внимательно изучить. Эта информация пусть и не секретная, но я очень разочаруюсь, если ты начнешь распространяться без особой необходимости. Мне стоило большого труда свести все данные воедино. Кому нужно подобное, пусть делает сам. Да, и помни, что это далеко не полная картина. Есть еще просто обязанные им, есть прикормленные, есть сочувствующие, есть те, кто их использует в своих целях… много чего есть.

Я увидел, как от сотника едва заметная тень в виде крохотно шара пронеслась родовому кольцу, исчезла в нем.

— Заметил ключ?

Оставалось утвердительно кивнуть.

— Хорошо, значит, осваиваешься. Теперь ты можешь открыть книгу, если попытается кто-то другой, применив силу или магию, за исключением очень талантливых архимагов, то записи уничтожатся, а вор удивится. Советую быть подальше от места, где произойдет сей прискорбный факт, — только начал хвалить Турина за отсутствие витиеватостей на ровном месте, и на тебе, хотя тут могло иметь место и то, что я все больше осваивался, а внутренний переводчик адаптировался, поэтому выдавал меньше дичи, — Далее, думал терпит, оказалось ошибался, и видит Кронос, я рад, что ты на прогулку отправился. Двойная польза вышла. Еще оценишь, а я пока промолчу, не буду делить шкуру пока неубитого медведя. И теперь верю, действительно, боги тебе помогают, а еще Азалии, похоже, приглянулся. Иначе бы, сам понимаешь… — помолчал, пожевал губами, — Ничего хорошего. Вот, — на стол легли два тонких браслета из черного металла без всяких кабалистических символов и прочих украшательств. Однако в магическом зрении они просто светились фиолетовым, а от переплетения различных линий рябило в глазах, — Это «Браслеты Ауры Ихора» — эффект от них сходен с «Исцеляющим Дыханием» за некоторыми исключениями. Ты контролируешь все процессы сам. Автоматически они лишь постоянно сканируют организм на предмет повреждений, болезней, отравлений и прочего, при необходимости можешь даже посмотреть какому негативному воздействию ты подвергся или подвергаешься. В критических случаях сигнализируют о необходимости вмешательства, в смертельных — реанимируют. То есть, ты можешь запускать исцеление по своему желанию. Однако по мелочам пользоваться не советую. Дополнительно, один раз в двое суток имеется возможность активировать «прилив сил». Он полностью снимает усталость, дает заряд бодрости, но через двенадцать часов наступает расплата. Поэтому за это время рекомендуется добраться до тех мест, где ты сможешь передохнуть, отдохнуть. Иначе свалишься там, где тебя догонит откат. Главное отличие таких амулетов от остальных — они предназначены только для аристо. Их носят до инициации наши дети, а каждый совершеннолетний обязан ее пройти, как и отучиться в любой магической академии. После они просто не нужны по ряду причин. Разберешься, сейчас времени мало вдаваться в подробности. Важно знать про эти амулеты следующее, они не конфликтуют ни с какими другими со сходными параметрами, хоть с привязываемыми кровью, хоть нет. Со временем подзаряжаются сами, но если хочешь быстро, то на восполнение с нуля тебе потребуется большой магический кристалл на каждый браслет. Приложил к любому, отдал приказ. Готово.

Неожиданно. Где же ты был раньше? Но я не спешил выказывать радость и прыгать от восторга. Смотрел внимательно.

— Вот это, — на стол рядом легла цепь с кулоном в виде ромба в центре которого находился черного цвета невзрачный камень, металл на изготовление пошел тот же, что и на «Ауру», — «Щит Ихора» — позволяет выдержать даже три удара родовыми клинками, пережить около десяти дубинами огров, не скажу, что ощущения будут приятными. Так же защищает мозг от ментальных атак, пару сильнейших — отклонит, есть вероятность, что направит обратно. Таких артефактов, как «Объятия Ороса» нужно будет использовать три-четыре, чтобы тебя усыпить. А хитрые воздействия, например, как у приснопамятных «Жизнеописаний» «Щит» полностью блокирует при минимальном расходе энергии. Однако разум все равно требуется закалять, не надеяться только на амулеты. Как? Дер Вирго может помочь с техниками. Он — мастер. И ты ему понравился, что случается довольно нечасто, поэтому обратись.

— А использующий «Объятия» знает, что его артефакт не сработал?

— Нет. Ориентируется только по косвенным признакам. Магам же подобные амулеты не нужны, у них арсеналы сильнее и богаче, конечно, если это маг, а не какой-нибудь адепт, возомнивший о себе невесть что. Да, оговорюсь, опять же «Щит» предназначен только для аристо и заряжается так же, как и браслеты. Еще, эти амулеты не уничтожаются при разрядке. Привязываются не к твой душе, крови или еще чему-то, а только к родовому кольцу. Для этого капни кровью на них. И помни, если есть сторонние предметы со сходными свойствами, то удары принимают на себя именно они до полной разрядки, при которой разрушаются в девяти случаях из десяти. Таким образом, если не хочешь потерять какие-то дорогие артефакты, при малом количестве энергии в них, снимай с себя, убирай в специальные изолированные хранилища. Они есть в продаже. «Аура» и «Щит» — это последний шанс. Взаимодействовать с ними просто, только мысленно тянуться нужно не к ним, а к родовому кольцу. Научишься.

Привязка прошла штатно. Еще бы, целый паладин напротив.

Браслеты уменьшились ровно по размеру запястий, сели плотно и дискомфорта не вызывали, будто их не было. С цепью такая же историю. Повесил и забыл. Отчего-то вспомнился гобловский шаман, вскоре на него стану походить со всеми цацками, еще в ухо атаманскую серьгу осталось вдеть и кость в нос.

— Удовлетворен заменой «Дыханию»?

— Да, более чем. Благодарю! — не погнушался встать и почтительно засвидетельствовать поклон.

Подарки, точнее вира, пришлись очень кстати и по душе. Хотя мотивация лэрга для меня не являлась тайною за семью печатями. Он не занимался благотворительностью, он защищал свои инвестиции. И, учитывая то, что он решил меня посвятить во взаимоотношения родов с Империей и герцогством, имел далекоидущие планы. Поэтому, спина не отвалится. А ласковое слово, как и почтение, и кошке приятно.

— Считай все компенсацией за сегодняшний путь и ночь. Мне наука… Главное, ты не должен погибнуть по-глупому. Скажу честно, ты сегодня меня очень порадовал выходкой с Курильщиком. Действительно, боги знают твое имя, и они ведут тебя, Глэрд Райс Сумеречный, глава и основатель Дома. Звучит?

— Если забыть, что я единственный его член.

— Это лирика, всегда все с чего-то начинается, главное, сделать шаг. Итак, до Малого совета ты не трогаешь ни Крома, ни Улафа. Договорились? — и зачем несколько раз твердить одно и то же?

— Договорились, — легко пообещал я, — У меня вопрос, как их пустят туда, если они потеряли умения и тотемы?

— Он состоится нескоро. А через пару декад все у них будет в порядке, — последняя новость оказалась довольно непонятной. Зачем тогда танцы вокруг меня?

— Как?

— Они главы родов, а в Народе — Великих родов. Поэтому могут, при выполнении определенных условий забирать умения, но главное тотемы у проштрафившихся родичей, если таковые имеются, и только их ветви, конечно, при посредничестве древних богов, которых требуется очень хорошо задобрить. Как понимаешь, речь идет о человеческих жертвоприношениях. Другого эти старые твари не любят. Хотя у каждого Великого рода свои ритуалы, информацию о которых они хранят, как зеницу ока. А добраться до Родовых книг у меня пока не получилось.

Я кивнул, в голове же одна мысль, фолиант из тайника калеки, написанный на неизвестном языке, не про такие вот обряды? И, выходило, что аристо на алтаре требовался, как плата за содействие, а не для обмена на тотемы. Но все необходимо уточнить, узнать и выяснить. И у меня имелся источник, откуда можно почерпнуть знания. Спросил другое:

— Тогда к чему были на тракте эти заламывания рук? Они ведь, действительно, думали, если судить по их виду, что жизнь закончилась.

— Просто шок. Ни разу с подобным не сталкивались, вот и растерялись. А еще это дополнительные трудности. Даже глава не может просто по желанию творить любые бесчинства. На любой случай есть определенные механизмы лишения статуса. И вот здесь мы подходим к главному.

Сотник прокашлялся, затем достал флягу, предложил сначала мне, но я отказался, тот промочил горло водой, продолжил:

— К тебе явился Рунгар, которого в среде Медведей прозвали Безголовый за отсутствие мозгов, а также спонтанные решения. Пришел он с лучшим другом, приходящемуся ему кузеном. Дядя и любимая сестра погибли сегодня во время разбойного нападения на дороге, когда к ним прилетело темное солнце. Кто его в их сторону перенаправил, думаю, тебе