каждая помнит друг о друге. Вероятно, если бы они начали общаться как никогда активно и видеться по несколько раз в неделю, обе бы почувствовали, как излишнее притирание напрягает и в некоторой степени отталкивает. Раз в месяц-два они предпочитали встречаться в какой-нибудь уютной кофейне, съедать по нежному эклеру и рассказывать друг другу произошедшее с ними за это время. Истории Легран отличались непредсказуемостью, обилием интриг, множеством имен, в которых Де Фрей всегда путалась, и особенной эмоциональностью, в то время как Селин рассказывала спокойнее и сдержаннее, сохраняя некоторые подробности в тайне. Временами девушка старалась давать Касио советы, в которых та чаще всего не нуждалась. Иногда это вызывало у Легран раздражение, но в большинстве случаев все-таки благодарность, за то, что подруга вникает в проблемы и пытается что-то предпринять. Селин к большому разочарованию Кас была не самым тактильным человеком, поэтому зачастую смотрела на нее с ноткой презрения и непонимания, когда та нуждалась в объятиях. На некоторые вещи у девушки не хватало эмпатии, потому она могла невольно задеть чужие чувства. Легран хорошо помнила, как вернувшись однажды с тяжелым сердцем от психолога, решила поделиться с Де Фрей личным и сокровенным. Однако девушка вскоре с досадой поняла, что под ее историю о детских травмах, выбирающихся наружу, подруга нажала на кнопку смыва в туалете, а после отправилась мыть руки, бездумно отложив в сторонку телефон с что-то вещающей приятельницей на проводе. После подобного в периоды сильных переживаний Кас старалась самостоятельно совладать с бушующей внутри тревогой и закрывалась от мира внутри своей укромной студии.

— Пф-ф-ф-ф. Зачем ты согласилась на эту встречу? Это бессмысленно, — прошипела в трубку разочарованная толи действием подруги, толи поведением Дюваля Де Фрей.

— Я же сказала, что это наитие. Я почувствовала, будто мне нужно что-то завершить.

— Но ты не завершила и пойдешь на еще одну встречу с этим маменькиным сынком.

— Да! В этом вся суть, ты меня не понимаешь! Настал мой коронный час. Все еще помню, как четыре года назад сказала себе, что сделаю так, чтобы Клод признался мне в чувствах. Я этого добилась, теперь дело за малым.

— Ладно, а что там с твоим кучерявым коллегой? — Селин наверняка улыбалась, ехидно проговаривая это.

— Завтра иду на встречу. Чувствую себя будто во сне! Мы столько времени работаем вместе, а мне казалось, будто мои чувства это просто игра в соло, которая никогда не станет реальностью. Слуша-а-а-й, — снимая носок Касио, едва ли не уронила телефон, — Дени просто стерва! Я вспомнила же, что не до конца рассказала тебе, что она там наплела про меня.

После этих слов начались самые что ни на есть настоящие женские сплетни, без фильтра слов, с удивленными и возмущенными возгласами. Примерно через полчаса болтовня прекратилась, кот лениво спрыгнул с кровати, желая утолить жажду, а девушки сошлись на одном: белокурой коллеге отнюдь житься будет не сладко.

Касио нарушила покой волос, взъерошив их махровым полотенцем. Длинная безразмерная футболка едва закрывала ягодицы. Легран прошлась по густым бровям короткими движениями пальцев, по вискам побежали струйки воды, полотенце вмиг оказалось на батарее, а ручка ванной двери преисполнилась недовольным скрипом. Теперь следовало хорошенько выспаться, предвкушая сладость грядущего дня. Наверняка завтра Кас почувствует долгожданный трепет, легкую щекотку под ребрами. Так интересно было узнать, какого это ощущать сбывшиеся мечты, которые, не успев толком родиться, были почему-то похоронены скептицизмом? Что говорить о Дювале, он снова появился, когда его не ждали, чтобы внести в жизнь девушки серобуромалиновых красок. Вероятно, не будь на горизонте Жюля, задумчивая Легран крутила бы в голове мысли о старом друге, но реальность вмиг изменилась: то никого, то все сразу — как и следовало ожидать.

7. Ужин с Тома́

Длинные мужские пальцы создают мелодию любви,

За окном темнеет рано и становится манящим визави.

Сохнут губы, кровь алеет, замирает сердца стук —

Голос бархатный напротив совершает хитрый трюк.

Наступивший четверг обещал быть интересным из-за предстоящей после работы встречи с Жюлем. За весь период знакомства они редко проводили время вместе за пределами издательства, чтобы, например, обсудить рабочие моменты, прогуливаясь по набережной. А если пересекались, то делали это в большинстве случаев в присутствии Леви, задающего позитив и всегда имеющего парочку интересных новостей для обсуждения. Сегодняшний день проходил до ужаса заурядно. Дени отрабатывала последние дни, после которых ее переведут в какое-то богом забытое издательство, где наверняка долго задержаться ей также не удастся. Закончив смену, Касио забежала домой, чтобы освежить внешний вид и подобрать что-нибудь подходящее для случая. Выбор пал на излюбленный образ, включающий в себя черные брюки свободного кроя, не менее просторную рубашку с мужского плеча лавандового оттенка, скрывающую под собой черный топ, минималистичные лоферы и в завершении винтажный темно синий тренч, удлиняющий и без того удачную фигуру. Важно было не забыть надеть серебряные кольца и добавить румян на и без того слегка пунцовые от спешки и волнения щеки. Улыбнувшись себе в зеркале, Касио попрощалась с котом и, схватив маленькую черную сумку, поспешила на встречу.

Подъехав к назначенному месту, у входа в ресторан девушка увидела дожидающегося Тома́ с симпатичным букетиком, составленным из нежной мальвы, хорошо дополняющей его брючный костюм. Блеск лаконичных туфель на несколько высокой платформе, начищенных до идеала, был заметен издалека. Когда Жюль разглядел приближающуюся коллегу, он поспешил выпрямиться и, поправив лацкан, направился навстречу. Они поприветствовали друг друга короткими поцелуями в обе щеки, Касио приняла цветы, приятно удивившись, улыбнулась и поблагодарила. Изящный букетик пришелся ей по вкусу. То, как одевался молодой человек, всегда приводило Легран в восторг, поэтому при каждом удобном случае она не упускала возможность отметить это. Сегодняшний вечер также не оказался исключением. В сторону девушки посыпалось еще большее количество приятных слов, совсем разрумянивших и без того розовые ланиты. Наконец, обменявшись любезностями, молодые люди вошли в заведение.

Внутри ресторана было довольно просторно и уютно. Интерьер, выполненный в канонах эклектики, пришелся Касио по душе. Приятной наружности официантка разместила гостей за забронированным столиком близь приоткрытого окна, за которым расстилался озаренный прелестью вечерней луны пруд. Теплая весенняя тишина манила на прогулку, однако для этого еще было рано. Удобные кресла прибавляли комфорта и расслабляли. В них буквально хотелось утонуть, словно в объятиях дорого человека. Касио чувствовала на себе постоянный заинтересованный взгляд Жюля и первое время смущалась. Они обсуждали многое: несомненно, работу, высокую моду, разностороннюю личность Рериха, неуклюжесть бывшей коллеги Сандры, и Дени, хотя совсем скоро сошлись