— Мне плевать на твою жизнь, меня интересует только своя. Что за проблема?

Гоблин сжал свой посох так крепко, что послышался хруст. Коротышка сам удивился этому, но виду не подал. Вот так раритеты и уничтожают.

— В лесу завёлся злой могущественный некромант, Кир-до… Ы-ы-ы, почему вы стали выглядеть таким счастливым?.. Меня это пугает…

Глава 4

Уточнив подробности, узнал, что примерно один или два месяца назад количество животных в лесу резко поубавилось. Животина словно с ума начала сходить, устроив на ровном месте массовое переселение, к чему племя дикарей было совершенно не готово. Не сказать, чтобы они и так жили хорошо, а тут ещё и основной источник мяса вдруг начал делать куда-то ноги.

Затем произошло что-то с водой. Гоблины начали ей периодически травиться, и никто первое время не мог понять, в чём проблема и почему всем резко стало плохо, пока шаман не соизволил обратиться к духам и напрямую спросить, что происходит. Духи воды ему в этом плане очень подсобили.

Рассказ гоблина привёл меня к шальной мысли, что было бы неплохо пойти в той речке искупаться.

На этом их проблемы только начались. Ещё через какое-то время недалеко от их племени начали ходить авантюристы, что относились к ним пусть и не как к гоблинам из мультиков, где у многих эльфиек роль чисто эпизодическая, но и положительной её назвать было нельзя: агрессивный нелюдь всё равно оставался агрессивным нелюдем. Выкашивать-то не выкашивали, а под горячую руку всё равно попасться могли.

Ситуация стала совсем плачевной, когда из глубин леса к ним начала захаживать нежить.

И вот тут-то меня немного накрыло.

Когда речь зашла про нежить, во мне словно что-то перемкнуло. До этого радостные мысли о том, что меня сможет отправить на покой профессионал своего дела, разбились о то, чем некроманты занимаются в самую первую очередь: тревожат мёртвых. Лишают их воли и, превратив в собственные марионетки, заставляют вести жалкое существование рабов, которых не может спасти даже смерть.

Запоздало пришёл к мысли, что у меня определённо была какая-то странная форма ПТСР.

— Куда, говоришь, идти? — почувствовав, что думать стало неприлично легко, поинтересовался.

Шаман, испытывая к моему неожиданному воодушевлению явно обратные эмоции, затрясся, начав быстро шептать себе что-то под нос. Среди фраз слышались ругательства.

Определённо, вёл крайне занимательную беседу с духами.

— Ы-ы-ы, где-то на севере, Кир-доно! О-от трёх до п-пяти дней пути! К-как раз н-недалеко должно быть поселение зверолюдей, духи говорят, что они, скорее всего, примут вашу помощь!

Услышав упоминание зверолюдей, непроизвольно вырвалось:

Значит, здесь и лисодевочки есть…

— Что? — выпучил глаза старый гоблин.

Я это вслух сказал?

— Что?..

Шаман, видя непонимание на моём лице, сделал морду кирпичом, решив не играться с судьбой.

…нет, действительно, что не так-то?..

На вопрос, происходило ли что-то глобальное в последнее время, шаман не смог конкретно ответить, ибо духи были ещё сами не уверены, но что-то определённо происходило в королевстве демонов.

Я, в принципе, уже догадывался, что. Заметку в голове на всякий случай сделал. Узнай об этом ещё хотя бы дня два назад, то уже побежал бы туда со всех ног.

Уточняющие вопросы касательно местной географии шаману мозг загрузили сильно выше нормы, из-за чего я решил не настаивать, сам прекрасно понимая, каково это — чувствовать себя отсталым овощем, которому это, между делом, нравилось, и которого вдруг заставили думать. По поводу «Системы» он тоже больше ничего особого сказать не мог — она просто была, есть и будет. Как для живого мешка с костями нормально, что он дышит, так и для этого яркого мира нормально слышать голос роботизированной шлюхи в голове.

Единственное, удалось узнать, что разумные существа не совсем одинаково воспринимают «знание», которое даёт система. Кто-то слышит один голос, у кого-то буквально визуализируется картинка перед глазами, кто-то воспринимает изменения оттенками запахов или просто подсознательно знает, какой у него «уровень» с «навыками». Возможно и нечто среднее. Даже голос может отличаться. В моём случае он роботизированный, из-за соответствующих подсознательных ассоциаций.

Интересно, чего уж. Жаль, что она редкостная тварь.

Разобравшись с вопросом направления и получив дополнительную пищу для размышлений, которой мой активизировавшийся мозг уже не так сильно боялся, перво-наперво решил всё же чуть лучше изучить вопрос речки. «Восприятие энтропии» молчало до тех пор, пока я, ведомый начавшим возвращаться ко мне любопытством, не залез в воду, решив немного искупаться.

Практические эксперименты показали, что когда я заставлял свой мешок с костями функционировать как обычное человеческое тело, то оно активнее реагировало на поступающие раздражители, пусть мне и было на них по-прежнему плевать.

— Ы-ы-ы, жёсткое мясо понять причина? — жизнерадостно у меня спросил Ырдык.

Этот доброжелательный общительный парень намного меньше напоминал гоблинов, чем многие мои знакомые из прошлой жизни.

— Примерно, — погрузившись в приятную прохладную воду, лениво ответил. — Лучше вам эту воду не пить пока…

Особенно после того, как в эту воду с головой залез я.

Когда заставлял своё тело «жить», меня чаще клонило в сон. Как ни странно, связь между сознанием и мешком с костями у меня какая-то была. Сон и близко не компенсировал желаемое, однако немного позволял отвлечь уставшее сознание от насущного.

С водой действительно было что-то не так и она немного пропиталась запахом смерти, силой смерти. Другое дело, что это был всего лишь едва ощутимый привкус, который я напрочь игнорировал, пока не позволил себе с головой погрузиться в это близкое душе чувство.

Утолив проснувшееся любопытство, напоследок вежливо попросив шамана в меня попробовать кинуть фаерболл, на что получил столь же вежливый отказ, я, не став разбираться в причинах и следствиях ссыкливых жителей аниме-мира, направился на встречу с некромантом, к которому у меня возникло несколько вопросов.

Как оказалось чуть позже, вопросы были не только у меня.

* * *

На этот раз я не стал усложнять себе путь избеганием протоптанных троп, воспользовавшись услугами чужих ног. Мои босые шпатели не чувствовали дискомфорта, идя по голой земле, но переступать через бесчисленные корни и камни было занятием монотонным, времязатратным и крайне неблагодарным, пусть моё тело и не планировало показывать, что устало.

Да, как же, сейчас! Мешок с костями, который может существовать без каких-либо физиологических потребностей, включая необходимость в работе собственных органов, нуждался в отдыхе, смешно.

Единственный отдых, в котором я на самом деле нуждался — ментальный. Но его никто не спешил мне предоставлять.

Уже на второй день пути ненавистная мной вселенная вознаградила меня за это мимо проезжающей небольшой повозкой, в