В общем, все понемногу наладилось и вошло в колею. Так что, когда меня набрал Гринев и сообщил, что ждет меня в Департаменте — я был к этому готов и даже успел заскучать за службой. Было интересно выяснить, чем закончились эксперименты с ящером, которого забрала от меня Соловьева пару дней назад, и как дела с артефактом.

Все-таки Шушик провел в лабораториях не один день, да и все время думать, как там дела у Василисы тоже надоело — никаких нервов не хватит. Хотя, после того, как мы навсегда упокоили парочку некромантов в Василисином Царстве, они несколько снизили активность и о новых смертях Одаренных я не слышал.

Аншеф встретил меня в невеселом расположении духа, и причина этому стала ясна после первой же сказанной им фразы.

— Привет, Соколов, — хмуро поприветствовал он меня, после того, как я сел на свое привычное место. — Надеюсь, ты хорошо отдохнул, пока нас тут начальство съедает?

— Не могу сказать, что я отдыхал, Василий Денисович, — ответил я. — Скорее, сменил обстановку.

— Да? Странно. А нам вот велели тебя не трогать пока ты в отпуске... Сам Николай Александрович распорядился, между прочим.

— Ага, его же стараниями я и обстановку сменил, — кивнул я и в голове всплыли воспоминания о непростых днях, проведенных в компании Самарина. — Вот только называть это отдыхом я бы не стал.

— Ладно, — махнул рукой Гринев. — Знаю я, что ты у нас новым рангом обзавелся. Но две недели, Соколов! Что можно было делать все это время?

— Ну там не только я участвовал, — уклончиво ответил я. — Кое-кого тоже немного прокачали, так что раньше никак.

Еще какое-то время Василий Денисович смотрел на меня мрачным взглядом, а затем морщины на лбу разгладились, и это означало, что он немного успокоился.

— Слышал, ты в новое имение переехал?

— Есть такое дело, ваше сиятельство.

— Поздравляю, штурмовик. Ну и как тебе Ясные Горки, нравятся?

— Неплохо, — признал я очевидный факт. — Просторнее чем в Барвихе. Вот только до Москвы добираться дольше, но думаю как-нибудь привыкну.

— Само собой — к хорошему быстро привыкаешь. С орденом, кстати, тоже поздравляю. Вроде бы не мне дали, — пожал он плечами. — Но все равно приятно.

— Спасибо, аншеф. Ну, а что нервничаете и что за спешка? Насколько мне известно, некроманты затаились, новых смертей нет.

— Если об этом не пишут в интернете и не сообщают в новостях, это еще не значит, что ничего не происходит, — ответил он. — Недавно они японца одного ухлопали, так что «затаились» — это не про них. Может быть немного осторожнее действовать стали, но сути дела это не меняет. Из нашего мира они обратно не ушли, так что чья-то очередная смерть — это лишь дело времени.

— Откуда вам известно, что не ушли? У вас получилось их обнаружить?

— Да, мы смогли увеличить мощность артефакта и заставить его работать как нам нужно. Так что твой ящер пришелся нам очень кстати, — ответил Гринев. — Как и информация насчет того, что лучше всего с ним работает эфириум. Кучу времени сэкономили. Хотя артефакторы говорят, что неплохо еще поэкспериментировать и добиться большего эффекта, но и того, что получилось нам вполне хватает.

Отличные новости! Удачно он Тосику под лапу попался. Мне бы он в любом случае не помешал, даже если бы его способностей не хватило для активации артефакта. Но приятно понимать, что он еще и империи пользу приносит.

— Ну и сколько их еще бродит по нашему миру?

— Как мы понимаем двое, если не считать территорию Южной и Северной Америки. Там у них давно беда, но это нас пока не волнует — пусть сами разбираются.

— А эта парочка?

— Один сейчас находится в Японской империи, второй здесь. Разумеется, что нас интересует последний.

— Как же все эти истории в Европе? Греческое княжество, Венгерское королевство... Вы ведь сами говорили, что там были убиты Одаренные.

— Я думаю, что после того, как вы с Василисой прихлопнули парочку, он перебрался из Европы к нам. Видимо, здесь ему интереснее.

— Понятное дело, Соловьева ведь здесь, а не в Европе. На их месте я бы тоже так поступил. С ее помощью уже получено три ключа, а значит и избавляться от нее нужно в первую очередь.

— Ну ты прямо капитан Очевидность, Владимир Михайлович, как будто неясно за каким чертом он сюда приехал, — фыркнул аншеф. — Ясно, что за Василисой.

— Значит нужно его прикончить.

— Полностью с тобой согласен. Вот и займешься им, — кивнул Гринев. — Собственно, за этим я тебя и позвал. Нам примерно известно его местонахождение, так что остается только интегрировать тебе в Модуль артефакт и отправить за его головой.

— Интересная мысль, — не смог я сдержать улыбки.

— Рад, что тебе нравится. Значит и работать легко будет.

Да, умеет наше руководство задачки ставить, нечего сказать.

— Вы хотите меня одного отправить?

— Нет, — покачал головой Василий Денисович. — Ты, конечно, Мироходец авторитетный, пользуешься уважением соратников и все такое, но отправлять тебя одного никто не собирается. Мы не хотим рисковать понапрасну, так что несколько групп будет участвовать. Если есть возможность подключить все наши ресурсы, то почему бы этим не воспользоваться? Это ведь не в Портал идти...

— Хорошие новости, аншеф. Не то, чтобы меня сильно беспокоила встреча с некромантом, но вы правы — лишний риск ни к чему.

— Была мысль вообще обойтись без тебя, но случайности нам не нужны — ты все-таки хозяин ящера, а как он себя поведет, когда тебя рядом не будет никому не известно.

— Да я с удовольствием, почему бы и не прогуляться? Куда, кстати, прогуливаться нужно будет?

— Недалеко, в Сергиев Посад. Пара часов и вы на месте. Так что завтра вместе с Соловьевой туда и поедете.

— Из моих больше никого?

— Будет еще Подарина, но она поедет туда сегодня вечером, — ответил Гринев. — Как и остальные Мироходцы. Нельзя дать ему уйти, так что оцепим территорию заранее. В твоем случае делаем небольшое исключение — нужно чтобы с твоим Модулем сегодня артефакторы поработали. Ну и с