Так вот.

Что за прок барону в том, чтобы быть бароном? Всё просто. Аристократы от барона и выше имеют право закупать мутаген и использовать его в промышленных целях. Им открывается прекрасный мир денег, сделанных на генной инженерии – тут вам и всевозможные клиники, и клонофермы, и проектирование химер, и многое-многое другое.

Ниже баронов стоим мы, то бишь помещики. Мы, вроде как, самые ущербные из благородных ребят. У нас есть кусочек земли в собственности и право покупать клонов. Всё. Ниже нас только обычные одарённые.

Есть ещё ликвидаторы, но у них свой табель и совсем другие риски. Приложуха «Имперский Рейтинг» - это как раз для них. Полистаю на досуге, посмотрю, что там и как.

Что до социального лифта, то такая тема в Империи существует. Называется «Право Вызова». Это когда семья вассала приходит к семье сюзерена и говорит, мол:

- Здравствуйте, дорогой сюзерен, добрейшего вам вечерочка, мы тут подумали и решили набить вам ебальничек, отжать бизнес, покрыть ваших самок и спалить ко всем хуям ваше родовое гнездышко, - возможно, мы вас даже обоссым! – как вы на это смотрите?

- Прекрасно! – отвечает сюзерен. – А я уж забеспокоился! Не мог придумать, как бы вам так попонятней намекнуть на то, что вы уж слишком сильно окрепли для своего нынешнего положения и пора бы вам уже умыться кровью собственных детей.

- Так вы не против?

- Только за!

- Прекрасно! Тогда ждите нас на рассвете. Кстати, как поживает ваша матушка?

Ну а дальше начинается весёлый мордобой по правилам и без. С союзниками, предателями, интригами и шпионажем; войска Императора в такие заварушки не вмешиваются. И на мой взгляд, такая система очень хороша. Она честная. Есть в ней что-то от матушки-природы, в которой сильный кушает слабого.

Селекция как она есть.

Ладно.

Ближе к делу, в которое я встрял. А встрял я в разборку двух баронов – Мутантина и старшего Клоновского. Оба богатые. Оба влиятельные. Оба ставленники герцога Торжка. Оба негласно мечтают выпилить друг друга и оба очкуют воспользоваться Правом Вызова.

Зачем я понадобился одному из них, - то бишь Мутантину, - можно только догадываться. Наверняка это как-то связано с их междоусобицей. Ну… что ж? Завтра в 18:00 узнаю наверняка. Если, конечно, не придумаю до той поры, как бы мне подготовиться и дать отпор.

- Вернулись! – Любаша встретила нас на пороге. – Ну наконец-то!

Девушка убралась не только в моей комнате, но и на кухне. До столовой у неё руки не дошли, а потому ужинать пришлось среди грязи, пыли и паутины. Пылью и паутиной заросло всё поместье. Илюше вся эта невъебенная квадратура была попросту не нужна, он всё тащил в свою комнатку. Он жил, как хомячок. И, кстати, вонял точно так же.

- М-м-м, - я постарался улыбнуться Любаше. – Вкусно.

- Ой-ой! - испугалась девушка. – Барин! Чо у тебя с лицом?

- Кайфую.

На самом деле я не кайфовал и вкусно не было. Пресная перловка на воде и рыбные томатные консервы – то немногое и единственное, что нашлось на кухне. Сочетание несочетаемого на этой базе прошло неуспешно. Фьюжен на деле оказался хуюженом.

- А соли нет? – спросил я.

- Нету, барин. Я всё обыскала, честное слово. Хотела было домой сбегать, да только не успела, вы как раз пришли, - Любаша подумала и встала из-за стола. – Хочешь, прямо сейчас метнусь?

- Не-не, сиди. Нормально.

Не обманывайся, мой милый сисястик. Конечно же это не нормально. Завтра первым же делом решу вопрос с питанием. На таком говне мне тело не построить. Точно так же, как и на чипсах с газировкой.

А нормальное тело мне нужно, да притом поскорее. Да и не только тело, если так подумать. Мне много чего надо.

- Слышь, Кузьмич? - я взял телефон и перевел Кузьмичу тысячу рублей; благо что банковские переводы были подвязаны к простой мобильной связи. – Сгоняй завтра в город, договорись с кем-нибудь, чтобы нам сеть провели.

- Хах, - только и ответил Кузьмич, но тут вдруг:

- Дилинь-дилинь, - пропищал его телефон.

Бородатый во все глаза вытаращился на уведомление.

- На остаток найми охрану. Возьми максимум людей, - только толковых, - и заплати им за первую неделю. Дальше придумаю, как с ними рассчитываться, - я отставил от себя почти что полную тарелку. – Спасибо, Любаш. Очень сытно. Но давай-ка впредь мы будем есть что-нибудь… м-м-м… поизысканней. И с мясом. Договорились?

- Договорились.

- Ну тогда подготовь мне к утру списочек продуктов. Про соль я помню. Соли сразу несколько пачек возьму.

- Илья Ильич, - это Кузьмич проверил баланс своей карты и отложил телефон. – Ты… но… как… откуда… Илья Ильич! – из-под ушанки чуть ли не дым валил.

- Да не ори ты так.

- Откуда деньги!? Что с тобой такое!? Ты не такой! Не как обычно! Что произошло!?

- Кхм-кхм…

Ладно. Действительно, от думающего человека такие перемены не ускользнут. И думающему человеку нужно объяснение. Оттягивать больше ни к чему.

- Джакузий Кузьмич, ты только не пугайся, - попросил я.

- Чего мне пугаться?

- Это может тебя немножко шокировать.

- Чего может меня шокировать?

- Возможно, это перевернёт твое представление о мироустройстве в целом.

- Да не томи уже, Илья Ильич!

- Я начал заниматься с психологом, - я пристально и не мигая уставился Кузьмичу в глаза. – Прогресс, как ты видишь, на лицо.

- И правда, Илья Ильич, - закивала Любаша. - На лицо, ага. На лицо.

Ох, родная. Повторяй это почаще.

- Мне объяснили, в чём я был не прав, - продолжил я. - Мне объяснили, что моя модус операнди нежизнеспособна. Мне очень-очень многое объяснили, Кузьмич, поверь мне. И я решил, что поработаю над собой и изменюсь. Отращу яйца, накачаю мышцы, займусь в конце концов каким-нибудь делом. Отныне и навсегда я больше не тот Илья Ильич Прямухин, что был раньше.

Кузьмич ненадолго замолчал. Задумался.

- Модус операнди – это чо? – наконец спросил бородатый.

- Модель поведения.

- А-а-а, - протянул он. – Понятно. Ну… Что ж? Хорошо, раз так. Завтра съезжу в Торжок, договорюсь про сеть.

- Я с тобой поеду. У тебя автомобиль?

Кузьмич и Борзолюба разом расхохотались. Кузьмич, так тот аж до