отправился в горы Кавказа в качестве руководителя научно-исследовательской экспедиции. Сама же Мирошникова никогда не привлекалась, ни в каком качестве по нашим каналам не проходила, – подытожил Гуров. – Во время нашего с ней разговора не проронила ни слезинки, но было видно, что изо всех сил старается держать себя в руках. Алиби у нее есть, она в ночь работала, ее видело много людей. Последний раз общалась с Чернухиным неделю назад, ничего странного в его поведении не заметила. Он вообще мало ей рассказывал о своей работе, поэтому она даже предположить не может, что именно заставило его покончить с собой. Последний созвон состоялся позавчера днем, Чернухин ей сказал, что как раз собирается посетить вечер памяти актрисы Верховцевой, но мы прекрасно знаем, чем это закончилось. А что насчет отпечатков пальцев, Петр Николаевич? Ты же поторопил экспертов с результатами?

Орлов торжественно протянул Гурову заключение судебно-медицинского эксперта.

– Поторопил, но пока никаких новостей. Ждем. Однако уже известно, что отпечатков и других следов в квартире нашлось крайне мало. Похоже, там все тщательно прибрали. На рукоятке ножа никаких отпечатков тоже нет. А вот предварительные результаты вскрытия пока что косвенно, но подтверждают твои догадки. Похоже, Чернухину помогли умереть.

– Все-таки не сам? – Гуров прищурился, вчитываясь в документы.

– Убийца нанес удар правой рукой и с большой точностью. С такой силой человек сам себя ножом не ударит. А если и смог бы, то нож вошел бы в тело под другим углом. А тут прям четко, будто гвоздь вбили.

– А потом произвели в доме генеральную уборку, – добавил Гуров.

– И перестарались, – вставил Орлов.

– Не впервые с таким сталкиваемся, – сказал Крячко. – Эх, горе-мокрушники, ничему их жизнь не учит.

– На всякий случай мы допросили Красникова, – продолжил Гуров. – Именно с ним у Чернухина произошел конфликт в театре. По моему скромному мнению, Красников вполне мог накачаться спиртным до такой степени, чтобы разобраться с Чернухиным окончательно. Да и настроение у него в тот вечер в театре было слишком уж боевое.

– Но, увы, ночью он геройствовал в другом амплуа. У него подтвержденное алиби, – улыбнулся Стас.

– Тоже любовница? – спросил Орлов.

– Тоже.

– Развели мне тут…

– Надо бы поговорить с окружением жертвы. Навестить бывшую супругу. Ну и в офис съездить, – сказал Гуров. – Раскрываем убийство, Петр Николаевич. Жаль, что дактилоскопия еще не готова, но мы пока и без нее что-нибудь придумаем. Пусть Стас едет в офис, а я отправлюсь к бывшей жене Чернухина. Там же еще и сын имеется. Мало ли, что может прийти в голову парня, чей отец бросил их с матерью ради другой женщины?

Офис Чернухина располагался в самом центре Москвы, на берегу реки Яузы, в районе Китай-города. До Кремля можно было добраться неспешным шагом за полчаса, что, конечно же, заметно отражалось на цене за аренду помещения в таком месте. Несмотря на то что Стас Крячко хорошо знал Москву, он все-таки немного поблуждал, чтобы сориентироваться на местности. Серебряническая набережная, в которую «втекал» Тессинский переулок, где и располагалась конечная точка путешествия, была плотно забита автотранспортом даже в будние дни, и Крячко представил, как непросто было Чернухину добираться до работы, и даже красивые виды за окнами не спасали.

Офис располагался на первом этаже небольшого бизнес-центра с довольно бедной в плане количества оставленных на ней машин парковкой. Свободных парковочных мест от общего количества тут было больше половины, и Стас спокойно оставил свой «Мерседес» именно там, где ему и захотелось, не ожидая, пока кто-нибудь уедет.

Сразу же за дверью Стаса ожидал пожилой охранник. Он не носил очки и долго щурился в его удостоверение, но, кажется, так и не смог прочитать все, что было там написано. Однако фото Стаса в полицейской форме рассмотреть сумел.

– Случилось чего? – спросил он.

– В смысле? – не понял Стас.

– У нас тут что-то случилось? – чуть снизил громкость охранник. – Если вы из полиции, то я обязан узнать. Преступление? В этом здании?

– А, нет-нет. Я по личному вопросу.

Он вынул из кармана визитку Чернухина, найденную в его портфеле.

– По личным вопросам к адвокатам приходят по предварительной записи, – заметил охранник. – А вместо ксивы предъявляют паспорт.

– И требуют объяснить причину визита? – многозначительно улыбнулся Стас.

– Нет, – отвел взгляд охранник.

– Мне без вашей помощи не обойтись, – примирительно сказал Стас. – В какую сторону идти, чтобы попасть к нужному офису, не подскажете?

– До конца коридора, а там направо.

– Благодарю вас.

Стас намеренно не стал спрашивать у охранника о том, принимает ли Чернухин в данный момент. По умолчанию предполагалось, что адвоката сегодня на работе никто не видел. Бдительный охранник не мог не знать об этом, однако Стасу об отсутствии Чернухина не сказал ни слова. Значит, в офисе кто-то был.

Дойдя до двери из красного дерева и заметив на ней металлическую табличку, на которой красовалась знакомая фамилия, Стас тем не менее приготовился к тому, что она окажется запертой, но неожиданно услышал за ней два голоса: мужской и женский. Он вскинул руку и постучал.

Голоса смолкли, внутри послышались шаги, а затем дверь резко распахнулась. На пороге стоял молодой рыжеволосый мужчина в черном свитере и фиолетовых джинсах. Крячко никогда не видел штанов такого цвета, но прикид незнакомца оценил – смотрелось неплохо, а значит, могло вызвать зависть у окружающих.

– Добрый день, – первым поздоровался Стас и шагнул внутрь.

Мужчина уступил ему дорогу.

Стас попал в так называемый предбанник, напоминающий территорию Верочки. Уютное гнездышко, где все под рукой, включая электрический чайник на углу стола, но самым главным украшением, конечно же, является секретарь. Сидящей за столом девушке было не более двадцати пяти, но она явно старалась выглядеть старше и солиднее с помощью строгого делового костюма, низкого пучка из темных волос и очков в стальной оправе. На Стаса она смотрела вопрошающе и немного недовольно.

– Давай, Маш. Пока, – взмахнул рукой рыжий.

– Заходи, Паша, – бросила вслед ему девушка.

Паша напоследок небрежно взглянул на Стаса и вышел, неплотно закрыв за собой дверь. Стас тут же повернулся к столу.

– Маша? – улыбнулся он. – А я Станислав.

– Мария Афанасьевна, – холодно поправила его секретарь. – Могу я чем-то вам помочь?

– Думаю, да.

Стас протянул удостоверение. Во взгляде Маши появилась тревога.

– Вы к Леониду Семеновичу? – слабым голосом спросила она. – А его нет.

– А он вас предупредил о том, что задерживается?

– Нет. Но он редко предупреждает. Обычно сам планирует свой день. Это не очень удобно, ведь ему звонят, а я не знаю, что ответить. О вас он ничего не говорил, а я даже не в курсе, когда он появится. Извините, звонить ему я тоже