— Мы страдали из-за тебя! — стекает алое по подбородку. — Ты виноват!

— Мне… — боремся мы. Снова раскрывается моя пасть, глаза залиты светом. — Мне наплевать! А-а-а! — надавливаю рукой где оскол вонзился в шею. Разорвав кляксы, теперь я откидываю Зита в сторону.

Прокатившись кубарем, он встряхивает волосами, приподнимается. Поднимает голову.

Апперкот врезается в его челюсть! Несколько зубов в перемешку с кровью сыпятся вниз. Удар ноги! Хитин на его лице отлетает осколками, обнажая плоть. Зит отпрыгивает назад.

— Хочешь меня убить? — трясет меня, пелена кроет глаза. — Дак давай! Не нужно оправданий, не нужен смысл! — несколько раз бью в грудь. — Доводи дело до конца! — мое тело полниться ранами, кровавыми подтеками.

— Зот! — срывается с низкого старта Зит, помогая колясками как дополнительной парой ног.

— Сха-а-а! — рывком мчу на встречу.

Зазубрины его клинка проходятся от плеча до живота. Мои метал, наносит такую же опасную рану. И если Зит, чуть пройдя вперед, горбит спину, оглядывает округу. Мертвецов почти не осталось, десятки испепеленных тел укрывают округу. Мелони тяжело дышит, Мириси поддерживает ведьму чтобы та не упала.

Зит хочет отступить, ищет глазами путь к отоплению. Но медленно оборачивается на звук моих шагов.

— Что… — возвышаюсь я над ним, выдыхаю пар. — … Я вижу у тебя в глазах? Маленький жук?

Страх.

— Нет, НЕТ! Я идеа… — затыкаю ему рот, сжав рукой.

— Идеальный хищник? — сблевываю кровью. — Кх. — сейчас процент человека внутри меня… Около нулевой. — Ты лишь… Неудавшийся эксперимент. Сха!

Впиваюсь пастью в его шею, откусываю, жру, насыщаюсь. Он пробует оттолкнуть, но силы покидают тело. Кляксы сдавливают меня, но не разжимаю челюсти.

— К-х-х. — руки Зита опускаются как у тряпичной куклы. — Монстр…

Резким движение откусываю половину шеи. Зит. Падает на лопатки. Выплюнув остатки плоти во рту. Набираю в легкие остатки воздуха.

— Сха-а-а-а! — победоносный клич.

Глава 49

К этому нельзя привыкнуть

— Осматривайте себя и сородичей! — терпит Ерко новую перевязку культи, но продолжает командовать.

Добив остатки мертвечины, не было никаких радостных возгласов. Казалось это триумф… Но…

— Кх… А-а-а! — удар топора прерывает обращение одного из жуков.

— Трон примет твою душу. — молвит жрица

Всех раненых стаскивают в ряд, быстрый осмотр. Кому то еще могут помочь целебные листья, кто был ранен оружием, или зацепило магией. Но те кого укусили, в кого проникла мазутная дрянь… Им уже не помочь. Зит своей последней волей усилил и ускорил заражение. С часа, признаки грибка показываются уже сейчас. Бедолаги истошно орут, молят о быстрой смерти. И их много, слишком много.

Когда Мел помогла мне остановить кровь. Мы несколько минут сидели спина к спине. Королева роя, как мы и договаривались, забрала остатки своих шернов, и немедля отправилась в сторону прохода на одиннадцатый этаж. Даже прощального слова не проронила. Ну… Удачи вам дикие. Там в глубине пещер, вы найдете себе новый дом.

— Вот. — до этого я подобрал томик Мел, передаю через плечо.

— Спасибо. — принимает ведьма. Она устала, руки все еще дрожат от разрядов тока. — Плохая… — тяжело выдыхает. — Плохая победа.

— Какая есть. Ф-ф-ф! — оскол из локтя все еще кровоточит. Теперь это не оружие, но будто метал вогнали мне в руку. Машинально зажимаю пальцами. — Сха! — выдавил я шипение, одновременно выдернув остатки. Второй клинок отказывается скрываться обратно в локоть, он расхлябан, если дернуть то тоже отпадет.

Восстановится ли мое природное оружие вновь? Озвучил я вопрос.

— Если моя теория верна. — снимает очки, покрытые трещинами. — Считай это как поменять кожу у змей. Или хвост ящерицы, как угодно.

— Успокоила… — смотрю на тело Зита. На его безжизненный взгляд, направленный в никуда.

Затем слышу.

— Держись малыш! — придерживает Таркл голову Ктола.

— Черт. — с усилием поднимаюсь на ноги.

— Особо не спеши. — помогаю встать синеглазой. — Рана на твоей груди, хм, еще немного и внутренности наружу попросятся.

— Пока держусь. — придерживаю бок, чувствую как ребро встает на место. — Р! — еще разок смотрю по сторонам. — А где… Где?

— Мириси? — утирает пот со лба Мелони. — Пока ты сражался с Зитом, она прикрывала мне спину. Я… не заметила куда она пропала.

— А-а! — вскрикивает Ктол.

— Иди. — через не могу пляшет молния по пальцам ведьмы. — Нужно сжечь всех мертвецов и. — холодный взгляд. — Зараженных. — работы еще много.

Прихрамывая, перешагивая трупы, добираюсь до своих. Преклоняю колено.

— Эй парень. Ты как? — сразу бросаю взгляд на Таркла. Его лицо… Отрицательное мотание головой. Бугай не плачет, но это выражение ни с чем не спутать.

— Погань на клинках этого… Капитана заразы. — затяжной вдох через нос. — Она разъедает его плоть.

— Б-больно. — текут слезы по щекам Ктола.

Рана на груди паренька и вправду уже не рана, гниющая трещина сжигает внутренности. Я ничего не могу сделать, я никак не могу помочь. Никто не может. И он это понимает. Он смирился. Единственное чего Ктол сейчас хочет, это не умирать в одиночестве.

Сжимаю его руку,

— Я… — учащенно дышит умирающий. — Я з-знаю Зот… Что ты не веришь в богов. — зрачки тускнеют. — Но мою душу? Боги примут мою душу в чертоги?

Да, я не верю. Это все просто слова, но сейчас, эти слова имеют огромное значение.

— Храбрый жук. — грустно улыбаюсь. — Ты достоин этого.

— Х-хорошо. — он улыбается в ответ. — Хе-хе… Хотелось бы… — слышу как сердце замедляется. — Хотелось бы еще разок, е-еще разочек… Увидеть… Маму. — рука обмякает.

Еще один мертвый взгляд смотрит наверх. И видит непроглядную темноту тоннеля.

Таркл проводит рукой по его лицу, закрывает веки.

— Достойные уходят первыми. — религиозный знак.

— Его мать? — без эмоций задаю вопрос.

— Она была в сопровождений Ерко. — кивает в сторону тел. — Погибла в самом начале сражения.

— Ясно. — на мгновение закрываю глаза.

Чувствую как кто-то смотрит на меня, кто-то вдалеке. Пристально, и безмолвно просит моего внимания.

— Что за?… — всматриваюсь в ближайшие деревья. — Мириси? — дикарка держится за плечо,