– Света нет, Нельки тоже, – вроде как разочарованно сказал он.

– Кого ты лечишь, чувак? – совсем не весело усмехнулся Эрик.

Он вошел в подъезд вместе с Чудиком, велел позвонить в дверь, а не открывать ключом. Нелли могла проводить время в постели с Юрой, зачем ставить ее в неловкое положение?

Но Нелли открыла дверь сразу. Волосы уложены, глаза накрашены, помада с губ не слизана. И костюмчик ровно сидит, брюки, двубортный пиджачок с подкладными плечами.

– Явились – не запылились! – Она засияла, увидев Эрика.

– Все нормально? – по-хозяйски глянув на нее, важно спросил Чудик.

– Откуда я знаю, как у тебя!

Эрик переступил порог, Нелли с пути не сошла и подставила для поцелуя губы. Но он чмокнул ее в щеку.

– Что такое? – нахмурилась она.

– Ты же не одна? – с укором спросил Эрик.

В гостиной тихонько играла музыка, свет в комнате приглушенный, можно сказать, интимный. Может, она еще только собиралась вести своего гостя в спальню.

– А если ошибка не хочет исправляться?.. А ты ее не исправляешь?

В гостиной в кресле сидел крупный, но какой-то желеобразный парень с толстыми щеками и двойным подбородком.

– Юра, ты снова здесь? – недовольно спросил Чудик.

Но к гостю подошел, подал ему руку. И тот пожал ее, не отрывая задницу от кресла.

– А что, нельзя?

– Нелли говорит, что нельзя… – сказал Эрик, смахнув с журнального столика журнал с полуобнаженной красоткой на обложке. – Твое?

– А если мое? – Юра напряженно смотрел на него.

– Девушек совращаешь?

– А это смотря кто кого!..

Эрик и не хотел распускать руки, но развязный тон мажора возмутил его. Да и не мог он поверить, что Нелли совращает этого жирдяя.

Юра весил не меньше центнера, но это ничуть не помешало Эрику стащить его с кресла, вытолкать из дома и спустить с лестницы. Куртка, шапка, журнал и туфли полетели вслед.

– Еще здесь увижу, на мыло сдам!

– Лучше на самогон! – засмеялся Чудик, закрывая дверь за незваным гостем.

– И кто такой самогон пить будет? – весело поморщилась Нелли.

– А ты не пробовала? – с хищной иронией глянул на нее Эрик.

– Это ты о чем?

– И никого не совращала?

Эрик нависал над Нелли, рукой опираясь о стену за ее спиной. И она не пятилась, напротив, тянулась к нему, завороженно глядя в глаза.

– Ну, если только тебя. – Она, казалось, пьянела от его присутствия и медленно таяла. А может, и не медленно.

– Покажешь?

Он сам поднял волну, которая и захлестнула его с головой. Не обращая внимания на Чудика, он увел Нелли в ее комнату, она сама закрыла дверь на защелку.

Сначала на пол слетел пиджак, затем она осталась без брюк. Блузку Эрик снимать не стал, поставил девушку на четвереньки, грудью прижав к дивану. Вдруг у них с Юрой что-то было, вдруг он должен ее наказать? А Нелли не возражала. Он зашел сзади, и она покорно приняла первое движение. Дальше пошло как по маслу. Никогда еще Эрику не было так хорошо.

4

Мороз, солнце, водка – день просто чудесный. «Пирожок» с распахнутой душой, Чудик на раздаче, одной рукой принимает пустую тару, другой отоваривает, на обмен водка продается по девять сорок, шестьдесят копеек выгода. Народ у машины не толпится, очередь в два-три человека, но постоянно кто-то подходит. Все хорошо, один только участковый не вписывался в эту чудную картину. Важный идет, в шинели, с папочкой под мышкой, нос широкий, ноздри мясистые, и дышит он, как тот конь, паром пышет. На плечах капитанские погоны. Лет сорок мужику, наверняка семейный.

– Здравия желаю, товарищ капитан! – Эрик перегородил ему путь.

А Чудик припрятал водку на обмен.

– Что здесь у вас такое?

– Прием стеклотары у населения!..

Идея обменивать пустую тару на полную озарила Чудика, он же организовал кооператив по этой части, предков подключил, за пару недель документы оформили, все чин по чину. «Москвич» с фургоном на заработанные деньги купили.

– Вот вся разрешительная документация! – Эрик открыл свою папку.

Но участковый на бумаги даже не глянул.

– Прием стеклотары – это понятно, а торговля спиртным?

Знал участковый, зачем шел, ну так никто и не собирался водить его за нос.

– Ну так есть же разрешение!

Он вынул из папки копию свидетельства о регистрации коллективного предприятия, к которому приложил конверт, набитый червонцами, – для пухлости. Двести рублей, зарплата за месяц или даже больше.

Участковый все понял, долго смотрел на Эрика, наконец, поджав губы, заглянул в конверт. Но брать деньги не торопился.

– Водка хоть заводская? – сквозь зубы спросил он.

– Спирт заводской. Пшеничный ректификат, стопроцентное соответствие ГОСТу. Вода ключевая, водка мягкая, да вы попробуйте, а то будете думать!..

В придачу к бутылке водки участковый забрал и деньги. Оглянулся, не видит ли кто, смахнул конверт и спрятал его в карман. На этом общение с законом закончилось, а торговля продолжалась.

Осталось всего пара ящиков товара, когда к «пирожку» подъехала старенькая «тройка» с разболтанной ходовой. Из машины вышли спортивного вида парни в кожаных и джинсовых куртках. Мороз на улице, а они нараспашку, без шапок, дескать, все нипочем.

– Торгуем? – спросил один, круглолицый, лопоухий, обращаясь к Эрику.

Но тот смотрел на его спутника, знакомое лицо. С этим парнем он бился в полуфинале на первенстве Москвы, летом, где-то с полгода назад. Шведов, кажется, фамилия. Эрик одолел его в жестоком поединке, выиграл, что называется, по очкам.

– Да вот, тару пустую принимаем.

– Зыков, ты? – спросил Шведов, останавливаясь перед Эриком.

Он смотрел ему в глаза, не зная, подавать ему руку или нет.

– Знаешь его? – спросил круглолицый.

– Да пересекались, спорткомплекс «Дружба». Эрик меня из полуфинала выбил.

– Можешь поквитаться, – улыбнулся Эрик.

Братков не так уж и много, всего четверо, их ровно столько же. Бой будет на равных, можно попробовать, если у кого-то под хвостом жжет.

– Здесь? – задумался Шведов. – Да нет, я за чистый спорт…

– Аналогично!

– Спорт спортом, бизнес – бизнесом… Много подняли?

Эрик смотрел на Шведова, не мигая. Заработали они немало, десять ящиков водки продали, двести бутылок, это в районе двух тысяч. С участковым уже расплатились, если с братвой рассчитаться, еще много останется. А лучше рассчитаться. Место хорошее, торговля бойко прошла, почему бы за него не зацепиться? Участкового прикормили, если с братвой решить вопрос, можно еще приехать, и не раз.

– Я тебе ничего не должен, Саня? – наконец спросил Эрик, сунув руку в карман, в котором у него лежали крупные купюры. –