Покрутив головой, обнаружила свою сумочку, валяющуюся рядом с креслом. Ну, хорошо хоть не оставила ее в приемной агентства.

Не дождавшись возмущений, Дарен в очередной раз усмехнулся, впрочем, укрыв эту усмешку за чашкой чая. Интересная человечка, бойкая. Возможно, с ней удастся о чем-то договориться.

Полина выудила из недр сумки небольшой синий пенал с брелоком единорогом на молнии. Веймар глянул с нескрываемым удивлением. Похоже, это его немало позабавило.

Достав желтый текстовыделитель, Поля взяла первую страницу.

Текст был составлен весьма грамотно… с точки зрения юриста. И с таким количеством заумных слов и терминов, что у девушки закружилась голова. Второй раз за день. Холодея, она глянула на остальную стопку, медленно перевела взгляд на Дарена, который в свою очередь, разве что в голос не хохотал над ее реакцией. Пусть Поля и старалась выглядеть спокойной, паника в глазах выдала ее с головой.

— Какие-то проблемы, Полина Александровна? — издевательски поинтересовался он, снова заслужив осуждающий взор экономки.

— Мне понадобится некоторое время… чтобы внимательно ознакомиться с договором, — Поля почти скрежетала зубами. Некоторое время? Да здесь бы за день управиться! А о том, чтоб подписать иномирный договор не глядя и речи не шло!

— О, об этом не переживайте, дорогая! — тут уж подключилась миссис Веймар, — мы приготовим вам гостевые покои. Это обычная практика для претендентов, которые прошли первый этап собеседования.

— Так я прошла? — удивленно вопросила она.

— Вы же здесь, — пояснил Дарен, — те, кто не проходит первый этап, отправляются восвояси, а не получают договора на ознакомление.

— Ясно… — кивнула Поля. Стоило признать, что она почувствовала за себя гордость.

— Как правило, мы даем неделю на вхождение в должность. За это время вы сможете изучить договор и ознакомиться со своими обязанностями, — продолжила экономка, чинно попивая чай. Кажется, и старушка была страшно собой довольна, — и уже по истечении недели мы либо подписываем договор или даем расчет за эти дни и расстаемся с кандидатом.

— Расчет? — еще и оплачиваемая стажировка?

— Верно, три золотых за день, — кивнула женщина, — возможно, это не чересчур много, но и работы на этот срок у вас как таковой не будет, только знакомство…

— Три золотых в день, значит, — протянула Поля, буквально пронзая дракона испепеляющим взглядом. Дарен, в свою очередь, поспешно принялся разглядывать вид за окном, пряча уже совсем откровенную издевательскую улыбочку за ладонью, вроде как под носом у него зачесалось, потереть решил.

— К сожалению, ставку больше на этот срок мы никому не предлагаем, негласное правило.

— О, все в порядке, — отмахнулась Полина. Похоже, ей здесь и так предоставят полный пансион, можно сказать — незапланированный отпуск в режиме “все включено”, поэтому оплата ее сейчас волновала не сильно.

— Значит, по рукам? — Дарен поднялся со своего места и галантно протянул ей руку. Ему бы в театре играть, со столь быстрой сменой личин. То издевательски посмеивается, то вот строит из себя джентльмена.

— По рукам, — Поля сжала протянутую ладонь, в очередной раз удивившись, какая она горячая.

— В таком случае, скрепим нашу договоренность классическим для драконов способом?

— Господин Веймар! — тут же зашипела экономка, со звоном ставя чашку на стол.

— Это каким же? — реакция старушки от девушки не укрылась, но Дарен сейчас так пристально смотрел в ее глаза, с таким вызовом, что отвести взгляд совершенно точно значило проиграть. Как и выказать собственный страх.

— Конечно, вы не знаете законов нашего мира, постоянно об этом забываю! — сказал он, хотя все здесь собравшиеся отлично понимали, что этот гад прекрасно все помнит, — но, если я скажу заранее, это будет не так интересно, не правда ли? Поверьте, ничего из того, что могло бы угрожать вашей жизни или здоровью.

— Господин Веймар, я считаю… — начала было снова экономка, но Веймар прервал ее.

— Миссис Брейсон, — дракон даже слегка рыкнул, призывая экономку к молчанию. И уже обратился к Полине, еще теснее сжав ее руку в своей, — так что?

— Если это поможет моему приему на работу и ничем мне грозит… — сглотнула Поля, а дракон, казалось, только и дожидался выражения ее согласия.

Он потянул ее на себя, сам подался вперед, склоняясь ниже. И, прежде чем Полина успела хоть что-то пикнуть, прижался к ее губам в наглом обжигающем поцелуе.

Полина даже не удосужилась опустить веки, так и смотрела в его смеющиеся глаза, оказавшиеся невыносимо близко. От такой бесцеремонности сердце пропустило удар, а после помчалось вскачь, набирая обороты с невероятной скоростью.

Он не пытался как-то углубить поцелуй или вообще шевельнуться. Просто стоял, склонившись и прижимаясь к ней, и явно наслаждался сложившейся ситуацией. В его глазах плясали настоящие смешливые черти.

Полина опешила настолько, что только спустя несколько секунд удосужилась дернуться назад, разрывая контакт.

Миссис Брейсон в немой молитве, возведя очи к потолку, качала головой. Ей это представление видеть доводилось не впервой.

— Ну, как? — хищно облизнувшись вопросил этот плут, так и не выпрямившись. Между ними сейчас была всего пара десятков сантиметров. И если он чуть качнется вперед, то… Поля сжала губы в тонкую линию.

Это ведь форменное хамство! Она ведь только с прошлой работы ушла из-за домогательств! А этот еще не успел с ней контракт подписать, а уже туда же! Традиционный метод? Она ему покажет, какие в ее мире традиции!

Но не успела завести гневную тираду, как заметила снова дернувшиеся уголки его губ. Прохиндей так и ждал ее истерики. Именно на это он и рассчитывал.

Так значит?

— Посредственно, — собрав все свое самообладание, отозвалась девушка.

И оно того стоило. Улыбка с его наглой физиономии сползла мигом. Веймар выпрямился, демонстративно одернул жилет и, хмыкнув и снова пройдясь по ее фигурке оценивающим взглядом, направился к выходу из гостиной.

И лишь когда дверь за ним со щелчком закрылась, Поля устало сползла по спинке кресла.

— Не переживайте, милая, на самом деле господин Веймар очень хороший хозяин, — экономка принялась ее успокаивать. — Просто он тщателен в подборе персонала. Особенно на такую должность. Вы ведь наверняка знаете, насколько драконы щепетильны в отношении своих сбережений?

Поля нашла в себе силы лишь кивнуть. Сама же пальцами дотронулась до губ… Кажется, она до сих пор ощущала тепло его прикосновения. Когда ее целовали в последний раз? Года два назад, когда она встречалась со своим бывшим, Лешкой?

Допив чай, в сопровождении миссис Брейсон, Поля вышла из гостиной, не забыв прихватить с собой и договор.

Окружающее убранство и здесь было не хуже. Галерея коридора в конце завершалась проходом к широкой лестнице, застланной красной ковровой дорожкой. Словно они оказались на каннском фестивале,