– Я думаю, собрание можно считать законченным, если хотите, я могу подержать этот мир ещё некоторое время. Развлекайтесь как хотите, только здание не разнесите.

Люди очень обрадовались, и послышались возгласы: «Оставь, было бы неплохо».

– Ты уверен?

– Не волнуйся, я уже в норме. Составишь мне компанию?

– Неужели ты всё-таки решился меня пригласить?

Он усмехнулся и подошёл ко мне.

– Екатерина, не изволите ли вы составить мне компанию на сегодняшний вечер?

– Не переигрывай, Андрей, – я посмотрела в зал, он был полон.

– А столик для нас найдётся?

– Боюсь, что нет, поэтому пошли за мной, – он махнул мне рукой, показывая следовать за ним. Мы зашли за сцену, тут было темно, он не стал тут что-либо продумывать и тратить силы. Но я сразу заметила проход, он выделялся из темноты видимыми на другом его конце зданиями. Будто в окно смотришь.

– Значит, ты всё же продумал путь отступления, ладно, беру свои слова обратно, ты не так глуп.

Он усмехнулся в ответ, рядом с нами появилась винтовая лестница, ведущая на второй этаж. Это был отдельный зал с диваном, двумя креслами, столом и ещё одной барной стойкой. Это даже скорее напоминало балкон, потому что с дивана открывался вид вниз прямо на сцену, который висел прямо над зрительным залом.

– А ты неплохо всё устроил, интересно, на что ты потратил больше сил: на удар по мне или эту королевскую ложу?

– Я был на все сто процентов уверен, что это он, ведь ты сказала, что не придёшь. Даже приглашать тебя сюда не стал, ведь ты сказала, что не придёшь, – с явным раздражением ответил он и стал смотреть на сцену.

– Обиделся? – спросила я, устроившись в кресле.

– Делать мне больше нечего, как думаешь, какую музыку поставить?

– Музыку? Мне показалось, что тут какой-то мини-театр.

– Нет. Скорее это подобие кабаре или паба, – он щёлкнул пальцами, и через пару секунд на сцену вышла певица с несколькими музыкантами. На сцене появились ударная установка, пианино, а на одном из музыкантов появилась гитара.

– Джаз? – спросила я. Он отошёл от края балкона и пошёл в сторону бара. Karen Souza и американский джазовый квартет Cooltrane, слышала когда-нибудь?

– Нет, я в музыке не сильно разбираюсь, но против джаза ничего не имею, мне даже нравится наигрываемая ими музыка.

Он встал около бара и, снимая кофейную чашку, спросил:

– Так какой напиток ты будешь?

– А что ты можешь мне предложить? – спросила я, наблюдая с интересом.

– Тут я смогу сделать всё, даже то, чего не знаю, предлагаю начать с кофе.

– Нет, то, о чём ты ничего не знаешь, ты и представить себе не можешь, а так как этот мир по большей части фантазия, то и воплотить ты тут это не сможешь. Да и кто пьёт кофе вечером?

Зажужжала кофемашина, и он подставил круглую белую чашку с железной ручкой.

– Я пью, – ответил он, – тем более от кофе в этом мире ты никак не взбодришься и будешь спать в том мире спокойно.

– Слушай, будь так добр, сними с себя уже эту маскировку. Может, ты не заметил, но у тебя очки частично в голову впитались.

– Блин… – пробурчал он, ушёл из поля зрения и через пару секунд вернулся к стойке уже нормальным человеком. Даже не стал заморачиваться с обликом, потому что я его видела уже. Русые волосы, небольшая щетина на подбородке. Приятно было наблюдать за тем, как он церемонно наливает кофе. Ценитель, наверное.

– Может, тут ты чего покрепче желаешь?

– У, вот так сразу спаиваешь девушку, а не боишься через этот мир привязать к ребёнку страсть к алкоголю?

– Ага, как же. Извини, но на маленькую девочку ты не тянешь из-за своей манеры выражаться, да и твой истинный облик был виден, когда ты была без сил. Возможно, ты моя ровесница или чуть младше, а мне уже двадцать три.

Я могла бы обидеться, но он угадал.

– Может быть, – ответила я, – сделай, пожалуйста, мне чай, только чёрный, я другие не признаю.

Он поставил две небольшие чашки на стол, одну с кофе, другую с моим чаем и сам сел противоположно от меня. Кресла были повёрнуты к сцене так, что чай был от меня по левую руку. Я посмотрела в стакан, такое чувство, что он мне туда нефти налил.

– Издеваешься?

Андрей покосился на меня и улыбнулся.

– Ну ты же чёрный просила.

– Какая смешная шутка, – с сарказмом произнесла я.

Кресло легко поворачивалось, и я приняла удобное положение для просмотра выступления. Несмотря на внешний вид, чай был очень необычным, я такого в реальности не пила, напиток был даже немного густоватый, а вкус очень терпкий, хотя какой-то неприятной тяжестью этот чай не обладал и пился легко, несмотря на небольшую маслянистость. Смотря на сцену, Андрей сказал:

– Я не нафантазировал этот чай, такой сорт есть в реальности, правда, цвет у него действительно не такой чёрный, но по моему вкусу это достойнейший напиток. Жалко названия не запомнил, мне такой на день рождения давно дарили.

От кофе в его руках исходил очень манящий аромат, я даже немного пожалела, что не попросила себе то же самое, но и чай был вполне неплох.

– Ну рассказывай.

Я сначала не поняла и повернулась к нему.

– О чём ты?

– Ну, как о чём. Например, как ты сюда попала, ведь приглашения я тебе не высылал, следовательно, ты не могла сюда провесить проход, но твоё присутствие доказывает мне обратное. Ещё хотелось бы узнать, как ты смогла устоять от моего удара? Любого другого он бы расплющил.

Допив чай, я отставила чашку и, подогнув ноги, полулёжа устроилась в кресле. Думала перебраться на диван, но стало лень. Во время разговора я даже не всегда замечала, как одна песня сменяется другой. Атмосфера была расслабляющей, и мне было комфортно, так и быть, расскажу.

– Ты знаешь об энергии, струящейся по этому миру, и немного умеешь её использовать. Но ты делаешь это пока неправильно, так просто я тебе всё объяснить не смогу, даже если попытаюсь, ты ничего не поймёшь.

Андрей допил кофе и поставил пустую чашку на стол. Как бы он это не скрывал, но я видела, что он посматривает на моё красное платье. Когда я встретилась с ним взглядом, он смутился и сказал:

– Тебе очень идёт этот наряд.

При этом у него было слишком серьёзное лицо. Он гасил свои эмоции изо всех сил.

– Спасибо. Только когда делаешь комплименты, делай лицо более расслабленным, а то как каменная статуя выглядишь, – но почему-то в душе мне действительно стало приятно. Хотя я просто воспользовалась его слабостью.

– Кать, ты знаешь намного больше об том мире, я уже это понял. А что ты можешь делать этой силой? Какова разница в наших способностях?