешь? — просительно улыбаясь, спрашиваю я.

— Сколько платишь? — интересуется мужик, окинув меня и Армена быстрым взглядом.

— А сколько надо?

— Пятерку дашь?

— Поехали– сразу соглашаюсь я, хоть это и многовато, но я в любом случае дал бы сколько он не попросил, благо деньги у меня есть.

Открываю заднюю дверцу и помогаю Армену забраться внутрь. Он, стиснув зубы, садится, но все же не удерживается от стона. Осторожно сажусь с ним рядом.

— Что заболел парень? — участливо спрашивает мужик, трогаясь с места.

— Да, что-то боли в животе сильные, наверное, съел что-нибудь — охотно отзываюсь я.

— Так скорую надо было вызывать — вскидывается мужик.

— Да, пока ее дождешься, лучше уж самим — поясняю ему.

— Тоже верно, — кивает в зеркало мужик.

Всю остальную дорогу водитель молчит, а я на ухо шепотом повторяю Армену нашу версию произошедшего, дополняя ее новыми деталями, периодически переспрашивая его, все ли он понял. Армен только кивает. не в силах произнести хоть слово. Мужик подвозит нас прямо к приемному отделению, благо сторож на шлагбауме не стал артачиться и открыл нам путь в больничный двор. Там я усаживаю товарища на скамейку рядом со входом, даю ему его майку с кровавым пятном спереди и заставляю ее переодеть, а сам быстрым шагом захожу внутрь. Там, в помещении, за мутноватым оргстеклом, с красной надписью «Приемное отделение» наверху, сидит молоденькая девушка в белом халате и вопросительно смотрит на меня.

— Девушка, милая, помогите, пожалуйста! Там, во дворе, на скамейке сидит мой товарищ с проникающим ножевым ранением брюшной полости.

Уже через несколько минут, по пандусу, громыхает каталка с двумя санитарами. Я машу рукой, показывая, где мы находимся, и санитары бегом несутся к нам. Армена осторожно грузят на каталку и катят обратно к открытым дверям. Я иду рядом и подмигиваю ему.

— Не волнуйся, братишка, все будет хорошо.

Армен только слабо улыбается в ответ.

— Так значит, вы утверждаете, что они хотели вас ограбить? — спрашивает меня усталый опер в поношенном сером костюме.

— Я не утверждаю, что именно ограбить, — терпеливо отвечаю я. — Они попросили у нас денег, а когда я сказал, что у нас их нет, сразу полезли в драку.

— Кто ударил вашего товарища ножом?

— Высокий парень, он и был зачинщиком драки. Я в этот момент возился со вторым. Потом услышал крик Армена, повернулся и увидел, как высокий парень удирает, а Армен сидит на земле и зажимает рукой живот. Мой противник тоже побежал вслед за высоким, а я, когда подошел к Армену, увидел, что у него на майке кровь.

— Так, значит, вы сами не видели, как высокий ударил ножом вашего товарища?

— Сам не видел, но я видел, как он убегает с ножом в руках, — терпеливо поясняю я. — Кто же, как не он, мог его ударить?

— Кто-нибудь находился в этот момент поблизости, кто сможет подтвердить ваши слова?

— Я никого рядом не видел. Там были только мы с Арменом и те двое.

— Послушай, парень! — Вдруг вскидывается опер, резко переходя на ты, — а не ты ли своего товарища и пырнул ножом?

— Да что вы такое говорите? — Удивленно уставился на опера я. На самом деле, я ничуть не удивился. Эта мысль сразу должна была прийти ему в голову — Армен — мой друг, и с чего я должен был бить его ножом?

— Ну посмотри, как получается. Вы с ним гуляли где-то в отдаленном районе, вокруг никого не было. Вы по какой-то причине поссорились. Слово за слово, и пошли в ход кулаки. В какой-то момент ты достал нож и в пылу драки пырнул его в живот. Потом осознал, что натворил, и привез его в больницу. А нож ты куда дел-то?

— Ну и фантазия у вас, — только и сказал я. — Вам бы книжки писать… научно-фантастические. Сможете стать новым Казанниковым или Беляевым, если постараетесь.

— Ну, ну. Ты тут еще позубоскаль мне! — вызверился на меня опер.

— Что тут у вас, Саша? Чего ты кричишь?

Слышу я знакомый голос и, обернувшись, вижу своего частого партнера по схваткам на стадионе Динамо Жору Гонгадзе в милицейской форме, который как раз зашел в комнату, где меня допрашивали.

— Юрка, ты здесь какими судьбами? — увидев меня, поднял брови Жора.

— Да вот у меня друга ножом в драке пырнули, а теперь меня обвиняют, что это сделал я. — отвечаю ему, бросив укоризненный взгляд на