Я все-таки отступил на шаг назад, снова выпуская змейку. Только пока придержал, схватил за голову, как за рукоятку, и таким же движением, будто у меня телескопическая дубинка, щелкнул по воздуху, фиксируя дрона в форме клинка.

Жест эффектный, но на «нулевых» он не произвел никакого впечатления. Они лишь сделали синхронный шаг вперед, не разводя щиты. Целиком спрятались — снизу только платформы ног экзоскелета, а сверху — массивные шлемы с узкой полоской приборов. И те под защитной сеткой из скайкрафта.

Я сделал шаг в сторону, и они ответили симметрично, сократив расстояние между нами. И как-то у них так получалось, что пробелов ни между ними, ни со стенами пока не появлялось. Зато оставался зазор с потолком, куда я незамедлительно метнул взведенную пирамидку. Досчитал до трех, уже готовый сорваться, добивать тех, кто переживет взрыв. Но его не произошло — только тихий шлепок, будто пирамидка угодила в клейкую массу, а «нулевые» даже не шелохнулись.

Ладно, эффектно не получилось, значит, действуем по старинке. Между нами еще два метра — как раз на достойный бросок, чтобы выбить «страйк» из этих «оловянных» солдатиков должен получиться.

Я прыгнул с небольшой задержкой. Первым отправил двойника, пролетевшего насквозь, но заставив их среагировать и немного раскрыться. А потом уже сам — в самого крайнего. Плечом влетел в верхнюю часть щита. Не по своему желанию отрикошетил от него под соседний удар электрошокера, но успел захлестнуть край щита змеем.

Там его и оставил, полностью включившись в «пинбол», в котором шариком был я. Еще один рикошет с довольно болезненным толчком, косой удар «стеклобоем» — мимо, только слетела фиолетовая капля чего-то ядовитого, зашипев на моем плече. Разорвал дистанцию, все-таки получив по хребту шокером, взбодрился, как от укола адреналином. И прыгнул снова.

Уже с активированным ледорубом. Снова отрикошетил, но уже целенаправленно, оттолкнувшись ногами и цепляя соседний щит ледорубом. На рывке дернул вниз и уже в падении добавил энергетический удар в шлем, раскрошив оптические приборы. Тут же перекатом ушел в сторону, пропустив мимо удар той странной колбой.

Она разбилась, начала дымить и пузыриться, а потом из вроде бы небольшой лужицы во все стороны, как сбежавшее молоко, попер коктейль из гидрогеля и монтажной пены. Несколько капель попало мне на руку, тут же «склеив» мне несколько подвижных слоев брони, превратив их в неподвижные.

Я откатился к подъемнику, разрывая дистанцию. На ногах еще два целых и один частично ослепленный. Змейка, как с карикатуры про цаплю и лягушку, обвилась вокруг сдавленной шеи «нулевого», но и сама застряла в заклинивших пальцах экзоскелета.

Стена щитов распалась на две линии. Слева подкрадывался один с обновленной «ртутной» колбой на дубинке. А справа полтора, и эти уже забили на холодняк, из-за щита появилось оружие.

Я тоже активировал щит. Выставил перед собой, максимум, что треть грудной клетки прикрыв, и пожал плечами. Мол, умом выделяться надо, а не размером. И, не делая резких движений, атаковал. Новая связка — за спиной парня с «ртутью» активировался двойник и выпустил «рой».

Как это происходило в деталях, за щитом я не видел, только россыпь маленьких вмятинок со стуком проявились с моей стороны. Насквозь. Похоже, минуя броню экзоскелета. Первым рухнул щит, а за ним и массивное тело. Грохот падения как раз совпал с первыми выстрелами и моим двойным рывком в сторону.

Парни не успели, так один еще и вляпался в вытекшую из разбитой колбы «ртуть». Размашистый удар мечом, скрежет разрубленного «скелета», кровь, и по полу зазвенел пистолет, все еще зажатый в руке «нулевого». Еще один рывок, и я добил последнего, проведя серию ударов по корпусу. Точечно, не цепляя каркас, но проломив бронежилет.

Оглядел поле боя, освободил змейку и подошел к однорукому. «Нулевой» не растерялся и пытался остановить кровь, тыкаясь культей в еще не застывшую «ртуть». Развернулся ко мне и стал тянуться к пистолету.

— Где Альбинос? — я опередил его, отбросив пистолет к стене.

— В камере, в тюремном секторе, — ответил «нулевой» и, скрипнув экзоскелетом, откинулся к стене. — Только ты его не заберешь.

— Это почему еще?

— А тебе не дадут, — попытался усмехнуться мужчина, но получилось как-то слабо.

— Может, договоримся по-человечески? И вы целее останетесь, а? — я отступил на пару шагов, а то вдруг плеснет в меня «ртутью».

— С ним не договоришься, — совсем слабо прошептал «нулевой», похоже, собираясь потерять сознание. — Он уже и не человек вовсе…

— Эй, не спи, нормально же… А, пофиг… — я уже было собрался встряхнуть его, но заметил, как из клейкой массы, опутавшей его рану, пробивается кровь вместе с гноем. — Ясно, на людях не тестировали.

Я быстро обыскал тела, завладев сразу двумя целыми колбами. На вид прочные, с опций перевода в «хрупкое», то есть боевое состояние. Прихватил телескопическую дубинку с шокером, скинул с себя порванный маскхалат — целостность нарушена, толку никакого, и подкрался к выходу из гаража.

— Алекс, прием! Ты еще внутри? — в рации раздался встревоженный голос Киры.

— Да, ищу проход в тюремный сектор, — выпустил Искорку вперед, а сам пока замер, дожидаясь результатов. — У вас как?

— В том-то и дело, что у нас странно. Похоже. Какие-то помехи. Мы на сканере видим твоего Ориджинала сразу за воротами.

— В смысле моего?

— Не совсем твоего, но по сигнатуре класс такой же, как у тебя. Это «Ассасин»!