– Я тебе помогу, – Анатоль встал со своего места.

– Я не знаю.

– Что это значит? – она снова подняла ногу, но кузов машины был слишком высоко.

– Что не так? – Анатоль обхватил ее за плечи. Полина была в прозрачном черном сарафане, а он в майке с ярким принтом и, как обычно, вместе они смотрелись идеально.

– Она ходит с этим Котом неизвестно куда! – коротко обрисовала проблему Поля.

– Он же кот, гуляет сам по себе, – подмигнул мне Анатоль.

– Ну и пусть гуляет один, а нашу девочку не трогает.

– «Гуляй, студент, гуляй, а девочку мою не трожь», – напел тоненьким голоском Анатоль.

Мы дружно расхохотались, я надела шляпу, очки и уставилась на Кота. Он был уже в двадцати метрах от нас и махал рукой.

– Он говорит, чтоб мы ехали без него? – Полина взглянула на меня.

– Скорее, наоборот, – Анатоль сказал так, будто давно следит за каким-то необъяснимым явлением.

Тут объект нашего внимания закончил разговор и подбежал к нам.

– Привет, – он посмотрел на Полину, затем протянул руку Анатолю.

От того, что он бежал, пряди волос, и без того уложенных хаотично, совсем растрепались.

– Меня ждете?

– Нет, морем любуемся, – Анатоль сделал из рук воображаемый бинокль.

– Я вам махал, чтобы не ждали, – Кот виновато взглянул на него.

– Теперь придется ехать с нами, – Полина сложила руки на груди.

– Это шантаж? Что ж, я согласен, – он поднял руки вверх.

– Только придется залезать в эту зверюгу, – Поля указала пальцем на джип.

– Я еду не в багажнике и это хорошо, – усмехнулся Кот.

Мы подошли к машине, Анатоль распахнул переднюю дверцу, поднял Полину на руки и усадил ее на сиденье. Я приготовилась, что и меня Анатоль доставит также, но ожидания не оправдались. Если быть честной, я получила намного больше – это сделал Кот. Не успела я увидеть Полину на месте, как его руки обвили мою талию и подняли над собой. От неожиданности я вскрикнула и вцепилась в его плечи. Ощущать его напрягшиеся мышцы под своими пальцами оказалось умопомрачительно. Очнулась я, когда он хлопнул дверцей, я кинула короткое: «Спасибо» и, когда все заняли свои места, мы рванули с места. Я быстро сняла с себя шляпу, чтобы она не улетела вдоль дороги, на что Кот сказал: «Хм, ловить шляпу на ветру это так…забавно». По-моему, подходящим словом было «романтично», но мне не следовало развивать такие мысли в своей голове. Я просто промолчала. Кот попросил высадить его возле отеля, мы свернули в нужную сторону и остановились на светофоре, притом оказавшись в самом конце длинной колонны автомобилей. Все молчали, отчего становилось неуютно, наконец, заговорил Анатоль, но лучше бы он этого не делал.

– Воробушек, наверно, заболтал похлеще всяких фанаток.

– Нет, я бы так не сказал. Скорее, наоборот, – Кот с трудом подбирал слова и я это видела впервые. Что он имел ввиду, говоря это. Я молчунья. Или я совсем не его фанатка? Впрочем, ни то, ни другое предположение неверно.

– У нее у самой фанаток хоть отбавляй, – заметила Полина.

– Эй, ничего, что я вас слышу? – не выдержав, я щелкнула пальцами.

Я взглянула на Кота, тот, оказалось, уже смотрел на меня. Интересно, давно?

– Анатоль называет меня воробушком, потому что я, как считает он, много говорю.

– И еще кроха, – добавил он, посмотрев в кресло заднего вида.

– По сравнению с тобой, – мне не хотелось снова становится воробушком. Негоже это для «поэта нашего времени».

– Хотя весит, как, ну ты сам заметил, – он повернулся к Коту, а потом, увидев, что светофор уже давно переключился на зеленый, рванул по газам.

– Да уж, одна только шляпа три кило! – согласно кивнул он Анатолю.

– Ну только попробуй меня попросить тебе из банки огурцы достать, гигантер, – шлепнула я его по плечу.

– Вот это шантаж, – рассмеялась Полина, она протянула мне раскрытую ладонь, и я победно ударила по ней.

– Спасибо, что подвезли, – Кот выпрыгивал из машины, – приятно было пообщаться.

– Счастливо! – крикнул ему в ответ Анатоль. Мы с Полиной мило махнули ему руками.

Вечером она отправилась судействовать, мы с Анатолем сидели в зале и смотрели за юными талантами, ведя свое голосование, которое потом оспаривали между собой.

Когда вечером я вернулась в свой номер, то задумалась о том, что Кот живет в точной копии нашего отеля, только расположен он в другой части города, недалеко от аэропорта. Наверняка у него такая же кровать с кожаным изголовьем, составленным из шести кремовых квадратов. Те же тумбочки орехового цвета с маленькими светильниками, сделанными из ракушек, скорее всего, ручной работы. Интересно, Кот уже у себя? Или он на какой-нибудь вечеринке, что вспыхивают в городе повсюду, особенно сейчас, когда здесь полно звезд. Все же я решила, что если он уже спит в своем номере, то это забавно – думать о нем, лежа в такой же кровати.

На следующий день мы все собрались в уютном ресторане, чтобы позавтракать.

Обычно, куда бы мы не ездили, мы все завтраки, обеды и ужины старались проводить вместе, но тут вышло так, что Полина каждый вечер сидела в жюри, Анатоль и я были с ней, Лео не мог не прийти на свое виртуальное свидание, а Максим с утра до вечера пропадал с музыкантами Кота. И вот, наконец, собрались вместе. Мы обсудили финальное выступление, Лео сказал свое слово в споре и в итоге взяла моя: Полина будет петь по нарастающей. Я сделала пару фотографий, выложила их в соц.сети, обычно этим занималась Полина, но ответственность за принятие решений в жюри вытеснила все прочие обязанности.

– А я думаю, та с рыжими косичками победит, – Лео улыбнулся Полине.

– Кристина на втором месте после первого конкурсного дня, – заметила я.

– Я буду болеть за мальчика из Грузии, – Максим протянул Полине цветок из вазы, что стояла у нас на столе.

– Хватит давить на жюри, – обнял ее Анатоль.

– Действительно, это непрофессионально, обсуждать здесь с вами мою работу.

– О, как заговорила! – забрал у нее цветок Максим, положив его возле моей тарелки.

– Ладно, ребята, мне пора, – посмотрев на часы, засобирался Лео.

– Я совсем забыла, мне же в салоне красоты надо быть через 20 минут, – Полина взглянула на меня, – поехали с нами?

– Нет, у меня все равно на все их маски аллергия, – я отпила из трубочки свой молочный коктейль.

Все, обняв меня и Максима, ушли по своим делам. Я пыталась узнать, что он рассказывал про меня Коту, а он, в свою очередь, интересовался, где, помимо бара, мы с ним