пулеметный огонь еще до того, как его солдаты преодолели собственный бруствер. По его мнению, потери от падающего грунта были бы значительно меньше, нежели они оказались от пулеметов. Командир 179-й туннельной роты капитан Генри Ханс (Henry M. Hance) придерживался иного мнения, утверждая, что взрывом, помимо уничтожения траншеи на значительную длину вследствие сотрясения грунта, были уничтожены многие убежища, находившиеся поблизости, и немцы понесли большие потери. Что бы там ни было, но атака 1 июля своих целей не достигла. Ля Буассель англичане смогли взять только 4 июля. Мины, таким образом, дали очень незначительный местный эффект, который английское командование даже использовать не смогло вследствие неудачного построения своих боевых порядков. Хотелось бы обратить внимание на фактор, который англичане в своих планах не учитывали, но который существенно повлиял на продвижение пехоты. А он состоял в том, что минный кратер резко ухудшил для пехоты проходимость местности. Там, где взрыв мины уничтожал оборонительные сооружения противника, он же создавал непроходимое или труднопроходимое препятствие для своих войск. А там, где движение пехоты оставалось свободным, там оставались целыми и огневые средства противника.

Военачальники не жалели своих солдат и бестрепетно посылали их тысячами на убой, изводя в бессмысленных многократных атаках какой-либо безымянной высотки. Английские военачальники в один день 1 июля 1916 года извели сразу две свои дивизии – около 20 тыс. человек. При этом хладнокровно рассуждали, что целесообразнее – допустить потери в личном составе от огня немецких пулеметов или же от комьев грунта собственных мин. Конечно, войны без потерь не бывает. И чем масштабнее война, тем потери больше и страшнее. При этом к войне нельзя подходить мерками мирного времени. Особенно, когда перед «оценщиком» не стоит критично вопрос – останется ли живо твое государство или нет. Анализ событий войны по нормам мира приводит к грубейшим ошибкам и в корне неверным суждениям.

Тамбор (Tambour)

Там же, на Сомме, но в другом секторе, носившем название Тамбор (Tambour), также шла минная борьба. Так, 21 декабря 1915 года немцы взорвали два камуфлета с интервалом десять минут. Командир 178-й роты капитан Уэлслей (Wellesley) ожидал эти взрывы и принял меры, чтобы пехота своевременно оставила первую линию траншей. Это представляется несколько странным. Ведь контрмины, как правило, нацелены на мины противника и не решают задачи нанесения потерь пехоте противника. Тем более странно, что командир роты в это же время не приостановил работ своих туннельщиков. При взрыве немецких контрмин 19 британских туннельщиков были убиты и 22 ранены. При очередном немецком взрыве 28 м британских траншей были разрушены, но к моменту взрывов англичане уже отрыли чуть позади новую линию. В ответ на немецкие взрывы Уэлслей (Wellesley) взорвал два камуфлета на следующий день, использовав новое взрывчатое вещество, которое давало при взрыве значительно больше угарного газа, нежели аммонал. Германцы потеряли одного сапера, отравленного угарным газом.

26 декабря 1915 года офицер штаба 3-й армии по минированию и бывший старший офицер штаба 18-й дивизии по минным работам майор Дэнфорд (Danford), который раньше командовал 174-й туннельной ротой, провел совещание с участием нынешнего командира роты капитана Уэлслея (Wellesley). На этом совещании они решили вести минные действия более решительно, сочтя тактику «булавочных уколов» неэффективной. Они решили взорвать целый ряд мин на глубинах около 30 м. Хотя при этом будут разрушены английские передовые траншеи и вся контрминная система, оставшаяся от французов, но будет образован глубокий ров. Новые оборонительные траншеи будут созданы по ближнему краю линии кратеров. Это исключит немецкие атаки и подведение вражеских мин под эту линию траншей. Капитан Уэлслей (Wellesley), выполняя этот план, взорвал 28 декабря и 30 декабря 1915 года по две мины. Каждая из них была массой в пределах между 3,5–4,5 т аммонала. Взрывы сотрясли грунт на дальности до 6 км. По рапорту Уэлслея, взрывы 28 декабря были очень успешными. Они разрушили часть немецкой контрминной системы и убили всех саперов, которые в это время работали в головах туннелей. Но они насторожили противника, и взрывы 30 декабря не стоили немцам жертв.

Но германская сторона не подтверждает уверения Уэлслея. После войны, когда в руки союзников попали немецкие документы, касавшиеся их контрминной системы в секторе Тамбор (Tambour), то англичане были неприятно удивлены тем, какую совершенную контрминную систему имел противник. К июню 1916 года саперы из 104-го Баварского саперного полка закончили ее создание. Контрминные туннели глубиной до 30 м и длиной до 30 м в сторону британцев располагались через каждые 25–30 м фронта и были соединены поперечным туннелем. Туннели были оснащены электроосвещением и эклектрическими вентиляторами. В головы туннелей были выведены провода электровзрывных сетей. В голове каждого контрминного туннеля был установлен электрический геофон. Провода от них были выведены на центральный пост прослушивания. Преодолеть столь совершенную систему было невозможно. Отсюда не столь сложно прийти к выводу, что во всяком случае в этом секторе фронта немцы давно пришли к выводу о бесперспективности наступательных подземно-минных действий и отказались от них. Однако создали непреодолимую контрминную систему, полностью задействовав свой технический потенциал и возможности отлично развитых саперных частей.

Следует отметить, что в Германии с 1871 года действовал отлаженный принцип всеобщей воинской обязанности, и им не составляло труда развернуть с началом войны в течение нескольких дней свои саперные батальоны в саперные полки, укомплектованные обученным личным составом. Причем эти саперы были пригодны для решения всех задач инженерного обеспечения боевых действий, включая и подземно-минные. А вот англичанам пришлось весь первый год войны с огромным трудом и сложностями создавать узкоспециализированные туннельные роты. Анализ сражений 1914–1916 годов показывает, что в этот период войны англичане безнадежно проигрывали минную войну, несмотря на их титанические усилия переломить ситуацию. Война, это не бизнес-проект, который можно распланировать и выполнить в считаные месяцы или недели. Победа или поражение в войне предопределяется военными мероприятиями, которые правительство страны выполняет в течение лет и десятков лет до начала войны. Счастливо то государство, правительство которого с должным вниманием относится к вопросам защиты страны и находит верные решения. Вместе с тем не стоит полагать, что немцы просто слушали и в случае необходимости просто взрывали свои контрмины, когда британские мины опасно приближались к линии фронта. Они четко следовали одному из постулатов теории войны великого фон Клаузевица: «Задачи обороны решаются наступлением».

Например, еще в конце апреля 1916 года немцы взорвали две своих мины на северном фланге сектора Тамбор (Tambour) и открыли непрерывный минометный обстрел, чтобы разрушить два входа в мины, которые вели британцы. А затем совершили набег на британские траншеи. Атака была отбита, но англичане