—В порядке. Заново обжилась в кабинете и познакомилась с новым персоналом.

—С гением цифр встретилась? Как он тебе?

—Мне никак. Главное, чтобы тебе нравился.

—Мне он нравится. Пока,— в тоне Романа отчётливо проступает снисхождение.— Офисной жизнью пока не отёсанный, но со временем привыкнет.

Мысленно я усмехаюсь. Он сильно заблуждается, если ждёт, что Сопляк в скором времени начнёт перед ним лебезить. Помимо природной наглости, Матвей ещё прекрасно понимает, что есть множество компаний, где его с руками и ногами оторвут.

—Сколько ты ему платишь?

—И это ещё одна из причин, почему он мне нравится.— Тонкий рот мужа кривится в подобии веселья.— Ты же суммы, которые я Асланяну перечислял, помнишь? Так вот, этому я плачу треть, и он весь день у меня под боком.

—Существенная экономия,— сухо замечаю я, чувствуя, как снова начинаю раздражаться. О причинах предпочитаю не думать и потому сразу перевожу тему: — Ты домой сегодня во сколько поедешь?

—Поезжай без меня. Мне ещё с Алисой надо будет кое-что обсудить.

—С Алисой?— едко переспрашиваю я.— Даже не с Елисеевой?

—Что за намёки, Стелла? Захотел бы на стороне трахаться — нашёл бы кого-нибудь помоложе.

—Спасибо, что сообщил. Буду знать, что отвечать тебе в похожих ситуациях.

—Ты с таким юмором бы была поосторожнее.— Серые глаза мужа предупредительно вспыхивают.— Знаешь же, что у меня на плохие шутки аллергия.

—То же самое могу сказать тебе. Твой разбухающий банковский счёт не удержит меня от развода в случае измены.

—Что ты несёшь, Стелла?— Роман брезгливо морщится, словно я сказала какую-то глупость.— Поезжай давай домой. Буду около девяти.

В лёгких першит от обиды. Даже не обиды. Пустоты какой-то и непроходимой тоски. На замечание о Елисеевой у мужа даже мысли не возникает меня успокоить, и возможную измену мы обсуждаем вот так — словно главной составляющей нашего брака стала потребность непременно одержать верх друг над другом и побольнее уколоть. Да скажи Рома мне банальное: «Дурочка, мне никто, кроме тебя, не нужен» — и я поеду домой с дурацкой улыбкой на губах.

А вместо этого выхожу из его кабинета с противным дребезжанием в груди и со стойким желанием пропустить один-другой бокал вина. Вспоминаю Веру. Она ведь хотела поболтать со мной. Нужно её найти.

Сворачиваю за угол и моментально натыкаюсь на знакомую фигуру в белой рубашке. Сопляк оборачивается и меряет меня изучающим взглядом. Сейчас даже на это наплевать. Не разглядел мои ноги? Стесняться мне нечего. Пусть смотрит.

Ира, торчащая из-за стойки, при виде меня густо краснеет и быстро опускается вниз. Мне хочется закатить глаза. Теперь резко сократившаяся длина её юбки стала объяснимой. Секретарша Романа запала на Сопляка.

—Собираешься домой, Стелла?— догоняет меня голос Матвея, когда я иду по коридору.

—А ты хотел предложить подвезти меня на своей несуществующей машине?

От досады на себя даже глаза прикрываю. Ну к чему весь этот неместный сарказм? Парень ведь просто спросил, собираюсь ли я домой. И для чего этот укол про машину? Ему двадцать два, родом из не самой благополучной семьи. С его талантами ещё успеет обзавестись дюжиной дорогих тачек.

Сбавляю шаг и оборачиваюсь. Моя злость на мужа не должна литься на окружающих людей. Я умею признавать свои ошибки.

Матвей тоже останавливается и вопросительно изгибает бровь. Никак не пойму, какой у него настоящий цвет волос: золотисто-русый или всё-таки темнее.

—Извини, ладно? В связи с первым рабочим днём я немного заведена.

—Извинения приняты.— Его ярко-очерченный рот дёргается в улыбке.— Надеюсь, в ответ ты не ждёшь, что я начну извиняться за сказанное в зале совещаний. Я-то был спокоен и говорил вполне серьёзно.

—В любом случае ты прекратишь это делать. Завтра нам нужно будет собраться для обсуждения текущих дел.

Он снова бесцеремонно шарит глазами по моему лицу и шее.

—У тебя или у меня?

—В моём кабинете,— твёрдо произношу я, не желая поддерживать эту игру в двусмысленность.

—Тебя проводить?

—Что?

—Твоя машина,— терпеливо поясняет Сопляк.— Она ведь на подземной парковке? Я могу тебя проводить.

—Нет, не нужно,— бормочу я и отворачиваюсь, чтобы продолжить путь в свой кабинет.— До завтра.

* * *

Роман возвращается домой, когда на экране телевизора крутится второй по счёту фильм. Застыв, я вслушиваюсь в звуки, раздающиеся в прихожей: стук сбрасываемой обуви, шорох опустившегося на комод портфеля, который муж постоянно таскает с собой. Я не иду его встречать. Больше нет. Это раньше неслась, да так, что ступни едва касались пола. Не терпелось вдохнуть его запах, заглянуть в глаза, чтобы узнать, как он. Спокоен ли, раздражён или просто устал?

Всё это у нас было: трепет от домашних встреч, объятия, приветственные поцелуи. Как мы вообще докатились до того, что имеем сейчас?

—Кино смотришь,— его ровный голос из дверей гостиной констатирует очевидное.— Что за фильм?

Этот неожиданный вопрос заставляет меня повернуть голову и моментально вздрогнуть. В руках Романа зажат букет. Пожалуй, слишком большой и помпезный для простых извинений, но разве это имеет сейчас значение? Я ведь простая женщина, и у меня есть те же слабости, что и у других. Сердце ёкает, и колени пружинят, поднимая меня с дивана. Этот букет — наивная надежда на то, что с этой самой секунды время повернёт вспять и мы с ним снова станем прежними. Без накопленных обид, непонимания, равнодушия, язвительности и горечи. Кажется, будто цветы — это тот самый знак.

—Мне?— Я смотрю на атласные розовые лепестки, а потом мужу в глаза.

—Ну а кому ещё.— Его голос теплеет: — Надо же одному из нас сделать первый шаг.

—Спасибо.— Прижимаю букет к себе, ощущая забытый трепет на кончиках пальцев. Хочется что-то сделать, сказать, спросить.— Ужинать будешь?

Рома развязывает галстук и привычным движением сбрасывает его в кресло.

—Нет. Поел. Серпухов позвонил по дороге. С ним в «Рауле» пересеклись.

Ароматная тяжесть в моих руках не позволяет задать резонный вопрос: «Какого хрена?» Отвернувшись, я иду на кухню разыскивать вазу побольше. В нашем доме давно не было цветов.

—Завтра на работу выходить не передумала?

—А должна?— спрашиваю как можно мягче.

—На всякий случай решил спросить. В конце недели «ТрансТех» конференцию в Минске организует. Мне списки нужно утвердить. Поедешь?

—Почему нет.— Я небрежно пожимаю плечами, хотя внутри уже вовсю искрит предвкушение.

Самолёт, такси, вереница новых лиц, фуршет, гостиничные номера… Это как раз то, чего я хотела. Новые впечатления, смена декораций. Да, да, да.