по всему, соотечественники. Отсюда вывод — слишком меркантильны. Материальные блага затмили в них духовность. И не важно какое у них образование. Высшее, или три класса «церковноприходской». Все говорят на одном языке… Вот и вы — наш соотечественник, ведь так, я вас правильно понял? Вас, кстати, из какой области сюда занесло? Ах да, вы же уже сказали — из Астрахани.

— Совершенно верно.

— И, как вы считаете — кто вы по натуре? «Восточник» или «западник»?

— Мне не совсем понятна терминология, простите. То есть, что такое в вашем понимании — «человек востока»? Понятно что яркие представители таковых это Китай и Япония. Но что вы вкладываете в это понятие, мне пока не ясно

Но, смею заметить, уважаемый Илларион Тихонович, есть ведь и третье понятие — Русские! Я как раз из них. Кровей понамешано конечно. Но всё нанизано на русский род-фамилию. Русские вобрали в себя и сделали своими все культуры, и восток и запад. То-то нас не могут понять рационалисты западники.

— Очень интересно, вам свойственны нетривиальные ходы, это радует. Х-ха! В вас есть потенциал приятного собеседника! Поверьте, это немало. Тем более здесь. Где каждый человек — на вес золота. Возможно мы с вами неплохо сойдёмся?

— Отчего же нам не сблизится, уважаемый Илларион Тихонович? Не вижу препятствий! Тем более, если совпадут взгляды на политику и прочее. Хотите верьте, хотите нет — мне всегда хотелось познакомится с человеком учёного склада характера, пообщаться в спокойной обстановке…

— В таком случае поспешу задать коронный вопрос «от Остапа Ибрагимовича», — расплылся в улыбке Илларион Тихонович. — Какое же ваше политическое кредо?

— Я думаю на подробный разговор у нас будет время. А пока…

— Вы правы, — спохватился профессор. — Дел полно, и иных тем для разговоров, тоже… Да и людей узнавать лучше постепенно. Иначе можно оттолкнуть важного тебе человека, лишь по первой неприглядной черте характера. А это — ошибка!

— Совершенно с вами согласен. Мм… Заканчивая вашу мысль — могу сказать, что та неприглядная черта характера, может и не быть таковой. И происходить лишь от недопонятости.

— Ну блин, спелись! Ещё один словоплёт объявился… — не выдержал светской беседы «дядя» — Но, надо признать, красиво языками метёте. Да и складно.

— Чем бранится, лучше б назвал свои имя отчество. Разговаривали бы на вы, как и положено в культурном обществе. А то всё на ты и неопределённое «дядя», Видишь же? Приличные люди собрались.

— Я те не салага в хату зашёл! А ты мне не старшак, что б я те обзывался!

— Даже так? И кто ж ты тогда, какой масти?

— Я — Во р! Этим всё и сказано. И харэ обо мне. Вон с профом базарьте, у вас лихо получается.

— Уважаемый Илларион Тихонович. Коли нам так любезно разрешили продолжит ь столь занимательную беседу… У меня вопрос, — Истомин тут же вернулся к светскому тону. При этом все трое улыбнулись.

— С Гесперией вы мне подробно объяснили — теперь всё мало-мальски понятно. Хотя и здесь масса вопросов. Вообще, это один остров или нет?

— Ооо! Мир Гесперии, или мир Заката весьма обширен. Как я уже говорил, сюда приезжают люди. И, судя по тому что они рассказывают, здесь по соседству находится целый ряд островов и наш Хлебный не самый маленький из них, надо сказать. Он стоит наособицу. На некотором удалении ото всех. Остальные гораздо восточнее.

— В таком случае — следующий вопрос. Как обстоит с миром Восхода, или, пользуясь вашей терминологией — Авроры? Она-то тут есть? Или нет? По всем законам жанра, как обратная сторона медали, должна бы быть.

— Совершенно верно! Судя по тем же рассказам прибывающих, строго на восток располагается не менее обширный и весьма интересный архипелаг. Судя по всему там обжились люди не робкого десятка. Те, кто вернулся оттуда — весьма активно почёсывают бока, знаете ли! — При этих словах профессор весело потирал руки.

— Но-но! Я ж тя просил — лишнего не болтать! — возмутился «дядя».

— И что такого секретного я сказал⁈ — невозмутимо возразил Илларион Тихонович. — Если не говорить о людях, у нас бывавших, тогда на чём основываются мои выводы, позвольте вас спросить! Голословным теоретиком, уж простите, никогда не был, и становится не собираюсь, знаете ли! И хватит мне «тыкать»! В конце-то концов Вахтанг Константинович ЧТО вам сказал⁈ Напомню: «Отдыхать, наблюдать и местных НЕ трогать.» Местные — это мы и есть. Вот и будьте людьми — наслаждайтесь жизнью!

— Едрить тя в пупырочку! Да кто тя трогает-то? Надо же! Тушканчик взбесился!.. — на худом лице «хозяина», до этого сохранявшем напряжённое спокойствие, выплыло искреннее удивление.

— «Дядя!» — Обратился к нему Александр. — Всё же на «Вы» пожалуйста. Во-первых, он вас старше намного и видно что человек учёный, интеллигентный, а вы ему постоянно тыкаете! Да и меня слишком уж мало знаете. Во-вторых, суть в чём: когда такие «тушканчики» бесятся, значит всё, пришёл край, дальше терпеть нет мочи! Сейчас чугунок «те» на голову оденет! И будет танцевать вокруг. Отбивая длинным хвостиком ритм по твоей новой шляпе.

Ха! У меня случай был в детстве! Расклад такой. Основной компашке лет по восемь. Но несколько пацанов на два года младше. И был ещё во дворе парень на четыре года старше нас — Толька. У него сила, у него задумки интересные. Если, к примеру, крепость зимой строим, то у него получались самые большие комья снега. Но и ховна в нём хватало! Коли не в духе, мог всех достать… И вот как-то — достал! Стонали уже все… И один из младших — Олежка. Подошёл к нему сзади, и с полного оборота огрел Толечку хоккейной клюшкой! Шишка выросла моментально.

Конечно Олег огрёб своё. Домой убежал в синяках! Но через несколько дней Толька признался, что побаивается шпингалета. И спиной больше к нему старался не поворачиваться. Фиг его знает, что выкинет этот карапет…

— Отчаянный видать пацан тот Олежка.

— А