– Я потерялась в метро, – бодро соврала я. – А телефон остался в сумочке, которую я забыла на одной из станций. Когда нашла себя, отправилась искать сумочку.

– Нашли?

– Да, но чуть раньше ее нашел какой-то бомж. Мне пришлось с ним драться. Тяжелы все-таки будни простого рабочего народа. Вышлите мне денег, а то теперь нервы подлечить надо, да и кушать не на что.

– Судя по вашему характеру, сумочку вы вернули, а бомж бежал в панике. Идите работать. Я отправил вам по почте новые задания вне плана.

– А что насчет денег?

– Штраф за опоздание уже учтен. Ждите зарплаты.

Что, не даст денег? А на что мне обедать? Я не диете, между прочим. У, босс у меня злой как собака. Пес и есть.

Ближе к обеду позвонила более-менее надежному контакту – Борису Гордееву, тому, который начальник отдела логистики – и внаглую предложила угостить меня обедом. С радостью согласился. Это все, конечно, хорошо, но когда тут эту зарплату уже будут выдавать? Отец втирал мне что-то про то, что я должна почувствовать цену деньгам, узнать, каково это, жить на одну зарплату, но пока идет какой-то квест по выживанию без нее.

Борис вошел в приемную красиво, сверкая белозубой улыбкой, в дорогом фирменном костюмчике песочного цвета и при нормальных часах. Холеный лев. Мр-р.

– О, какая вы сегодня роковая, Елизавета Натановна, – шутливо произносит Борис, подходя и подавая мне руку. – В вашем наряде и с таким внешним видом вам нужно сейчас производить фурор на какой-нибудь неделе моды.

Хоть кто-то тут понимает, что мне здесь не место.

– Спасибо, – принимаю руку с милой улыбкой и встаю.

– С такой прекрасной спутницей я не могу идти в обычный рабочий ресторан. Ты не против выехать в город? Мы немного тогда опоздаем с обеда.

– Я не против, но вот мой начальник…

– Ерунда! Я сейчас с ним поговорю. Отпустит.

Не успела я ничего сказать, как Борис уже стремительно направился в кабинет шефа и скрылся за дверью. Ну вот. Цербер из вредности теперь вообще на обед не отпустит.

Подтверждая мои мысли, Борис долго не возвращается из кабинета. Уже и обед начался. Не выдержав, быстро готовлю кофе и, под предлогом угощения напитками, иду выяснять, в чем дело. Может быть, моему льву, застрявшему в логове Цербера, нужна помощь.

Захожу, а они там хохочут. Снюхались. Обсуждают что-то весело. Кажется, случай забавный, когда в сауну вместе ходили. Болтают. Борис вообще про меня забыл, а я тут голодная, вообще-то. Все, минус десять очков привлекательности ему. С громким стуком ставлю поднос на стол. Чашечки жалобно звякнули.

– Я не просил кофе, – сухо заметил Цербер, обращая на меня свой ледяной осуждающий взор.

– Уже обед, и я подумала, что вам захочется хотя бы попить чего-нибудь.

– Вы вдруг стали очень обходительны. Делаете успехи, – насмешливо произнес начальник. Гр-р! – Как вы правильно уже заметили, сейчас обед, так что можете на него отправляться.

Если бы у меня еще деньги были на этот обед!

– Ах, да, совсем забыл. Мы же собирались с Елизаветой Натановной вместе пообедать. Простите меня, Елизавета. Наверное, в город уже не успеем. Давайте лучше завтра на обед сходим? Ничего? Мне с Даниилом Александровичем надо обсудить пару рабочих вопросов.

У меня чуть челюсть не отвисла от такого облома. Мне предпочли мужчину. Минус сто очков Гордееву. Больше ему не будет оказано чести отвести меня на обед. Я лучше на голодную диету сяду.

– Ничего страшного, – улыбаюсь фирменной улыбкой, но выхожу, громко и страшно хлопнув дверью.

Даже не знаю, на кого я больше злюсь. Хотя, наверное, все же больше на Цербера. Я просто знаю, нутром чую, что он все сделал специально. Лишь бы мне плохо было.

А денег на обед нет. Идти на удачу кого-то ловить, чтобы накормил, не имея для подстраховки денег, нет никакого желания. Скандалить с боссом, чтобы денег дал? Теперь не хочется. У меня создалось впечатление, что он получает удовольствие, издеваясь надо мной. Вампир энергетический. Ну, или тешит свое эго, и комплексы у него дикие.

Налила себе чай, нашла в буфете карамельки и маленькие плитки горького шоколада. Пора все брать в свои руки. Цербер не хочет знакомить меня с коллективом, но придется после обеда идти знакомиться самой. Заводить связи. Чтобы кто-нибудь в случае форс-мажора точно накормил. Ну, и месть пора вершить.

Шеф ушел на обед вместе со своим дружком только тогда, когда перерыв официально закончился. Меня оставил выполнять задания свои дурацкие и учить правила родного языка.

Ага. Злая, внаглую отправилась гулять по этажу. Без какого-либо смущения заглядываю в каждый кабинет, знакомлюсь с секретарями, помощниками, если получается, то и с начальством. Бонусом узнаю, что у нас, оказывается, тут есть комната отдыха для всех желающих, а там и кухонька для срочных нужд персонала, и, что самое приятное, есть автомат с оплаченной корпоративной едой. По карточке пропуска можно взять оттуда пару раз за день любые снеки.

В который раз убеждаюсь, что знакомства всегда имеют значение. Можно узнать все что надо. Я теперь добавлена во все местные чаты, знаю про будущие мероприятия, неофициальные корпоративы и прочую ерунду. Может, и пригодится когда-нибудь информация.

Сходила в комнату отдыха, взяла себе сэндвич, чай и, пока перекусывала, поискала про себя информацию в этих чатах. Нашла немного. Обсуждали, что новую помощницу видели, что красотка, фамилия Царева, ни с кем не общается, смотрит свысока, молчаливая, все время в компьютере что-то делает. И за глаза прозвали меня Царицей. Ха! А мне нравится. А что про Цербера пишут?

В секретном чате без начальства, доступ к которому мне дала секретарь зама Цербера, о моем боссе пишут много. Я от удивления даже про сэндвич забыла. Это смешно, но тут, оказывается, Цербера все жутко боятся. Многостраничные разговоры только о том, как у женщин подгибаются колени под его взглядом, обсуждения, что никто не хочет идти к нему бумаги подписывать, а личные помощники долго не выдерживают напряжения и переводятся.

Нет, у них как там у всех с головой? У Цербера, конечно, характер мерзкий, но чтобы его бояться? Да еще так? П-ха! Ну в чем он страшный? На лицо нормальный, не орет, не кидается,