было не так-то просто, сам вооруженный, он всегда ходил с охраной, тремя мощными ребятами-борцами. Имел и надежную «крышу» в милиции. Излюбленным местом отдыха бандита был ресторан «Горная царица». С помощью местной агентуры Максимов сумел всунуть туда Сергея официантом, а тот быстро вошел в доверие к главарю – всегда лично подавал ему жаркое и вино. Виктор Иванович, хорошо знавший греческую мифологию, присвоил лейтенанту оперативный псевдоним «Ганимед»... Знали об этом только сам Максимов, Бадигин и начальник оперативного отдела местного КГБ Калошян. Позже майор Калошян погиб во время операции по задержанию наркоторговцев...

Брать Князя было решено поздно вечером в четверг. Рубик со своей командой, как обычно, расслаблялся в «Горной царице». Посетителей в такие часы в будни бывало уже немного. Группа захвата, в которую входили бойцы «Альфы», командированные из Москвы, затаилась в подсобном помещении рядом с кухней. В задачу Сергея входило позвать Князя к телефону, находившемуся рядом с подсобкой. Там Рубика и его телохранителей мгновенно повязали бы спецназовцы. А Бадигин и сидевший за соседним столиком Максимов без особого труда нейтрализовали бы оставшихся в зале. Однако произошла осечка. На вежливое сообщение официанта о том, что с Рубеном Галустовичем срочно хотят переговорить, Князь отреагировал неожиданно.

– Ай, дорогой! Да пошли ты их... От моего имени! – Рубик уже основательно нагрузился. – Ни с кем не хочу говорить! Давай, иди... – Он небрежно толкнул рукой официанта.

Создалась непредвиденная ситуация. Дело в том, что в подобных случаях (а Князю в моменты его возлияний подельники звонили не раз и не два) Рубен исправно, в сопровождении троих охранников, направлялся к телефонному аппарату. А сегодня вожжа попала Князю под хвост. Брать же всю компанию в зале было опасно, могли пострадать посетители и персонал. Да и подойти незамеченными к бандитам у «альфистов» не было никакой возможности. Сергей слегка замешкался.

– Давай, иди... Не мешай людям гулять! – оттолкнул Бадигина мощной лапой княжеский охранник.

Решение пришло мгновенно. Еще в самом начале гулянки Сергей сориентировался, кто из боевиков чем вооружен и где держит оружие. Подобная разведка входила в оперативные функции Ганимеда. Преобладало легкое стрелковое оружие – «стечкины» и «макарычи». У того, кто сейчас оттолкнул лейтенанта, во внутреннем кармане джинсовой куртки лежала противопехотная граната-»лимонка». Амбал, крепко приняв, хвастался ею перед собратьями и хозяином.

Сделав вид, что от толчка не удержался на ногах, Бадигин рухнул на колени охраннику.

– От гад! – выругался по-русски тот, не заметив, как рука официанта исчезла в его внутреннем кармане.

Этому искусству Сергей обучился во время спецподготовки на КУОС КГБ СССР[6] под Балашихой. Науку тихого потрошения чужих карманов и кошельков преподавал седенький, худенький старичок, подлинный мастер этого ремесла. Среди офицеров КУОСа ходили легенды, что в юности дед был карманником высочайшего класса, но в один прекрасный день, попавшись, был затребован в КГБ, где оказался перед дилеммой: работа инструктором или немедленное бесследное исчезновение. Виртуоз сделал правильный выбор: сменив имя и фамилию, он отдал все силы посвящению в тайны своего ремесла диверсантов и разведчиков... Сергей был одним из его любимых учеников.

Телохранитель рывком поднял официанта за шиворот, раздумывая, как бы поосновательней наказать нерасторопного халдея. Бандит и его приятели даже не заметили, что «лимонка» уже в руках Сергея. Лейтенант ударил первым. Снизу в челюсть, не выпуская зажатой в замке гранаты. Правой ногой успел подсечь голень амбала. Бандит рухнул, не успев даже охнуть, прямой удар по челюсти при разинутом рте вещь нешуточная. Максимов среагировал мгновенно. Перестав изображать жующего посетителя, он ловко выбил стул из-под соседа-бандита, пытавшегося выхватить пистолет. Затем молниеносно сдернул со своего места ошалевшего от каскада событий Князя, приставив к его виску пистолет. Сергей поднял над головой гранату, сжимая пальцами левой руки чеку.

– Стволы на пол! Сами к стене! Руки в гору! Шевелитесь, падлы...

Протискиваясь между столиками, расталкивая официантов, на помощь к Сергею и Виктору Ивановичу неслись бойцы «Альфы». Однако их роль была уже вспомогательной: обыскать покорно выстроившихся вдоль стены бандитов, заковать их в наручники и доставить в краевое управление...

Нечасто с тех пор Виктор Иванович Максимов называл Бадигина Ганимедом. Обычно это бывало при чрезвычайных обстоятельствах...

Итак, Ганимед. Совпадение исключается. Подобного названия музыкальной группы капитан Бадигин не слыхал. Кто мог написать это слово на обшарпанной чердачной двери? Несомненно одно: полковник Максимов, захваченный боевиками Джибаева, пытается выйти на связь с Сергеем, привлекая для этого своего человека, которому он доверяет абсолютно, или используя кого-то втемную. Так или иначе, сработал давний оперативный позывной!

Бадигин пытался лихорадочно просчитать варианты. Нет, тут надо подумать спокойно, семь раз отмерить, а потом еще семь раз... Не исключено, что невидимый глаз ведет за Сергеем наблюдение и в данную минуту...

Тем временем сапер Саша, расправившись с муляжом взрывного устройства, выбросил ржавые железки в мусоропровод.

– Дело сделано, можно уезжать. А с малолетними террористами пусть участковый воюет, – подвел итог работы Саша и направился к лифту.

– Ребята, вы поезжайте, а я останусь, – сказал Сергей сослуживцам, уже загрузившимся в служебный автобус. – Пойду повидаюсь с участковым. Есть кое-какие соображения насчет подобных шутников.

– Как знаешь, Сергей Федорович, – пожал плечами Саша. – А вообще, надо бы разобраться, чтобы не дергали нас из-за всяких недоумков.

Участковый, высокий тощий лейтенант лет тридцати, вопросительно уставился на Бадигина.

– Такое дело, лейтенант, – полуобнял его Сергей, как только фээсбэшный автобус скрылся в арке. – Мне невесту сегодня надо встречать... На Ленинградском вокзале. А тут, сам видишь! Хорошо, случай представился... Не выдашь?

– Будьте спокойны, – понимающе мотнул головой лейтенант. Он, видно, был неплохим мужиком. Во всяком случае, Сергею этого очень хотелось. – Все понятно... А с малолетними террористами разберусь! Давно пора за эту компашку браться! Все стены в подъездах исписали, а теперь вот уже до чего дошли...

Сергей двигался вдоль сквера. Нет, слежки за собой он не ощущал. Может, произошло нелепое совпадение, раз в сто лет палка выстрелила?! Неужели Максимов где-то рядом?! Бадигин остановился возле входа в метро. Сделав вид, что заинтересовался книжным развалом, взял в руки и начал листать очередной роман о полковнике Гурове. Простояв минут десять и купив книгу, снова направился к скверу.

– Эй, дорогой! Не подскажешь, где здесь ресторан «Горная царица»? – неожиданно услышал капитан за спиной и быстро обернулся.

Перед Сергеем стояло типичное «лицо кавказской национальности», невысокий, плотный, с отбитыми мозолистыми кулаками и недельной щетиной мужик примерно его возраста.

– «Горная царица»... Слышишь? – повторил кавказец, пристально глядя в лицо Сергею.

– Что вам нужно? – спросил наконец Сергей. Он был опытным опером, не раз попадал