образовалась у потолка и врезалась вниз.

Барьер держался некоторое время, пока моя магическая атака набирала силу, а потом лопнул. Маги полетели в стороны, как листья на ветру. Слабовато у эльфов с магией. Для меня это, конечно, хорошо, но я надеялся на что-то большее.

Даже нервы не смог себе пощекотать.

Остатки магов я знатно поколотил. Убил не всех. Оставил несколько на всякий случай. Моя проводница ничего мне об этом не сказала, но кое-какие мысли на этот счёт у меня были.

— Ну, что же ребята, — я собрал остатки разношёрстных эльфов вместе. — Пусть наши маги откроют врата и отправят светлых домой.

— Я бы и сама справилась, — сказала тёмная эльфийка.

— Лисана! Ты предала нас? — недовольно сказал один из выживших магов.

— А ты что думал? Я буду вечно вашей портальной собачонкой? — она ловко расстегнула рукав своего изящного доспеха. — Думали, что я буду вам вечно благодарна за уничтожение моей семьи?

Часть брони со звоном упала на пол. От плеча до кисти тянулись переливающиеся символы. Она принялась за второй бронированный рукав лёгким движением руки, делая из доспеха бронежилет.

— Предательница! Ты ничем не отличаешься от своих родителей! — говорили маги, но на девчонку это не сильно сработало.

— Мне можно ими заняться? — посмотрела она на меня, игнорируя их слова.

— Делай своё дело и верни нас домой! — вклинился один из эльфов.

— Если это поможет закрыть портал, — кивнул я.

Обстановка меня накаляла и если бы была возможность, я бы, скорее всего, укокошил тут всех и отправился спокойно домой. Мне ещё в моём мире вторжение разгребать, а не дрязги разных иномирных рас.

Тёмная эльфийка с голыми руками подошла к своим собратьям. Другие эльфы дёргались и жались друг к другу.

— Ну, что вы готовы послужить ресурсом для моей магии!

— Не зря твой род был уничтожен подчистую! — вскрикнул один из эльфов и получил от неё пинка прямо в лицо.

— Заткнись и прими свою участь, достойно, как пологается тёмным эльфам. Ужасной, мучительной смертью! — она выставила руку в его сторону, и я увидел, как магические потоки струятся от его лица.

Тело эльфа медленно рассыхалось. Он стремительно старел на глазах, словно за секунду проходил год. Она расставила руки, и течение энергии усилилось. Все выжившие маги стали стремительно стареть.

Эльфийка начала говорить на неизвестном мне языке. Замысловатые татуировки на её руках засветились и стали переливаться. Маги не умерли до конца, а были истощены. Словно из них высосали все силы и жизненные соки. Изуродованные заклинанием, они лежали и стонали.

— Быстрее я одна долго не смогу удерживать врата, — крикнула эльфийка.

Она сложила вместе ладони и перед ними быстро сформировалось овальное окошко портала. В первый раз я видел такое. В отличие от других порталов с которыми мне довелось познакомиться благодаря системе. Этот разительно отличался.

Его поверхность состояла не из завихрений энергии, а выглядела, как реально окошко в другой мир.

Руки эльфийки дрожали, по лицу катились капли пота, волосы взмокли.

— Быстрее! — сквозь зубы вскрикнула она.

— А вдруг это ловушка, — начали препираться эльфы.

Я встал и за шкварник ухватил сказавшего эти слова.

— Вот ты и проверишь. Она ещё должна меня домой вернуть. А если этого не произойдёт…

Эльф улетел в портал. Изображение колыхнулось, и он очутился с другой стороны. Через секунду он опять нарушил поверхность пространственного перехода.

— Всё в порядке!

— Если вы вдруг вздумаете напасть на Землю, лучше этого не делать! — предупредил я.

— Мы и не собирались. Эльфы мирный народ! — бросила входившая в портал последней эльфийка.

— Не все! — закончила за неё моя проводница, опуская руки.

Портал закрылся.

— Ну, что ты справишься ещё с одним? — посмотрел на неё.

— Да. Дай немного времени на отдых.

— Тогда ты можешь мне побольше рассказать про эти обелиски!

— Обелиски? Хм. Даже и не знаю, что тебе сказать. Про них очень мало известно. Они системные и некоторые из них играют очень важную роль в распространении системы по мирам.

— А как происходит это распространение? — эльфийка пожала плечами. — Сложно сказать. В нашем мире она появилась внезапно. Как выяснилось, что некоторые жители получили доступ к системе заранее и ещё часть потом. И только тогда система начала полноценное вторжение.

— С белыми эльфами вы не из одного мира?

— Даже не знаю, сложно сказать сейчас. Мой мир уже давно не является целым это всего лишь осколок былого величия, некогда проигравшего системе мира.

— Что это значит? — уточнил я.

Но она словно не хотела продолжать этот разговор, поднялась.

— Я готова открывать портал в твой мир!

— Подожди! — остановил я. — Передохни ещё и поясни, что значит «проигравшего».

— То и значит. Система это сверхмашина или может быть существо. Хотя скорее всего, это сущность, которая «играет» с жителями разных миров. Насколько я знаю выигравших пока нет.

— Почему?

— Наверное, потому что это попросту невозможно?

— Про синхронизацию что-то слышала? — продолжил задавать актуальные на данный момент вопросы.

— Это подготовительный этап, система вроде как прощупывает почву для той самой «игры».

— Так что это за игра? Ты можешь ответить прямо?

— К сожалению, нет. Я не была среди жителей, которые получили систему в первых волнах. Так что тут будет уместнее, если я спрошу у тебя. Ты же, как я поняла из таких? — эльфийка смотрела на меня своими красивыми голубыми глазами.

Я покачал головой.

— У нас только началась синхронизация. И если бы я знал, что это за «игра» не устраивал бы этот допрос.

Мы помолчали некоторое время.

— Домой? — первой заговорила она.

— Отправляй меня домой! — ответил, понимая, что время тянуть нельзя. — И будь добра, лучше больше не попадайся мне на глаза. Следующая наша встреча может закончиться совершенно иначе.

Передо мной загорелся маленький овал портала и начал раскручиваться.

— Давай быстрее, твой мир нестабильный и одной чертовски тяжело удерживать портал, даже с похищенной мной силой. Дело не из лёгких.

— А это точно портал в мой мир?

В отличие от эльфийского этот портал состоял из струящейся энергии и увидеть, что с другой стороны не было возможным.

— В твой мир открывается такой, — с большим трудом проговорила эльфийка. — Быстрее уже!

Ладно. Как будто я не прыгал в хрен пойми какие порталы. Шагнул и очутился на подземной парковке. Не соврала, значит.

Тут меня встретила группа вооружённых огнестрелом бойцов, я почувствовал затухающее колебание энергии за спиной, когда портал начал закрываться.

— Какого! А ну руки вверх! — вскрикнул один из бойцов, смотревших в мою сторону.

— Эй, и ты тоже поднимай руки! — в мою сторону уже целилось полдюжины автоматов.

Глава 4

(74)

В начале пролёта подземной парковки между двумя рядами стояла группа вооружённых людей.

Кто они по внешности было сложно определить. Одеты в броники, но какие-то непривычные. Словно наёмники, а не военные.

Только сейчас меня интересовало совершенно другое.

— Какого хрена ты попёрла за мной? — я уставился на Лисану.

— Мне некуда идти, а остатки своего мира я не собираюсь возвращаться.

— Заткнулись! — бойцы подошли чуть ближе к телам, внимательно их рассматривая.

— Это ещё что за хрень? — с удивлением сказал один из них, пиная тело колючей зверюги ногой.

Из этого я сделал вывод, что они не системные. И опять, наверное. Может, только один.

— Эй, народ опустите лучше оружие! — я попытался вразумить горе-вояк.

Щёлкнули предохранители на нескольких стволах.

— Стоять! Последнее предупреждение! — это было адресовано мне, а потом мужик, стоявший позади и тоже с оружием сказал тише, но я всё равно услышал. — Ещё раз дёрнется, стреляй.

Вряд ли это были пустые слова или шутка. Ребята выглядели серьёзно, только я не понимаю, кто их сюда прислал.

Не оборачиваясь, сказал эльфийке.

— Я займу их, а ты пока спрячься за машинами!

— Чего?

Указал рукой в сторону. Громыхнули выстрелы, сливаясь в короткие очереди. А они не шутили. Я убрал оружие и рывком сблизился. Раз это простые люди, им вполне хватит и физического контакта.

Бил их жёстко. Даже через броник у моих противников хрустели рёбра. У некоторых уверен, что не только хрустели. Что говорить про конечности. Почти каждому сломал по одной. Забрал у всех оружие и сложил в кучу.

Двенадцать человек было на парковке. Скрывшись с помощью «обмана» я прокрался к съезду на этот ярус и увидел наверху всю ту же парочку