— Да, мэм.

— Как только я открыла дверь, я увидела своего друга Колина, прислонившегося к стене с ухмылкой на лице.

— Самое время тебе сдать этот экзамен. Клянусь, я думал, что мне придется ждать тебя целых два часа.

Наблюдая за мной своими ярко-зелеными глазами, одетый в свою бело-зеленую бейсбольную форму, в кепке, закрывающей его светлые волосы, я должна была признать, что он был чертовски сексуален. К сожалению, он был просто моим другом, так как у него была девушка в его родном городе Сиэтле. Он также был моим партнером по лаборатории последние три года.

— О, перестань ныть, — подразнила я. — Тебе не нужно было ждать меня.

— Ну, я подумал, что мы могли бы пообедать вместе, прежде чем я уеду на выходные. Наш турнир начинается завтра, так что Брэдли и меня не будет до вечера воскресенья. Он хочет увидеть Габриэллу, прежде чем мы уедем.

Я усмехнулась.

— Это неудивительно. Он встретится с нами здесь?

— Нет, он сказал, что встретится с нами в кафе.

В кампусе было небольшое кафе, где подавали лучшие сэндвичи с панини. Если мы не обедали в нашем любимом месте в кампусе у огромного черного дуба, мы всегда ели в кафе.

— Клянусь, если они в ближайшее время не соберутся вместе, я не знаю, что буду делать. Я никогда не видела, более упрямых людей, — пожаловалась я.

— Ты мне рассказываешь об этом? Он чертовски раздражает меня каждый день из-за нее.

Мы оба усмехнулись и сели на скамейку в коридоре, ожидая, пока Габриэлла закончит свой экзамен.

— Она должна скоро закончить. Ты не возражаешь, если мы подождем ее, не так ли?

Взяв мою сумку, он поставил ее на пол и покачал головой.

— Нет, вовсе нет. Итак, какие у тебя планы на этот уик-энд?

— Завтра вечером мы с Габриэллой собираемся посмотреть бой ее брата, а потом пойдем на афтепати.

Колин нахмурил брови.

— Я думал, ей не разрешено туда ходить.

— Ну, по-видимому, она вызволила одного из них из тюрьмы или что-то в этом роде в субботу вечером, и за плату попросила его поколдовать над ее братом. Это сработало, потому что он позвонил ей на днях и сказал, что она может идти.

— И ты тоже идешь?

— Да, она пообещала своему другу, что приведет меня. Я вроде как должна пойти.

Его взгляд потемнел, но прежде, чем он смог что-то сказать в ответ, Габриэлла ворвалась в дверь.

— Слава Богу, все кончено, — выдохнула она. — Я умираю с голоду.

— Ну, вот поэтому мы… мы ждем тебя, — подхватила я. — Колин и Брэдли хотят пообедать перед отъездом. Брэдли собирается встретиться с нами в кафе.

— Звучит неплохо для меня. — Она неторопливо пошла впереди нас, и мы последовали за ней, но Колин мягко взял меня за локоть, удерживая меня.

— Что случилось, ты в порядке? — Спросила я.

Его взгляд был горячим, полным беспокойства.

— Ты же не собираешься встречаться с кем-нибудь из тех парней на той вечеринке, не так ли?

Я недоверчиво рассмеялась и взяла его под руку.

— Колин, не беспокойся обо мне. Я большая девочка.

— Ты не ответила на мой вопрос. Я не хочу, чтобы ты лезла в неприятности.

— Я не собираюсь. Кроме того, я одинока и учусь в колледже. Я думаю, что имею право время от времени становиться немного дикой и сумасшедшей. Я была в порядке, на пляжной вечеринке, не так ли?

Он вздохнул.

— Да, но я был там с тобой. Я волнуюсь о тебе.

Остановившись на полушаге, я обошла его кругом и приложила руку к его груди. Клянусь, если бы у него не было девушки, он был бы идеальным парнем. Он был забавным, умным, чертовски сексуальным, и у него были самые великолепные зеленые глаза, которые я когда-либо видела. Тем не менее, он был моим другом, и это все, что когда-либо было, между нами.

— Я знаю, что ты волнуешься обо мне, Колин, и ты понятия не имеешь, как сильно я это ценю. Ты хороший друг. Твоя девушка счастливица. Может быть, однажды я найду парня, похожего на тебя. Однако… тем временем я собираюсь наслаждаться временем, которое у меня есть. Так что, что бы ни случилось со мной, тебе не нужно беспокоиться, хорошо? Я знаю, что делаю.

Он разочарованно вздохнул и кивнул.

— Хорошо. Просто не забудь позвонить мне, если я тебе понадоблюсь.

Я поцеловала его в щеку.

— Разве я не всегда так делаю?

Глава 6

— Эшли, да поможет мне Бог, если ты не вытащишь свою задницу из этой комнаты, я сожгу все твои книги до единой! Я не хочу опаздывать!

Мы с Габриэллой обе изучали морскую биологию в Калифорнийском государственном университете и готовились к последнему курсу перед выпуском. С тех пор, как я встретила ее на уроке морской экологии, мы стали лучшими подругами.

В конце концов, мы вместе сняли квартиру, чтобы выбраться из общежития. Сжигать мои книги было бы нехорошо, потому что они были мне нужны, в отличие от нее, которой никогда не приходилось открывать ни одной, чтобы пройти тест.

Громовые шаги Габриэллы не заглушили непристойности, вылетающие из ее рта, когда она ворвалась по коридору в мою комнату. Она и не подозревала, что я уже убрала свои книги, поправила свои длинные шоколадно-каштановые волосы и надела маленькое красное платье, которое она оставила висеть для меня в моей комнате, пока я еще спала. Я была права, когда сказала, что собираюсь проспать двадцать четыре часа, как только я вернулась после обеда со всеми, я моментом отключилась.

Прежде чем Габриэлла смогла ворваться в мою комнату, я быстро нанесла последние штрихи макияжа и убрала все. Я была готова выходить.

В ту секунду, когда Габриэлла ворвалась в мою дверь и увидела меня, ее глаза расширились, и она отступила назад, пораженная.

— Вау, ты сейчас выглядишь чертовски сексуально.

Вальсируя в мою комнату, она присвистнула и осмотрела меня с головы до ног, одобрительно кивая. Она также выглядела потрясающе с ее гладкими, иссиня-черными волосами, ниспадающими на плечи, и в облегающем черном платье, которое облегало ее изгибы. Все девушки в кампусе завидовали ей. Черт, иногда и я… но я любила ее.

— Ты серьезно вскружишь всем головы сегодня вечером, Эш. Я уверена, ты хорошо проведешь время. Кроме того, тебе нужно расслабиться и повеселиться. Экзамены закончились, и тебя ничто не сдерживает. Может быть, ты могла бы позволить одному из бойцов немного расслабить тебя, — сказала она, покачивая бровями. — Я почти уверена, что со всей этой сдерживаемой агрессией они не отстанут от тебя.

Посмотрим, подумала я про себя.

— Кроме того, — добавила Габриэлла, подмигнув. — Я сказала своим друзьям, что приведу тебя и что тебя трудно расколоть. Парням нужен небольшой вызов