— Я тоже скучала по тебе, подружка! Ну, рассказывай как у вас дела с заповедником, и когда ты приехала?

Заварив чай, я разложила оставшиеся булочки и сладости, подготовленные для клиентов, на блюдца. И за вкусным чаем мы продолжили беседу.

— Приехали мы только вчера, нам нужно отчитаться перед императором Максимилианом, чем собственно и занимаются мужчины. Заповедник уже вовсю работает, к нам даже перешла родная стая Ростка под предводительством его сестры. Ужасная кошка, но мы принимаем всех мантикор. К тому же к нам прилетели воздушные мантикоры! Они такие прелестные, но их так мало осталось! Марк уже начал обучать двойки из молодых мантикор и стражей, появились первые успехи в их работе. Не всё там гладко, конечно, но мы стараемся в первую очередь наладить доверие, как было у нас с Искрой. Кстати, моя кошечка беременна, скоро у нас появятся первые огненные котятки! Я так рада за мою мантикору!

Лиана активно жестикулировала рассказывая о событиях за два месяца. Она вся светилась гордостью и счастьем, чувствовалось что она наконец-то нашла своё место, где не только приносит пользу, но и получает удовольствие от своей работы.

— Поздравляю! А ты сама, ещё не беременна!?

Лиана скромно потупилась и грустно улыбнулась.

— Ещё нет, но мы не торопимся, впереди ещё столько дел, нет времени на семью и детей.

Ох, я знала этот тон. Сама так оправдывалась перед родственниками Игоря, когда они спрашивали про наши планы на детей. Но у нас не получалось в первые годы брака, как бы мы не хотели. А потом и вовсе смирились с тем что у нас не будет общих детей.

Поэтому я сразу уловила нотки сожаления в голосе подруги. Похоже я нечаянно задела больную тему.

Взяв Дриаду за руку, я ободряюще сжала её кисть.

— Не волнуйся, у вас обязательно всё получится, ведь вы только недавно поженились и так любите друг друга. Судьба обязательно будет к вам благосклонна!

Лиана грустно улыбнулась, и вскоре в её глазах запылали хитринкой.

— Кстати, один эльф передавал тебе привет!

— Что? Твой Марк?

— Нет, глупышка! Остин! Он обещал заглянуть к тебе на днях, сказал что у вас есть какое-то незаконченное дело! Ты всё же решила сшить ему костюм?

— Эм, да, точно! Конечно же речь о костюме, о чём же ещё!

Нервно отпив глоток чая, я постаралась скрыть как взволновали меня её слова.

И зачем же я понадобилась эльфу, который даже не подумал со мной попрощаться в прошлый раз?

Но дриада продолжила меня шокировать.

— Слушай, насчёт твоей работы, а ты не хотела бы переселиться в Изиборг и открыть салон там? Город не так далеко от столицы, и мало чем ей уступает. Но жизнь там гораздо спокойнее, мы смогли бы видеться чаще, я очень скучаю по нашему общению! Что тебе делать в шумной столице без клочка растительности? А в Изиборге лес совсем рядом с городскими стенами. Тебе, как нимфе, наверное очень тяжело жить без природы!

Я задумалась. Мне действительно как будто чего-то не хватает. Я совсем забыла о сущности этого тела, стараясь не замечать его потребности. А сила нимфы во мне похоже тосковала по природе, заставляя и меня хандрить. Возможно и стоит согласиться с предложением Лианы, но я боялась опять всё начинать заново.

Неожиданно в мою ногу ткнулось что-то мокрое и я испуганно застыла, боясь опустить газа вниз.

— Лиана! Скажи что ты не притащила в моё ателье какую-нибудь змею! Я их ужасно боюсь, не смотря на то что я нимфа!

Дриада расхохоталась и подхватила белый комок с пола, и поставила на диван между нами.

— Знакомься, это Пушинка, она воздушная мантикора и твоя будущая подопечная!

Разглядывая котёнка размером с большую кошку и маленькими крылышками, я не сразу поняла о чём говорила подруга.

— Что? Какая ещё подопечная, а меня спросить? Я не согласна!

— Да ты только посмотри какая она прелесть! Мне просто больше некому её доверить, малышка осталась сиротой и о ней некому позаботиться.

Мантикора построила жалостливую мордашку, и моя рука сама потянулась погладить даже на вид, мягкую шëрстку, но я не стала прикасаться к незнакомому животному.

— Но я даже не знаю как с такими существами обращаться! Вдруг я что-нибудь сделаю не так!

Неожиданно кошечка сама запрыгнула ко мне на колени, и боднув руку, громко замурлыкала. Ласково проведя рукой по пушистой головке, я поняла что уже сдалась, и согласна оставить эту прелесть у себя.

— Вот, ещё и поэтому я хочу чтобы ты переехала в Изиборг, там я точно смогу тебе помочь с воспитанием Пушинки.

Глава 6

Задумчиво поглаживала это тарахтящее чудо.

Я никогда не видела раньше таких существ даже в этом мире. Да, она была очень похожа на кошку, но крылья сразу давали понять, что малышка не так проста как кажется.

— А что мантикоры едят?

— Мяссо!

С удивлением посмотрела на прелесть на моих коленях.

— Она ещё и разговаривает?

— О, ты правда не знаешь ничего о мантикорах? Конечно, я не надеялась что ты видела мою Иси в лесу нимф, но думала что хотя бы учебники ты читала!

— Сначала меня интересовало только шитьë, а потом меня заперли в темнице. К тому же моя память восстановилась не полностью после несчастного случая, я забыла очень много из жизни при дворце.

Лиана придвинулась ко мне ближе, и сочувственно положила ладонь на мою руку.

— Мне жаль что ты пострадала от королевы также как и я, надеюсь это не сильно тебя ранило?

Мне было неловко от этого сочувствия, и я постаралась перевести тему.

— Всё в порядке, я давно это уже пережила! Так что мне делать с этой пушистой прелестью?

— Так ты всё же берëшь её себе?

Обречëно кивнула. Не могу не помочь подруге, и оставить малышку без семьи одну.

— Здорово! Если ты переедешь в Изиборг, то Пушинка сможет общаться с сородичами! Уверена что некоторые твои заказчицы будут специально приезжать в наш город, чтобы заказать одежду именно у тебя. И там Тëмный лес буквально в паре шагов от стен города! Там такая изумительная энергия природы, что ты быстро восстановишь свои магические силы! Я не представляю как ты прожила целый год в этом городе!

Смущённо опустила голову, почëсывая мантикору. Я как-то и не задумывалась об особенностях этого тела!

— Я себя прекрасно чувствовала пока ты не напомнила! Я подумаю над твоим предложением, но ничего не обещаю!

— Хорошо! Мне будет достаточно и